山門在身後緩緩關閉，朱穎站在晨霧瀰漫的山路上，回頭看了一眼青雲宗的方向。宗門在晨光中若隱若現，像一座仙宮，像一場夢境。他深吸一口氣，清晨的空氣帶著露水的溼潤和草木的清香。胸口的玉佩微微發熱，神族血脈在體內流淌，天道賦予的淨化之力在丹田中凝聚。他知道，從今天起，他不再是隻為復仇而活的少年，而是肩負天地平衡使命的守護者。前路漫漫，危機四伏，但他腳步堅定，目光如炬。晨霧漸漸散去，山路蜿蜒向前，通向鬼州城，通向未知的挑戰，通向必須完成的使命。
他走了三個時辰。
山路越來越陡峭，兩側的樹木從青翠的松柏變成扭曲的枯木。地面從堅實的石板路變成鬆軟的沙土，沙土中混雜著黑色的碎石，碎石表面有暗紅色的紋路，像乾涸的血跡。空氣中草木的清香消失了，取而代之的是一種淡淡的腥味，腥味中夾雜著硫磺的氣息。
朱穎停下腳步。
前方是一個峽谷入口。
峽谷兩側是陡峭的黑色巖壁，巖壁表面光滑如鏡，反射著慘白的天光。峽谷深處傳來風聲，風聲很怪，不是穿過山谷的呼嘯，而是像某種生物的呼吸，低沉、緩慢、帶著黏膩的溼氣。風中夾雜著細碎的嗚咽聲，嗚咽聲從四面八方傳來，分不清方向，分不清來源。
朱穎握緊劍柄。
胸口的玉佩突然劇烈發熱。
他低頭看去，玉佩表面的朱雀紋章正在發光，光芒是刺眼的金色，金色中帶著血紅的紋路。紋路在玉佩表面遊走，像活過來的血管，像燃燒的火焰。玉佩在震動，震動透過胸口傳到全身，骨骼發出細微的嗡鳴，血液開始加速流動。
神族血脈在預警。
朱穎抬頭看向峽谷深處。
就在這時，天空裂開了。
沒有預兆，沒有聲響。
天空像一塊被撕開的布，從峽谷正上方開始，向兩側延伸。裂縫邊緣是暗紫色的光芒，光芒中流淌著銀色的液體，液體滴落下來，在半空中蒸發成霧氣，霧氣瀰漫開來，帶著刺骨的寒意。裂縫深處是無盡的黑暗，黑暗中有光點在閃爍，光點排列成某種古老的圖案，圖案在緩緩旋轉，像星河的運轉，像命運的軌跡。
朱穎站在原地，沒有後退。
他知道這是什麼。
天道審判的延續。
或者說，使命的正式降臨。
裂縫中湧出金色的光芒。
光芒不是從裂縫中射出，而是從裂縫深處湧出，像決堤的洪水，像爆發的火山。光芒瞬間籠罩了整個峽谷，籠罩了朱穎。光芒很溫暖，溫暖中帶著神聖的威嚴，威嚴中帶著天地的重量。朱穎感到身體被光芒穿透，骨骼、血肉、經脈、丹田，每一個細胞都在光芒中顫抖，都在光芒中臣服。
他閉上眼睛。
腦海中出現了畫面。
第一個畫面：北境荒原。
荒原上覆蓋著厚厚的積雪，積雪是黑色的，黑色中透著暗紅。雪地上躺著無數屍體，屍體已經腐爛，腐爛的皮肉中爬出白色的蛆蟲，蛆蟲在雪地上蠕動，留下黏膩的痕跡。天空中盤旋著黑色的烏鴉，烏鴉的眼睛是血紅色的，它們俯衝下來，啄食屍體上的腐肉，發出滿足的嘶鳴。荒原深處，一座黑色的祭壇正在燃燒，祭壇上綁著一個少女，少女的胸口被剖開，心臟被挖出，放在祭壇中央的銅碗裡。銅碗中盛滿鮮血，鮮血在沸騰，沸騰的血霧中浮現出一個猙獰的面孔，面孔在笑，笑聲穿透風雪，迴盪在整個荒原。
第二個畫面：東海仙島。
仙島原本應該是仙境，但現在變成了地獄。島上的靈脈被汙染，靈脈中流淌的不再是純淨的靈氣，而是黑色的粘液。粘液從地底湧出，腐蝕著島上的一切。樹木枯萎，枝葉脫落，樹幹上長出膿包，膿包破裂，流出腥臭的液體。靈獸發狂，眼睛變成血紅色，互相撕咬，血肉橫飛。島中央的仙宮已經倒塌，廢墟中爬出無數黑色的觸手，觸手上長滿吸盤，吸盤張開，露出鋒利的牙齒。觸手在廢墟中蠕動，尋找著殘留的生命氣息，一旦發現，就會纏繞上去，將獵物拖入地底深處。
第三個畫面：鬼州城。
城牆上掛滿了屍體，屍體被鐵鉤穿透鎖骨，懸掛在城垛上。風吹過，屍體搖晃，鐵鉤摩擦骨骼，發出刺耳的聲響。城內的街道上堆滿瓦礫，瓦礫中露出殘缺的肢體，肢體的斷口處有啃咬的痕跡。空氣中瀰漫著濃重的血腥味，血腥味中混雜著焦糊的氣息。城主府的方向燃起大火，火焰是詭異的綠色，綠色火焰中傳出淒厲的哭喊，哭喊聲中夾雜著瘋狂的笑聲。城外的農田變成焦土，焦土中長出黑色的蘑菇，蘑菇傘蓋上浮現出扭曲的人臉，人臉在蠕動，在哀嚎。
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