他拿起那五兩銀子，藏在衣服最裡層的暗袋裡。玉佩依然貼在胸口，隔著衣服能感覺到溫潤的觸感。他檢查了一遍易容，確認沒有破綻，然後推開房門。
走廊裡空無一人。
陽光從窗戶灑進來，在地板上投下明亮的光斑。樓下大堂傳來喧鬧的人聲——客人們在吃早飯，店小二在招呼客人，掌櫃在算賬。朱穎深吸一口氣，走下樓梯。
他的腳步很慢，很輕，像一隻受傷的貓。
大堂裡，幾十個人正在吃飯。有商旅，有武者，有普通百姓。朱穎低著頭，穿過人群，走向門口。他能聞到飯菜的香味——肉包子的油香，米粥的清香，鹹菜的酸味。能聽到人們的交談聲——談論天氣，談論生意，談論即將到來的選拔大會。
沒有人看他一眼。
一個衣衫襤褸的窮苦少年，在這個世界上是透明的。沒有人會在意他，沒有人會關注他，沒有人會懷疑他。這正是朱穎需要的。
走出客棧，陽光刺眼。
鬼州城的街道寬闊而熱鬧。青石板鋪就的路面被踩得光滑，兩側是各式各樣的店鋪——布莊、糧店、鐵匠鋪、藥鋪。行人來來往往，車馬穿梭不息。小販的吆喝聲、馬蹄的噠噠聲、人們的交談聲，混合在一起，形成繁華的市井交響。
朱穎沿著街道緩緩行走。
他的目光在兩側店鋪的招牌上掃過——王記布莊、李記糧店、張氏鐵匠鋪……終於，在街道中段，他看到了那塊招牌。
萬寶閣。
招牌是黑底金字，三個大字龍飛鳳舞，在陽光下熠熠生輝。店鋪門面寬闊，兩扇紅木大門敞開著，能看到裡面寬敞的大堂和琳琅滿目的貨架。進出的人不少，有衣著華貴的富商，有氣質不凡的武者，也有像朱穎這樣衣衫襤褸的窮人。
朱穎走進大門。
一股混合的香氣撲面而來——藥材的苦香、檀香的淡雅、紙張的墨香。大堂寬敞明亮，高高的天花板上懸掛著數十盞燈籠，即使白天也點著蠟燭，將整個空間照得通明。貨架沿著牆壁排列，上面擺滿了各種物品——丹藥、武器、書籍、材料。櫃檯後面站著幾個夥計，正在接待客人。
朱穎的目光掃過大堂。
他看到了幾個修仙者——雖然穿著普通衣服，但氣質明顯不同。他們身上散發著淡淡的靈氣波動，眼神銳利，舉止從容。其中兩人站在丹藥貨架前，正在低聲交談。
朱穎走向櫃檯。
櫃檯後面是一箇中年掌櫃，穿著青色長衫，留著山羊鬍，眼睛細長，透著精明的光。他正在撥弄算盤，聽到腳步聲，抬起頭看了朱穎一眼，眼中閃過一絲詫異，但很快恢復平靜。
“客官需要什麼？”掌櫃的聲音平和，沒有因為朱穎的衣著而輕視。
“地圖。”朱穎的聲音沙啞，“鬼州城的地圖。”
掌櫃點點頭，從櫃檯下取出一卷羊皮紙，鋪在櫃檯上。地圖繪製得很精細，街道、店鋪、官府、城門，都標註得清清楚楚。朱穎的目光在地圖上移動，找到了平安客棧的位置，找到了城主府的位置，找到了青雲宗在城中的據點位置。
“多少錢？”他問。
“五十文。”掌櫃說。
朱穎從暗袋裡摸出五十文錢，放在櫃檯上。掌櫃收起錢，將地圖卷好遞給他。朱穎接過地圖，卻沒有離開。
“還有事？”掌櫃問。
“丹藥。”朱穎說，“療傷的丹藥，最便宜的那種。”
掌櫃看了他一眼，從貨架上取下一個瓷瓶：“止血散，外敷，十文錢一瓶。內服的療傷丹，最便宜的也要一百文。”
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