荒寂的蒼茫山巒在身下緩慢推移，如同亙古不變的灰色畫卷。阿星已經在這片荒涼山川上空飛行了整整一個多月，目之所及皆是裸露的岩層與乾涸的河床，偶爾有幾株頑強的枯草在巖縫中搖曳，更添幾分蒼涼。
罡風凜冽如刀，即便以他仙體大成的修為，也不得不運轉護體罡氣抵擋。白日里，熾烈的陽光將岩石烤得滾燙；夜晚，刺骨的寒潮又幾乎凍結靈氣。這是一片被遺忘的土地，連飛鳥都不願經過。
半個月前，景象開始變化。灰褐色的山巒漸漸被銀白覆蓋，氣溫驟降，天空飄起細密的雪花。阿星知道自己進入了冰川地帶。起初只是零星的雪片，後來變成鋪天蓋地的暴風雪，能見度不足十丈。他不得不降低高度，在冰川峽谷間小心穿行。
寒冰凝結成奇形怪狀的雕塑，有些如怒目金剛，有些似沉睡巨獸。阿星曾在一處冰壁上看到天然形成的符文痕跡，隱約蘊含著某種寒冰法則，他駐足參悟半日，對水行靈力的理解又深了一層。
飛行越發艱難。冰雪中夾雜著細碎的冰晶，擊打在護體罡氣上發出“沙沙”聲響。阿星不得不時刻調整靈力輸出，以維持飛行的穩定。有時會遇到突如其來的冰風暴，旋轉的冰刃能輕易切開精鐵，他只能尋找冰山裂隙暫避。
第十五日黃昏，暴風雪突然停歇。
阿星從一處冰洞中飛出，眼前景象讓他呼吸一滯。
一座奇特的山峰矗立在冰川盡頭，通體由某種深灰色岩石構成，山形如倒插的利劍直指蒼穹。最奇特的是，以山腳為界，內外分明——外面風雪漫天，裡面卻不見一片雪花。一股無形的威壓從山上瀰漫開來，連飄落的雪花都在離山體百丈處悄然蒸發。
“終於到了。”阿星喃喃道，眼中閃過期待之色。
他緩緩降落在石山腳下。近距離觀察，這座山更加不凡。岩石表面光滑如鏡，隱約可見天然紋路，如同某種古老的文字。威壓如山嶽般沉重，越靠近山體，壓力越大。阿星站定身形，調整呼吸，體內九轉混沌鍛體訣自行運轉，周身泛起淡淡金光。
一條石階路從山腳蜿蜒而上，直通雲霧遮蔽的山頂。石階寬僅三尺，每階高約半尺，表面被磨得光滑，不知歷經多少歲月。
阿星抬腳踏上第一級臺階。
“轟——”
彷彿有萬鈞重物瞬間壓在肩頭！關節發出“咔咔”聲響，肌肉瞬間緊繃。若非早有準備，這一下足以讓普通修士跪倒在地。他穩住身形，細細感受這股壓力——它並非單純的重量，而是混合了精神威壓、重力場和某種考驗意志的力量。
深吸一口氣，阿星運轉九轉混沌鍛體訣至第三轉。體內混沌之力如江河奔湧，金光更盛，壓力頓時減輕三成。他這才邁出第二步。
石階共計九千九百九十九級，據古籍記載，這是上古大能設定的考驗之路，只有肉身與意志皆達一定境界者，方可登頂使用傳送陣。
最初的千級，阿星步履還算輕鬆。他一邊走一邊觀察石階兩側。偶爾能看到一些風化嚴重的骨骼，有妖獸的，也有人形的，都是未能透過考驗的失敗者。有些骨骼上還殘留著法寶碎片，在威壓下早已靈性盡失。
第二千級，壓力驟增一倍。阿星額頭滲出細密汗珠，但步伐依然穩健。九轉混沌鍛體訣已運轉至第五轉，體內發出低沉轟鳴，如遠古戰鼓擂響。他的骨骼在壓力下進一步淬鍊，雜質被一點點擠出體外，在皮膚表面形成灰色汙垢，隨即被威壓震散。
第三千級，阿星不得不稍作停歇。此處的威壓已如實質，空氣都變得粘稠。他取出一枚丹藥服下，感受藥力在體內化開，補充消耗的體力。回頭望去，山下景物已渺小如豆，風雪在百丈外肆虐，卻無法侵入這片領域分毫。
繼續向上。
第五千級時，考驗出現了變化。除了物理威壓，開始有心魔幻象侵襲。阿星眼前閃過童年往事、修行險境、故人身影，甚至出現了他從未經歷卻極度恐懼的畫面——道基被毀、親友慘死、永墮輪迴...
“破！”阿星低喝一聲，眼中金光大盛，幻象如玻璃般破碎。他道心堅定，這些考驗還動搖不了他的意志。但步伐卻更加沉重了，每一步都在石階上留下半寸深的腳印。
第七千級，阿星開始感受到法則壓制。這片區域的天地法則似乎被修改過，靈力運轉滯滯，神識被限制在十丈範圍內。他不得不完全依靠肉身力量前行。此時若有外人觀看，會看到阿星周身金光已如實質，每一步踏出都引發石階輕微震顫。
第八千級，阿星的衣衫早已被汗水浸透，隨即又被體表高溫蒸乾。他的呼吸變得粗重，但眼神依然清明。混沌鍛體訣運轉至第七轉，這是他目前的極限。肌肉骨骼發出不堪重負的呻吟，但他知道，這是淬體的絕佳機會。在如此強大的壓力下堅持，勝過平日苦修十年。
最後千級，是真正的煉獄。
威壓達到了匪夷所思的程度，阿星感覺自己彷彿揹負著一座真正的山嶽。骨骼發出密集的“噼啪”聲，那是細微裂痕出現又被混沌之力修復的聲音。血液在血管中奔湧如江河，心臟跳動如戰鼓轟鳴。
他一步一頓，每一步都需要調息片刻。汗水剛滲出就被蒸發，周身騰起白色蒸汽。皮膚表面開始滲出血珠，那是毛細血管在壓力下破裂，但很快又被強大的自愈能力修復。
第九千九百級時，阿星幾乎到了極限。他單膝跪地，大口喘息，眼前陣陣發黑。然而山頂已近在咫尺，甚至能看到平臺的一角。
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