朱穎在門後站了很久，直到柳如煙的氣息完全消失在夜色中。他緩緩推開門，走到院中。月光如水，竹影婆娑，空氣中還殘留著淡淡的蘭花香氣。他低頭看著地上——柳如煙剛才站立的地方，月光照得一片明亮，沒有任何痕跡留下。只有夜風穿過竹林，發出嗚咽般的聲響。朱穎握緊拳頭，指甲再次陷入掌心。明天，他必須去找她問清楚。無論真相是什麼，他不能再這樣猜疑下去。夜色漸深，遠處的山峰在月光下勾勒出猙獰的輪廓，像一頭蟄伏的巨獸。
***
天剛矇矇亮，晨霧還未散去。
朱穎一夜未眠。他坐在蒲團上，眼睛盯著窗外漸漸亮起的天色。油燈早已熄滅，房間裡瀰漫著清晨特有的清冷氣息。露水從屋簷滴落，發出規律的滴答聲。遠處傳來早課鐘聲，悠長而沉重，在山谷間迴盪了三遍。
他站起身，活動了一下僵硬的四肢。
推開房門時，晨霧撲面而來，帶著竹葉的清新和泥土的溼潤。院子裡那幾株靈竹的葉尖掛著晶瑩的露珠，在晨光中閃爍著微光。牆角水缸裡的錦鯉已經醒來，在水面遊動時攪起細小的漣漪。
朱穎深吸一口氣，朝柳如煙的竹樓走去。
清晨的青雲宗很安靜。山道上只有零星幾個早起的弟子，他們看到朱穎時都恭敬行禮，眼神里帶著敬畏——這個修為盡廢卻能擊敗內門弟子的少年，已經在宗門裡傳開了名聲。朱穎點頭回應，腳步卻沒有停下。
柳如煙的竹樓在內門深處，靠近後山瀑布。
還未走近，就能聽到瀑布的轟鳴聲。那聲音沉悶而持續，像大地的心跳。空氣中瀰漫著水汽，打溼了山道兩旁的青苔。竹樓就建在瀑布旁的一片空地上，周圍種滿了蘭花——這是柳如煙最喜歡的花。
朱穎走到竹樓前，停下腳步。
竹樓的門緊閉著，但窗戶開著。他能看到裡面整潔的佈置：一張竹桌，幾個蒲團，牆上掛著幾幅山水畫。空氣中飄來淡淡的茶香——柳如煙似乎正在煮茶。
他抬手，準備敲門。
手指還未觸及門板，門就從裡面打開了。
柳如煙站在門內。
她穿著一身素白的衣裙，長髮簡單地束在腦後，臉上沒有任何妝容。晨光從她身後照進來，勾勒出她纖細的身影輪廓。她的眼睛有些紅腫，似乎也是一夜未眠。
兩人四目相對。
空氣彷彿凝固了。
瀑布的轟鳴聲在這一刻變得格外清晰，水汽瀰漫在兩人之間，打溼了朱穎的衣襟。竹葉在晨風中沙沙作響，遠處傳來鳥鳴，清脆而悠長。
“你來了。”柳如煙先開口，聲音有些沙啞。
朱穎點了點頭：“柳師姐。”
“進來吧。”她側身讓開。
朱穎走進竹樓。
竹樓內部比外面看起來更寬敞。地上鋪著竹蓆，踩上去發出輕微的吱呀聲。竹桌上擺著一套茶具，茶壺正冒著熱氣，茶香濃郁。牆上那幾幅山水畫筆法細膩，畫的是青雲宗四季的景色。
柳如煙關上門，走到竹桌前坐下。
“坐。”她指了指對面的蒲團。
朱穎坐下，目光落在她臉上。
她的表情很平靜，但眼神深處藏著某種掙扎。她的手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，指尖微微發白。
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