魔族大戰的硝煙散去已有三日，晨光透過薄霧灑落在城池的每一個角落。阿星伸了個懶腰，看著窗外明媚的陽光，決定帶小寶和小冰鳳出去走走。小寶是陪伴他多年的小鳳凰，通體赤金羽毛在陽光下熠熠生輝；小冰鳳則是最近才破殼而出的夥伴，一身冰藍翎羽，眼神清澈如冬日初雪。
“走啦，兩個小饞嘴。”阿星笑著揉了揉飛到他肩頭的小寶，小冰鳳也輕盈地落在另一側肩膀。
街上已經熱鬧起來。戰後重建的痕跡處處可見，但人們的臉上不再有戰時的惶恐。商販們擺出琳琅滿目的貨品，食物的香氣飄散在空氣中。小寶立刻興奮起來，“嘰嘰喳喳”地撲扇翅膀，小冰鳳雖顯得矜持些，卻也好奇地轉動著小腦袋。
“瞧！是阿星大人！”
“英雄來了！”
沿途的行人、士兵紛紛停下腳步，恭敬地向阿星行禮鞠躬。阿星有些不自在地點頭回禮，但心裡湧起一股暖意。小寶卻對這種注目禮十分受用，挺起胸膛，“嘰嘰”叫了兩聲，彷彿在接受子民的朝拜。
“冰糖葫蘆！新做的冰糖葫蘆！”一個老者推著小車沿街叫賣。
小寶眼睛一亮，立刻用喙輕輕啄阿星的耳朵。阿星苦笑，走到攤前：“老伯，來兩串。”
“哎呀，是阿星大人！不要錢不要錢！”老者連忙挑選最大最紅的糖葫蘆，“您的鳳凰真俊啊！這隻藍色的……是冰鳳吧？稀罕稀罕！”
小寶迫不及待地接過糖葫蘆，自己吃一顆，又小心地叼一顆給小冰鳳。小冰鳳起初有些猶豫，但嚐到甜味後，冰藍色的眼睛頓時彎成了月牙。
沒走幾步，又見一家糕點鋪。剛出爐的桂花糕熱氣騰騰，小寶又鬧起來。店主是個圓臉的中年婦人，見到阿星一行人，眼睛笑成了一條縫：“阿星大人！來嚐嚐我家的桂花糕，祖傳手藝！”
她不由分說包了四五塊糕點：“這小鳳凰真討喜，這塊是給冰鳳的，這塊是給您嚐嚐的……”
阿星正要掏錢，婦人連連擺手：“您這是折煞我了！沒有您和將士們，我們哪還能在這兒做生意？拿去拿去！”
小寶高興得在阿星肩上轉了個圈，叼起一塊桂花糕，卻不小心掉了下來。糕點滾落在地，小寶“嘰”的一聲，委屈地看著阿星。小冰鳳見狀，輕輕拍了拍翅膀，一陣微風吹起糕點，穩穩落到小寶面前。
路人見狀都笑起來。一個扎羊角辮的小女孩怯生生地走過來，遞上一枚野果：“小鳳凰，給你這個。”
小寶歪頭看了看，輕輕啄起野果，又從儲物戒裡取出一個小糖人放在女孩手心。女孩驚喜地睜大眼睛，歡天喜地地跑回母親身邊。
就這樣走走停停，阿星腰間的儲物袋越來越鼓，掛在小寶腳上的儲物戒也塞滿了各種小吃。兩個小傢伙的肚子都圓了一圈，小寶甚至打了個滿足的飽嗝。
轉過街角，阿星看到一隊工蟻整齊地列隊走過，它們每隻都有半人高，黝黑的外殼在陽光下泛著金屬光澤。它們井然有序地朝南城區行進，搬運著各種建築材料——顯然是戰後重建的勞動力。
阿星心中一動，忽然想起智蟻群來。大戰中，智蟻們發揮了重要作用，不僅幫忙運輸物資，還會種植藥材。它們居住在南城區一座巨石山中。
“要是能請一部分智蟻到我的混沌世界中……”阿星暗自思忖。他的丹田內已開闢出一方世界，有山有水卻缺人打理。智蟻擅長建築和種植，若能請它們幫忙，豈不完美？
心思流轉間，腳步已不知不覺轉向南城區。小寶似乎察覺到阿星的心思，也安靜下來，只有小冰鳳還在好奇地東張西望。
越往南走，街市越冷清，最後來到一片開闊地。前方，一座巍峨的青石山拔地而起，高聳入雲，目測足有千丈之高。山體上密密麻麻開鑿著無數洞口，大的可容馬車透過，小的僅碗口大小。工蟻們如黑色的溪流，從各個洞口進進出出，搬運食物、材料，秩序井然。
山腳下，一座宏偉的石門矗立，門楣上刻著複雜的蟻族紋路。兩旁各站著四隻巨型蟻將，它們高達一丈有餘，前肢進化成的巨鉗泛著寒光，複眼中閃爍著智慧的光芒。
阿星走上前，正想用靈魂傳音與守衛交流，肩上的小寶卻搶先“嘰嘰喳喳”叫起來。原來小寶天生能與百獸通語，雖不能言語，卻能透過靈識交流。
守衛蟻將們聽到小寶的叫聲，整齊劃一地低下身軀，前肢交叉行禮。它們的複眼轉向阿星，流露出敬畏之色。一隻體形稍大的頭領蟻“嘰嘰”回應了幾聲，隨即轉身快速爬進大門。
約莫一盞茶時間，頭領返回，匍匐在小寶面前又“嘰嘰”一陣。小寶興奮地在阿星耳邊撲扇翅膀：“爸爸！蟻后請你進去！”
阿星點點頭，跟隨頭領蟻踏入石門。門內並非想象中的黑暗洞穴，反而有柔和的熒光照亮通道——那是鑲嵌在洞壁上的發光苔蘚。通道寬約兩丈，高約三丈，足夠大型生物透過。
初入時還覺開闊，但隨著深入，岔路越來越多。有些通道向上蜿蜒，有些向下延伸，有些則螺旋環繞。每隔一段距離就有工蟻哨站，見到阿星一行都恭敬讓行。洞壁上不時可見精細的浮雕，描繪著蟻族的歷史與神話。
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