黃沙無盡，天地蒼茫。
阿星已經在這樣的世界裡走了很久。起初是尋常的、焦渴的金黃，沙粒粗糙，風起時打在裸露的皮膚上，微微生疼。但不知從何時起——或許是心念專注於體內魂力流轉，忽略了外界的漸變——腳下的觸感開始不同。沙粒變得細膩，顏色也由沉鬱的黃褪成了一種刺眼的、毫無雜質的白。極目望去，白茫茫一片，與同樣蒼白的天空在視野盡頭模糊了界限，世界彷彿被漂洗過，空曠得令人心悸。
這白色並非死寂。行走其上，腳下傳來細微的、幾乎難以察覺的“沙沙”聲，像是無數極細的冰晶在相互摩擦。更奇異的是，空氣中開始飄蕩著一些“線”。它們近乎透明，只在光線以特定角度折射時，才微微扭曲顯現，如同夏日柏油路上蒸騰的熱浪，卻又帶著一種凝而不散的質感。它們無聲無息地飄浮、游弋，有時擦過阿星的衣角，有時甚至拂過他的面頰。
起初只是微涼，隨即，一種奇特的、深入骨髓的微微刺痛感便傳遞開來。那不是皮膚被灼燒的痛，更像是有冰冷的針尖，輕輕刺入了意識的最表層，引動靈魂深處一陣細微的戰慄。阿星停下腳步，閉上雙眼，仔細體察。果然，魂海之中，那原本平靜如深潭的魂力，此刻正漾起微瀾，彷彿被無形的風攪動。刺痛感並非來自肉身，而是直接作用在神魂之上。然而，在這份被“燒烤”般的煎熬中，竟又詭異地夾雜著一絲……莫名的親近與渴望。彷彿這冰冷灼人的火線，是他靈魂缺失的一部分，在召喚他，也在考驗他。
他索性放開了護體的靈光，僅以最基礎的肉身防禦行走。兩眼立刻傳來更為清晰的刺痛，視野微微模糊，像是隔著一層淚膜看世界。魂海中的波瀾加劇了，陣陣帶著冰寒氣息的“灼熱”炙烤著他的神識，帶來眩暈與鈍痛。他咬緊牙關，憑著那份若有若無的親近感指引，不再執著於原先的方向，而是順應直覺，轉向了左前方。
這一走，又是七八里。白沙的色澤愈發純粹，而空氣中那些透明的火線，濃度明顯增強了。它們不再是零星的遊絲，而是匯成了一縷縷、一絲絲，更清晰，也更活躍，如同擁有生命的透明水母觸手，在這片純白的世界裡曼妙而危險地舞動著。周圍的溫度並未升高，反而有一種浸入骨髓的陰冷在瀰漫，與神魂被炙烤的“熱”形成詭異的反差。
阿星停下腳步，深深吸氣。冰冷的空氣灌入肺腑，卻壓不下魂海中翻騰的躁動。他環顧四周，白沙平整，並無特異，但他能感覺到，腳下深處，一股精純而陰寒的火源力量，正如同沉睡巨獸的心跳，規律而有力地脈動著。源頭，就在這裡。
他不再猶豫，拂開地面上幾縷特別活躍的火線，盤膝坐下。細密的白沙立刻包裹住他的下身，傳來冰涼的觸感。他收斂所有雜念，心中默誦《九轉混沌鍛魂訣》的法門，開始主動引導魂海，去接觸、去適應、繼而嘗試煉化這外界侵入的奇異火線之力。
功法一經運轉，效果立竿見影——痛苦也驟然加劇！
如果說先前火線的灼刺是微風細雨，那麼此刻，便是狂風暴雨。無數冰冷而尖銳的力量，彷彿找到了突破口，瘋狂地鑽入他的識海，化作萬千細小的白色火焰，開始煅燒他的魂力，錘鍊他的神識。阿星的面色幾乎瞬間失去了血色，變得慘白如紙。額角、鼻尖、鬢邊，迅速沁出大顆大顆的冷汗，這些汗珠剛冒出皮膚，便被周遭陰冷乾燥的空氣帶走大部分水分，留下細細的鹽漬。他牙關緊咬，腮邊肌肉繃出堅硬的線條，脖頸上青筋隱現。身體因為極致的痛苦而微微顫抖，卻被他強大的意志死死壓制，維持著修煉的姿勢，紋絲不動。
