“你的智慧超出了我的預期。”男子終於開口，“不僅找出了文字記載的錯誤，還推斷出了神之骨的真正用途。但這還不夠，智慧需要與仁心結合，否則就會淪為算計和陰謀。所以，第三個考驗——仁心。”
他走到柳如煙面前，低頭看著她。
“她的生機即將耗盡。”男子說，“最多還能撐半個時辰。而神之淚的治癒之力，需要三天時間才能完全發揮。也就是說，即使你現在拿到神之淚，也救不了她。”
朱穎的心沉了下去。
“但有一個辦法。”男子繼續說，“我可以動用我剩餘的力量，暫時穩住她的生機，為她爭取三天時間。但這會消耗我大量的本源，讓我重新陷入沉睡，而且這次沉睡可能是永久性的，因為我本就傷勢未愈。”
他看向朱穎，金色眼睛深邃如淵。
“選擇吧。要麼拿走神之淚，嘗試救她，但她很可能在治癒之力完全發揮前就死去。要麼請求我出手，我救她，但我會沉睡，而你將失去從我這裡獲得更多資訊和幫助的機會。要知道，我是第一批來到萬行大陸的神族之一，我知道許多秘密，包括墨淵的弱點，其他遺物的位置，以及如何徹底淨化血煞之心。”
朱穎愣住了。
這是一個殘酷的選擇。救柳如煙，就會失去神族先祖這個強大的助力。不救柳如煙，他可能永遠無法集齊遺物，阻止墨淵，但柳如煙會死。
他看向柳如煙。
她靠在巖壁上，臉色蒼白如紙，嘴唇沒有一絲血色。但她的眼睛依然清澈，看著朱穎，輕輕搖了搖頭。她在說:不要選我。
朱穎想起這一路上的經歷。
從青雲宗出發，穿越鬼州，遭遇黑風寨，進入東海，登上仙島，找到神殿，遇見月華，乘坐海怪返回，潛入後山禁地……這一路上，柳如煙始終陪在他身邊。她為他擋過刀，為他耗盡靈力，為他瀕臨死亡。
如果沒有她，他可能早就死在某個不知名的地方。
“我請求您救她。”朱穎說，聲音堅定，“請您出手穩住她的生機，無論付出什麼代價。”
神族男子盯著他:“你想清楚了？失去我的幫助，你對抗墨淵的勝算會大大降低。”
“我想清楚了。”朱穎說，“如果連身邊的人都保護不了，還談什麼拯救大陸？月華選擇我，不是因為我有多強大，而是因為我有守護的決心。這份決心，首先應該用在守護同伴上。”
男子笑了。
那是朱穎第一次看見他笑，笑容裡有一種釋然和欣慰。
“很好。”男子說，“三個考驗，你都通過了。勇氣讓你直面恐懼，智慧讓你看清真相，仁心讓你不忘初心。這樣的你，確實配得上神之淚，配得上月華的託付。”
他走到水池邊，伸手握住懸浮的神之淚。
那顆藍色寶石在他掌心散發出柔和的光芒，整個洞穴都被染上一層淡藍色。男子將神之淚遞給朱穎，朱穎雙手接過。寶石觸手溫潤，彷彿有生命般微微搏動，一股清涼的氣息順著手臂傳入體內，讓他精神一振。
“神之淚的使用方法很簡單。”男子說，“將它放在傷者心口，注入靈力，它會自動釋放治癒之力。但記住，治癒需要時間，傷勢越重，時間越長。像她這樣的傷勢，至少需要三天三夜不間斷的治療。”
朱穎點頭，將神之淚小心收好。
男子又走到柳如煙面前，伸出右手，按在她的額頭上。金色的光芒從他掌心湧出，注入柳如煙體內。柳如煙身體一震，蒼白的臉上浮現出一絲紅暈，呼吸也變得平穩了一些。
“我已經穩住了她的生機。”男子收回手，臉色明顯蒼白了許多，“三天之內，她不會有事。但三天後，如果神之淚的治癒之力沒有完全發揮，她依然會死。所以，你們必須找一個安全的地方，讓她安心療傷。”
“多謝前輩。”朱穎躬身行禮。
柳如煙也虛弱地說:“多謝……前輩救命之恩。”
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