帶著小龍飛出深井，回到地面。洞口處，火麒麟和金角犀牛忠實地守衛著，見到阿星出關，都發出低沉的吼聲表示歡迎。阿星拍了拍它們堅實的軀體，表示感謝。
透過與靈獸們之間的靈魂感應，阿星很快鎖定了胖子等人的方位。他們並未走遠，就在這座靈山南麓的一片原始古林之中。
阿星與小龍身形展動，如兩道輕煙般穿梭於茂密的林間。化虛九重的修為讓他對天地靈氣的感知更加敏銳，他能清晰地“聽”到風中傳來的遠方夥伴們的嬉笑交談聲，甚至能“看”到草木深處潛藏的微弱靈光。
不多時，前方傳來一陣喧鬧聲。只見在一片相對開闊的林間空地上，胖子正手舞足蹈地指揮著。尋寶鼠在一個不起眼的樹根下奮力挖掘，電鰻和狼小灰在一旁警戒，狼小雪則優雅地蹲坐在一塊青石上，梳理著自己雪白的毛髮。火蛟龍夫妻盤旋在空中，銳利的目光掃視著四周。金甲獸母子則在不遠處，用它們鋒利的爪子翻開一塊塊巨石，似乎在尋找著什麼。
“哈哈，阿星！你可算出關了！”胖子眼尖，第一個發現阿星，立刻興奮地跑了過來，身上的肥肉一顫一顫，“怎麼樣？突破了吧？我感覺你氣息強了一大截！”
“嗯，僥倖突破到化虛九重後期。”阿星微笑點頭，目光掃過眾夥伴，“看來你們這段時間也沒閒著。”
“那是自然！”胖子得意地揚起肥嘟嘟的下巴，“你閉關這‘三年’（寶塔時間），我們可是把這周邊百里都摸遍了！多虧了小鼠和小龍，又找到了好幾處隱秘的靈藥窩子，七品八品的採了不少，還發現了一小條伴生的木屬性上品靈脈，雖然遠不如那條極品，但也算是意外之喜，都給收進寶塔裡了。”
尋寶鼠此時也捧著一株散發著瑩瑩藍光的、形似蘭草的植物跑了過來，邀功似的舉到阿星面前：“主人你看，這是八品頂級的‘幽魂蘭’，對滋養神魂有奇效，是我剛找到的！”
阿星接過幽魂蘭，感受著其中精純的靈魂能量，讚許地摸了摸尋寶鼠的腦袋：“幹得漂亮，小鼠。秘境之中，這些資源正是我們急需的。”
他看向眾人，朗聲道：“諸位辛苦了！既然我已出關，資源也搜尋得差不多，我們便不再耽擱，即刻出發，前往神木山！”
“好！”眾夥伴齊聲應和，氣勢高昂。
阿星將除了胖子和能化形的小龍、狼小雪之外的靈獸們再次收入寶塔休息、修煉。胖子、小龍（化形成清秀少年）、狼小雪（化形成銀髮少女）則跟隨在阿星身邊。
一行人調整方向，朝著東方，也就是厚土殿俘虜所說的神木山方向，繼續前進。
腳下的土地逐漸變得更加肥沃，空氣中瀰漫的生命氣息也愈發濃郁。參天古木遮天蔽日，許多樹木的樹幹需要數十人才能合抱，枝葉繁茂得幾乎不透陽光，只有零星的光斑透過縫隙灑落下來，在林間的空地上形成搖曳的光影。各種奇花異草爭奇鬥豔，散發出沁人心脾的芬芳，但也潛藏著未知的危險。
沿途，他們遇到了更多進入秘境的修士。有的行色匆匆，駕馭著遁光直奔神木山方向；有的則在林中與強大的木系妖獸搏殺，爭奪某株罕見的靈植；還有的三五成群，結成臨時隊伍，小心翼翼地探索著。
阿星幾人儘量低調，收斂氣息，避開不必要的衝突。以他們現在的陣容，只要不遇到大批修士圍攻或者聖境老怪，基本可以橫著走，但多一事不如少一事，秘境的核心目標是神木山上的木神殿。
數日後，他們穿越一片佈滿巨大蕨類植物的沼澤地帶時，遭遇了一場意外的襲擊。
襲擊者並非人類修士，而是一群潛藏在沼澤淤泥下的“枯木鱷”。這些鱷魚妖獸外表如同枯死的樹幹，極擅偽裝，氣息與沼澤環境幾乎融為一體。它們突然發難，數十條枯木鱷同時從泥沼中暴起，張開佈滿獠牙的巨口，咬向看起來最“可口”的胖子。
“媽呀！又是衝我來的！”胖子怪叫一聲，卻不見多少慌亂。化虛七重的修為瞬間爆發，火焰刀悍然出鞘，“烈焰焚天！”
熾熱的刀芒化作一片火海，將衝在最前面的幾條枯木鱷捲入其中，鱗甲瞬間被燒得焦黑，發出淒厲的慘叫。然而這些枯木鱷皮糙肉厚，生命力頑強，即便被火焰灼傷，依舊悍不畏死地撲上來。
“讓我來！”小龍一步踏前，眼中閃過一絲興奮。他並未化出本體，只是深吸一口氣，然後猛地發出一聲低沉的龍吟。
“吼——！”
龍吟聲雖不響亮，卻蘊含著真龍獨有的威壓，如同無形的衝擊波擴散開來。那些兇猛撲來的枯木鱷動作瞬間僵直，眼中流露出源自血脈深處的恐懼，彷彿遇到了天敵，紛紛嗚咽著縮回泥沼之中，再也不敢露頭。
“嘿嘿，搞定！”小龍拍了拍手，得意地看向阿星。
阿星讚許地點點頭。小龍的真龍之威對於這些低階妖獸，確實有著絕對的壓制力。
經過這個小插曲，他們更加謹慎。又行進了約莫半月，翻越了數座巍峨的山嶺，跨過幾條奔騰的靈河，終於，在遙遠的地平線上，看到了一座無法用言語形容的巨山輪廓。
那山，通體呈現出一種生機勃勃的青翠之色，高聳入雲，彷彿連線著天與地。山體之上，繚繞著濃郁的、幾乎化為實質的綠色靈霧，即使相隔極遠，也能感受到那股浩瀚無邊的生命氣息。山勢連綿，看不到盡頭，彷彿是整個秘境世界的中心。
“那就是……神木山嗎？”胖子張大了嘴巴，喃喃道。
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