“這是遲緩符。”朱穎解釋，“經過這裡的人，速度會變慢。雖然效果不強，但能拖住他們。”
他又走到院牆邊，將另一張符籙貼在牆根。這張符籙繪製的紋路更復雜，貼上後，周圍的空氣似乎扭曲了一下。
“迷蹤符。”朱穎說，“能製造幻象，讓人迷失方向。範圍不大，但放在巷道口足夠了。”
他快速在祠堂周圍佈置了七張符籙，形成一個簡易的陣法。每張符籙都需要注入靈氣啟用，他的額頭滲出細密的汗珠。靈氣消耗很大，丹田傳來空虛感。他咬咬牙，從懷中掏出一顆凝氣丹吞下。丹藥入口即化，化作溫熱的暖流湧入丹田。
“現在，去村口。”
一行人衝出祠堂。村莊裡已經亂成一團，土匪的吆喝聲、村民的哭喊聲、火焰的咆哮聲混雜在一起。空氣中煙塵瀰漫，能見度很低。朱穎帶著人沿著巷道快速移動，遇到落單的土匪就圍殺。他們人多，配合雖然生疏，但悍不畏死。一個村民被砍中肩膀，鮮血噴湧，卻死死抱住土匪的腿，給同伴創造機會。
血腥味越來越濃。
村口到了。
這裡是村莊的咽喉，一條土路穿過村口，連線著外面的官道。路兩旁是農田，現在種著冬小麥，綠油油的一片。朱穎站在路中央，看著遠方。
地平線上，煙塵滾滾。
更多的土匪正在趕來。大約五十騎，排成鬆散的隊形，馬蹄踏起漫天塵土。為首的一人騎著一匹黑馬，馬匹高大雄壯，比其他馬高出一頭。那人身材魁梧，穿著黑色皮甲，臉上戴著一張鐵面具，只露出冰冷的眼睛。
黑風寨首領。
朱穎的心臟劇烈跳動。前世記憶如潮水般湧來：雨夜，火光，父親倒下的身影，母親被拖走時的哭喊……還有那張鐵面具。就是這個人，親手砍下了父親的頭顱。
仇恨像毒蛇般噬咬心臟。
但他強迫自己冷靜。現在不是衝動的時候。他轉身對身後的人說：“把準備好的東西拿出來。”
村民們從巷道里拖出各種雜物：破舊的桌椅、門板、石磨、甚至還有一口破鍋。這些都是朱穎提前讓他們準備的。他將這些東西堆在路中央，形成一道簡陋的障礙。
“不夠。”朱穎皺眉。這些障礙擋不住騎兵衝鋒。
他看向路兩旁的農田。冬小麥已經長到小腿高，綠油油的一片。他眼睛一亮：“去，把田埂挖開，引水灌田。”
“現在？”有人疑惑。
“現在！”朱穎喝道，“把水渠挖開，讓水流進田裡。泥土浸水會變軟，馬匹跑不起來。”
村民們立刻行動。鋤頭、鐵鍬揮舞，田埂被挖開。灌溉渠裡的水嘩啦啦流進農田，乾燥的泥土迅速變成泥濘。水面反射著火光，泛著詭異的橘紅色光澤。
朱穎也沒閒著。他掏出最後三張符籙，貼在障礙物上。這是爆裂符，威力不如爆裂丹，但引爆障礙物足夠了。他又在路兩旁埋下兩顆爆裂丹，用枯草掩蓋。
做完這一切，他站到障礙物後，看著遠方。
煙塵越來越近。
馬蹄聲如雷鳴般震耳，地面劇烈震顫。五十騎土匪像黑色的潮水般湧來，刀劍在火光下泛著寒光。為首的黑風寨首領舉起手，隊伍在百丈外停下。
鐵面具後的眼睛掃視村莊。火光，濃煙，混亂。他的目光落在村口的障礙物上，落在站在障礙物後的那個少年身上。
四目相對。
時間彷彿凝固。
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