走在彎曲的石階上，歲月的痕跡刻滿了每一級臺階的稜角。兩隻靈獸在前面開道，金寶那金色的小身子靈敏地竄來竄去，粉嫩的鼻子不停抽動，像是最精密的探寶儀；食金獸則沉穩許多，它厚重的爪子偶爾扒拉一下石縫或裸露的岩層，甚至伸出利爪，“嗤啦”一聲切開看似普通的石壁，仔細嗅聞內部的礦物氣息。阿星步履沉穩，目光如炬，掃視著這片沉寂了無盡歲月的遺蹟。倩倩緊跟在他身後半步，手中悄然扣著幾枚防護玉符，警惕著可能出現的未知危險。靈兒和胖子這對活寶則在隊伍中段，全然不像是在探索險地，倒像是郊遊——靈兒踮著腳尖，試圖從倒塌的窗欞間窺視曾經的居所內部，而胖子則對著一根半倒的、雕刻著簡陋花紋的石柱評頭論足，猜測它當年是不是刷了金漆。
木猴子安靜地跟在靈兒附近，機警的眼珠滴溜溜轉動，留意著周圍動靜。猿成剛則像一尊沉默的鐵塔，走在最後，堅實的步伐帶來一種莫名的安心感，他粗壯的臂膀隨時準備應對來自後方的襲擊。
走過一層層明顯是集體宿舍般的洞府，殘破的陶罐、腐朽的木床架零星可見，這裡應是仙門最底層雜役弟子的棲身之所，如今只剩荒涼。來到半山腰一處相對開闊的廣場，地面鋪陳的巨大石板碎裂不堪，縫隙間長滿了頑強的荊棘。廣場邊緣，幾間屋舍徹底倒塌，只剩幾堵殘牆倔強矗立，風化的牆面斑駁陸離，彷彿在無聲訴說那場湮滅了輝煌的遠古災難。
翻越這座山峰，視野陡然開闊。遠眺連綿山脈，一條條山脊的走勢映入眼簾。許多山峰確實像是遭受了巨力轟擊，或被攔腰斬斷，或缺失了大塊山體，滿目瘡痍。然而，當阿星凝聚目力，仔細分辨其整體脈絡時，心中猛然一驚！
“你們看！”他抬手示意。
眾人順著他的指引望去。只見九條主要的山脊，從不同方向蜿蜒而來，儘管有些段落殘缺，但其勢未絕，隱隱然如同九條匍匐沉睡的巨龍。而這九條“龍”的龍首方向，竟都隱約指向群山環抱中心的一汪深潭！那潭水在殘陽映照下，閃著幽暗的光，宛如一顆被龍群拱衛的寶珠。
“九龍戲珠……這、這是傳說中的絕世寶地格局啊！”倩倩掩口低呼，她對風水陣法略有涉獵。
胖子立刻興奮起來：“九龍戲珠？那豈不是說這潭裡或者這些‘龍’身上，全是寶貝？發啦發啦！”
靈兒也雙眼放光，但隨即皺眉：“可……不對勁啊。如果真是絕世寶地，就算靈脈被毀，歷經歲月也該有些靈氣殘留才對。你們感覺一下，這裡靈氣稀薄得簡直不像話，比山門外圍都不如。”
這正是阿星心中的疑惑。格局是頂級格局，現狀卻是一片靈機枯竭的死寂，反差太大，透著詭異。
金寶翹著小鼻子，在空氣中瘋狂吸氣，小臉上滿是困惑，最後甚至開始搖晃腦袋，用小爪子撓了撓耳朵，瞪圓的眼睛裡寫滿了“不可能”。食金獸更是在附近山石間來回嗅探，甚至又切開幾處岩層，仔細檢查礦物成分，最終它回到阿星腳邊，抬起碩大的頭顱，沮喪地搖了搖——沒有發現富靈礦脈或高濃度金屬精華的跡象。
阿星壓下心中的驚疑與失望，苦笑道：“格局或許是，但看來發生過我們難以想象的變故。空守寶山而無門可入更撓心。走吧，既定計劃不變，去最近的那座山峰，從山腳開始，仔細搜查，看看能否找到線索。”
他指向左側最近的一座雖然頂部有缺損，但山體相對完整的山峰，當先飛掠而去。眾人收起對“九龍戲珠”的驚歎與疑惑，緊隨其後。
