血色巨人的腳掌遮蔽了天空，陰影籠罩整個廣場。碎石在腳掌帶起的狂風中飛濺，地面在重壓下凹陷。朱穎握緊神光劍，劍身十四種光芒流轉。他最後看了一眼柳如煙——那張滿是淚痕的臉，那雙絕望的眼睛。然後他轉身，面向血色巨人。
神族先祖的殘魂開始燃燒，金色光芒越來越亮。
“孩子，我會為你開啟通道，”先祖的聲音在風中飄散，“但只有三息時間。”
金色光芒化作一道橋樑，從朱穎腳下延伸，直通血色巨人的胸口。橋樑兩側，血色觸手瘋狂揮舞，卻無法觸及金光籠罩的範圍。朱穎踏上橋樑，第一步。
“等等！”
柳如煙的聲音撕裂空氣。
她撲上前，抓住朱穎的手臂。她的手指冰冷，指甲因為用力而泛白。朱穎能感覺到她在顫抖——不是因為恐懼，而是因為憤怒，因為不甘，因為無法接受的現實。
“一定有其他辦法，”柳如煙的聲音嘶啞，“我們聯手，十三位宗主還在，我們可以——”
“沒有時間了。”
朱穎打斷她。
他看向天空。血色巨人的腳掌距離廣場只剩三十丈，二十丈，十五丈。陰影完全吞沒了光線，整個世界陷入血色黃昏。狂風捲起碎石，砸在金色橋樑上發出“叮噹”聲響。遠處傳來房屋倒塌的轟鳴，百姓的哭喊聲被淹沒在邪靈的咆哮中。
“先祖說得很清楚，”朱穎的聲音平靜得可怕，“這是唯一的方法。”
“那為什麼是你？”柳如煙的眼淚終於落下，“為什麼必須是你犧牲？你重生回來，不是為了復仇嗎？不是為了改變命運嗎？現在你告訴我，你的命運就是死在這裡？”
朱穎沉默了。
他看向手中的神光劍。劍身映照出他的臉——蒼白，疲憊，眼神深處卻燃燒著某種決絕的光。記憶的碎片在腦海中翻湧，那些正在消散的畫面，那些正在模糊的面孔。
父親粗糙的手掌撫摸他的頭頂。
母親在灶臺前哼著古老的歌謠。
劉家村的夏夜，螢火蟲在稻田上空飛舞，像墜落的星辰。
然後是一切化為灰燼。
全家被滅，自己含恨而終。
重生歸來，發誓要改變這一切。
可是現在……
“我重生回來，確實是為了復仇。”朱穎緩緩開口，“但復仇是為了什麼？是為了讓害我全家的人付出代價，是為了讓悲劇不再重演。如果今天我退縮了，如果今天我選擇苟活，那麼鬼州城數十萬百姓就會死——就像當年的劉家村一樣，化為灰燼，無人記得。”
他看向柳如煙，眼神溫柔。
“如煙，你明白嗎？我的使命從來不只是復仇。重生給了我第二次機會，不是讓我重複前世的悲劇，而是讓我有機會守護——守護那些我前世沒能守護的人，守護那些無辜的生命。”
血色巨人的腳掌距離廣場只剩十丈。
狂風幾乎要將人掀飛。
神族先祖的殘魂燃燒得更快了，金色橋樑開始顫抖。先祖胸口的貫穿傷流淌出更多金色血液，他的身體變得更加透明。
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