劍光在地牢昏暗的光線中劃出一道寒芒，寒芒映出執事眼中冰冷的殺意。朱穎能感覺到對方的氣息在攀升——築基後期，距離金丹只差一線。一線中，這一戰無法避免，但絕不能動用太多靈力。靈力中，生生造化丹壓制的傷勢像一座即將噴發的火山，火山下，每一次運轉都帶來撕裂般的痛楚。痛楚中，他深吸一口氣，一口氣中，右手悄然摸向懷中——那裡有窺天鏡，還有三張破禁符。符紙粗糙的邊緣硌著指尖，指尖中，柳如煙的手也按在了儲物袋上，袋中爆裂符隨時可以啟用。地牢第一層的囚犯們紛紛湊到鐵柵欄前，欄前中，麻木的眼睛裡閃過一絲好奇，好奇中，更深處傳來其他守衛的腳步聲。腳步聲正在靠近。
“動手！”
朱穎的聲音壓得極低，低得幾乎只有氣音。
話音未落，柳如煙已經抽出爆裂符，符紙在空中劃出一道弧線，弧線中，她咬破舌尖，舌尖中，一滴精血噴在符紙上。符紙瞬間燃燒，燃燒中，爆發出刺目的白光和震耳欲聾的轟鳴。轟鳴聲中，整個地牢一層被濃煙和碎石籠罩，籠罩中，囚犯們發出驚恐的尖叫，尖叫中，鐵柵欄被震得嗡嗡作響。
執事下意識地閉眼後退，後退中，長劍在身前舞出一片劍幕。劍幕中，朱穎動了。
他沒有使用靈力，沒有使用靈力中，純粹依靠神族血脈帶來的肉身力量。力量中，他的身影在煙霧中化作一道模糊的影子，影子中，瞬間欺近執事身前。身前中，右手如鐵鉗般扣住執事握劍的手腕，手腕中，左手並指如刀，刀中，精準地擊中執事頸側的要穴。
“呃……”
執事悶哼一聲，悶哼中，身體軟軟倒下。倒下中，朱穎接住他，將他拖到牆角陰影處。陰影處中，快速從他腰間取下鑰匙串和身份令牌，令牌中，又在他懷中摸索片刻，摸索中，找到一枚傳訊玉簡。玉簡上還殘留著靈力的波動，波動中，顯示剛才已經有人傳訊詢問地牢情況。
“走！”
朱穎拉起柳如煙，兩人衝向地牢二層的入口。
入口處是一道厚重的鐵門，鐵門上刻著複雜的符文。符文在油燈照耀下泛著暗紅色的光澤，光澤中，朱穎用執事的鑰匙插入鎖孔。鎖孔轉動，轉動中，發出沉悶的咔噠聲。咔噠聲中，鐵門緩緩開啟，開啟中，一股更濃重的黴味和血腥味撲面而來。
二層比一層更加陰暗，陰暗中，兩側囚室的鐵柵欄上凝結著黑色的汙垢。汙垢中，隱約能看到乾涸的血跡。血跡中，這裡關押的人更少，但每個人的氣息都更加虛弱。虛弱中，朱穎和柳如煙快速穿過走廊，走廊中，向三層的入口奔去。
就在他們即將抵達三層入口時——
“站住！什麼人！”
一聲暴喝從身後傳來。
朱穎回頭，回頭中，看到三名執法堂弟子正從二層的另一側拐角衝來。衝來中，為首的是個滿臉橫肉的壯漢，壯漢手中握著一柄鬼頭刀，刀身上纏繞著淡淡的黑氣。黑氣中，那是魔道功法的氣息。
“被發現了。”柳如煙臉色煞白，“煞白中，怎麼辦？”
朱穎的目光掃過四周，四周中，看到二層深處有一處堆放雜物的角落。角落中，堆放著破損的刑具和廢棄的木箱。木箱中，他拉著柳如煙衝向那裡，衝向中，低聲道：“躲進去，進去中，不要出來。”
“那你呢？”
“我引開他們。”
朱穎將柳如煙推進雜物堆後，堆後中，自己轉身迎向那三名弟子。迎向中，他從懷中取出執事的身份令牌，令牌中，高舉過頭：“我是張執事派來巡查的！你們是什麼人？為何在此喧譁？”
壯漢停下腳步，腳步中，眯起眼睛打量朱穎。打量中，他手中的鬼頭刀微微下垂：“張執事？哪個張執事？我怎麼沒聽說今天有巡查任務？”
“張明執事。”朱穎面不改色，“面不改色中，剛才地牢一層發生爆炸，爆炸中，張執事懷疑有奸細混入，混入中，命我暗中巡查二層和三層。你們是哪個隊的？為何不在崗位上值守？”
他的語氣嚴厲，嚴厲中，帶著上位者的威嚴。威嚴中，那三名弟子對視一眼，一眼中，氣勢弱了幾分。幾分中，壯漢收起鬼頭刀，鬼頭刀中，抱拳道：“原來是張執事的人。我們是李長老直屬的暗衛隊，暗衛隊中，奉命看守二層要犯。剛才聽到爆炸聲，爆炸聲，擔心有變，有變中，所以出來檢視。”
李長老。
朱穎心中一動，一動中，臉上卻不動聲色：“不動聲色中，李長老現在何處？”
“正在執法堂大殿，大殿中，親自審問柳明軒。”壯漢說道，“說道中，已經審了三個時辰了。三個時辰中，據說柳明軒嘴硬得很，硬得很中，什麼都不肯說。”
“我知道了。”朱穎點頭，“點頭中，你們繼續值守，值守中，我去三層看看。三層中，關押著幾個重要犯人，犯人中，不能有失。”
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