一路所見，愈發觸目驚心。越靠近那座山峰，曾經的建築痕跡越多，但損毀也越嚴重。恢弘的殿宇只剩地基和幾根傾倒的巨柱，精緻的亭臺樓閣化為瓦礫堆，偶爾可見的巨大深坑和放射狀的裂紋，昭示著這裡曾承受過恐怖的能量衝擊。仙魔大戰的慘烈，透過這滿目瘡痍，跨越時空撲面而來。
“我的乖乖，這打得也太狠了，”胖子一邊靈活地跳過一道地縫，一邊咂舌，“啥寶貝經得住這麼折騰？估計好的都打成渣了。”
靈兒白了他一眼：“就你話多！認真找找，說不定有埋得深或者防護特別好的呢？你看星哥哥多認真。”
阿星確實在全神貫注。他不僅用眼睛看，神識更是如水銀瀉地般鋪開，感知著能量殘留、結構異常。他發現這座山峰內部有許多規整的洞窟，一些還殘留著高溫灼燒的痕跡，地脈之中也有引動地火的陣法遺蹟，雖然早已熄滅。“看來，這座山峰當年主修煉器。”他心中有了判斷。
尋找了大半天，日頭已開始西斜。除了撿到幾塊品質尚可但靈氣流失嚴重的煉器邊角料，以及一些徹底腐朽的法衣碎片、武器殘骸，並無重大發現。隊伍的氣氛難免有些低落。
他們來到了接近山頂的一處平臺，這裡應當是這座“煉器峰”峰主大殿前的廣場。廣場地面是用一種暗紅色的耐火巖鋪就，還算完整。但後方的大殿可就慘不忍睹了，穹頂完全坍塌，十幾根需要數人合抱的巨型石柱斷的斷、倒的倒，相互搭靠，形成一片危險的碎石迷宮。唯有殘存的小半堵牆壁上，模糊的火焰紋飾還彰顯著它過去的功用。
金寶早就按捺不住，吱吱一叫，化作一道金光，鑽進了倒塌石柱形成的複雜縫隙裡，不見了蹤影。小金（食金獸）也低吼一聲，開始在廣場邊緣和倒塌的殿牆根部嗅探，尋找可能埋藏的金屬礦物。靈兒和胖子對視一眼。
“胖子，咱倆別傻站著，去那邊偏殿廢墟看看！”靈兒指了指廣場一側依稀能看出輪廓的附屬建築。
“得令！胖爺我這就去發掘上古寶藏！”胖子摩拳擦掌，彷彿已經看到仙器在向他招手。
木猴子“走”了一聲，輕盈地跳到靈兒前面，示意跟隨。猿成剛則一如既往，抱著膀子，如磐石般立在廣場中央，銳利的目光緩緩掃視四周，擔任警戒。
阿星站在廢墟前，深深吸了口氣，將神識凝聚，如同最精細的探針，緩緩掃過眼前每一寸斷壁殘垣，每一塊碎石瓦礫。他的神識穿透表層，深入石柱內部、地基之下，感受著極其微弱的能量流動和結構密度差異。大部分割槽域都是一片死寂或雜亂，但當他神識拂過大殿後方某處看似厚重完整的巖壁時，一絲極其隱晦、凝而不散的封印之力，已經被這力量鎖住的一縷若有若無的寶氣，被他敏銳地捕捉到了。
“有古怪……”阿星心中一動。
就在這時，金寶“嗖”地從一堆亂石縫裡鑽了出來，小金緊跟著也從一處牆角刨出幾塊暗淡的金屬塊，興奮地低吼。但金寶的目標明確，它絲毫沒理會那幾塊低階金屬，而是直接竄到阿星肩上，激動地用小爪子指著大殿後方那面巖壁，急促地“吱吱〞叫喚，小眼睛亮得驚人。
“主人！主人！有好寶貝！在那後面！一個大石洞！被很厲害但是有點壞掉的殼殼（指封印）包著，寶氣，香香的寶氣漏出來一點點！”透過靈寵契約，金寶的意念直接傳入阿星腦海。
“哦？果然有發現！”阿星心中一喜，臉上卻不動聲色。他快步走向那面巖壁，倩倩立刻跟上。
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