此話一齣，登時讓鄧芝等人心神一震，那股因為擔憂與恐懼帶來的壓抑，更是一掃而空。
鄧芝睜大眼睛，迫切地問：“陛下已有破敵之策？”
“不錯！”阿斗篤定道：“偽魏這次興兵看似突然，實則在一年前，朕和丞相就已預料到了。這一年中，朕與丞相早已籌謀萬全，只等偽魏自行踏入彀中。”
“原來如此！”鄧芝恍然道：“臣就說當初為何要從隴西調兵來漢中，陛下又為何早早就來了漢中，還有那姜維……”
鄧芝說著就看到姜維，對其頷首示意：“姜將軍更是去年就來了漢中，一直在各地探查，原來是陛下早已籌劃。”
這種有利於軍心的誤會，阿斗認為沒必要解釋，於是說：“諸位放心，此戰看似偽魏人多勢眾，但我軍有天險地利為憑，早已立於不敗之地。你們安心守禦敵軍，靜候我軍喜訊即可。”
“唯！”
這次的應答聲洪亮而整齊，一改剛才的沉悶。
散會後，阿斗留下鄧芝，笑著閒談了一會。
鄧芝和魏延、來敏都是南陽郡義陽人。
當初劉備投靠劉表，曾在新野待了一段時間。如今回頭再看，這段時間劉備雖然寄人籬下，受到猜忌和打壓，但是在人才方面，可謂是前所未有的大豐收，正應那句福禍相依，全憑人意的道理。
而鄧芝與來敏都是新野人，還都是東漢開國功勳後代，來敏是來歙之後，鄧芝更是鄧禹之後，都出身名門世家。
不過鄧芝比來敏要好上太多，不論才能還是品德都遠超來敏，是季漢的中堅力量。
鄧芝投效劉備後，深受劉備看重，破格提拔，從一個小芝麻官，晉升為廣漢太守，後來更因為清廉有政績，入朝為尚書。
劉備死後，正是鄧芝出使東吳，面對孫權的刁難應對妥當，重新與東吳結盟，完成諸葛亮的囑託。
這次北伐，他身為中監軍，與趙雲配合默契，相得益彰。為人質樸，絲毫沒有世家之氣，身為一個世家子，還曾做過太守等高官，竟然善待士卒，與武將和諧相處，這實在難能可貴。
當然，鄧芝不是完人。他為人雖然質樸，但也很執拗，說話做事往往不假辭色，給人一種蠻橫驕傲的印象，行事也有些偏激，太過儉樸，有時候會讓家人餓肚子受凍。
這些個性固然讓鄧芝贏得軍心，但也讓他在文人那個圈子失了分，讓鄧芝成為名士圈的一個異類。
前世阿斗看過一些歷史，深受宋朝和明朝那些文人的影響，對文人領兵的印象很壞。
如今由鄧芝這個文人來擔當陽平關主將，阿斗自然有些不放心，所以特意對鄧芝做過一番瞭解，也正是因為得知這些事蹟，他才會放心把陽平關交給鄧芝。
“鄧將軍，這次偽魏興兵十二萬有餘，實在超乎朕事先預料。”阿斗如實相告：“戰前朕本有一番計劃，但面對這等兵勢，只能另謀良策了。”
“陛下？”鄧芝脫口發問：“陛下方才所言，只是為了提振軍心？”
阿斗輕輕點頭，沒有說話，而是轉頭望向窗戶。外面很安靜，泛黃的樹葉在風中搖動，鳥兒在悠閒地鳴叫覓食，更遠處是連綿的群山。
等到魏軍殺來，一切都將改變。阿斗收回目光說：“鄧將軍，你們沒有援軍，將來的戰事，只能靠你們自己了，若形勢實在危機，你可自行徵召兵丁。”
鄧芝睜大雙眼，怔住了。
“此戰關乎漢中存亡，關乎季漢國運。我們想要勝利，定要團結一心，奮戰到底。朕會和你們共存亡，絕非賣弄口舌。也請將軍竭心盡力。”
鄧芝長吁一口氣，就像退入死衚衕，知道避無可避，只能奮起一搏的人那般，拱起手說：“陛下放心，臣會堅守陽平關。臣願與陽平關共存亡，關在臣在，關亡臣亡！定將不負陛下所望！”
“好！將軍壯志可嘉，朕心安矣！”
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