時間在這裡失去了意義。唯有痛苦是真實的刻度。一天，兩天……痛苦非但沒有減弱，反而隨著他魂力對火線的吸收，變得更加深入骨髓。他的意識時而清晰，能“看”到魂海被白色火焰一遍遍洗滌、灼燒，雜質被煉化，魂力本身卻在痛苦中變得更加凝實、精純；時而模糊，彷彿沉入無盡的白色冰火地獄，備受煎熬。嘴唇早已乾裂出血，血跡又很快乾涸。皮膚表面甚至凝結了一層極淡的、幾乎看不見的白色霜晶，那是陰火之力外溢的表現。
第五天，第十天……就在痛苦似乎將達到某個承受的極限時，變化發生了。
魂海深處，那被反覆鍛打、壓縮、凝練了無數遍的魂力核心，猛地一震！並非爆炸般的巨響，而是一種低沉渾厚、源自靈魂本源的轟鳴。剎那間，彷彿無形的壁壘被衝破，浩瀚的感知洶湧而出。他的魂海，在劇烈震盪中，不可思議地擴大了一倍！原本有些滯澀、飽脹的感覺一掃而空，取而代之的是一種前所未有的空明與遼闊。仙魂十品的屏障，在這陰火鍛魂的極致苦修下，水到渠成，豁然貫通！
腦海中一片清明，如同被最純淨的冰泉洗滌過，纖塵不染。神識如潮水般向四面八方鋪展開去，範圍急劇擴大，最終穩定下來時，竟達到了驚人的三千五百里！白沙、天空、遠處隱約的黃色沙丘輪廓，甚至沙粒之下極深處蟲蟻的蠕動、地脈微弱的流轉，都清晰無比地映照在心湖之中。一種掙脫枷鎖、翱翔天地的舒暢感油然而生，渾身上下十萬個毛孔彷彿都在歡呼。
阿星緩緩吐出一口濁氣，這口氣息悠長，竟在空中凝成一道淡淡的白色氣箭，射出數尺才緩緩消散。他睜開雙眼，眸中神光湛然，雖疲憊猶存，但更多的是破境後的熠熠神采。他舒展了一下因久坐而略顯僵硬的身體，骨節發出清脆的噼啪聲。
就在他站起身，準備進一步探查腳下火源之時，異變突生。
眼前的空氣毫無徵兆地波動起來，一縷極為精純、帶著歡快靈動的半透明火焰，自他眉心悄然飄出，懸浮在他面前。火焰僅有兩掌大小，形態變幻不定，時而如跳躍的燈花，時而如舒展的絲帶，核心處泛著淡淡的乳白色光暈，散發出與周遭火線同源卻更為高階的陰寒與熾熱交織的氣息。
正是早已與他神魂相融的“陰虛神火”之靈——小虛。
與此同時，一道清晰、帶著稚嫩歡快情緒的波動，直接傳入阿星剛突破、愈發敏銳的識海：“主人！我感覺到同夥的氣息啦！”
阿星先是一怔，隨即眼中露出驚喜之色，以神識溫和回應：“哦？小虛，你睡醒了？什麼時候醒的？這裡……有你的同夥？” 他環視周圍絲絲縷縷的白火，心中已然明瞭。
“是呀主人！就是你剛才突破的時候，魂海震動，力量大漲，我就被喚醒啦！” 小虛火雀躍地繞著他飛了一圈，火焰尾巴在空中劃出亮晶晶的軌跡，顯得十分開心。“沒錯沒錯！就是下面！很親切，但又有點不一樣的感覺，好像被關起來了。” 它的情緒傳遞中帶著好奇，也有一絲對“同夥”處境的擔憂。
阿星點點頭，不再多言。突破後暴漲的神識立刻如無形的水銀，向著腳下白沙深處鑽探而去。神識穿透層層細沙，越過堅硬的岩層，不斷向下延伸。一百丈、一百五十丈、二百丈……在約莫二百丈深處，他的神識“看”到了一個被刻意開闢出來的、不大的封閉空間。
空間中央，赫然是一座古樸的祭臺。祭臺由某種非金非玉的暗色石材砌成，表面刻滿了複雜晦澀的古老紋路，散發著封印隔絕的氣息。而祭臺的中心，一個小小的、黑紫色的盒子靜靜擺放，盒子上方，絲絲縷縷比地表精純濃郁十倍不止的白色火焰不斷冒出，又彷彿被無形的力場約束，大部分縈繞在盒子周圍，只有極少部分能穿透上方巖沙，化為地表那些游弋的火線。
“果然是陰虛神火的本源之力，而且似乎……被封印禁錮了。” 阿星心中瞭然，眼中閃過一絲銳利的光芒。機緣就在眼前，豈能空手而回？
他深吸一口氣，仙魂十品的力量沛然湧動，匯聚於右掌之上。沒有花哨的技巧，只是簡簡單單、卻又蘊含磅礴魂力的一掌，朝著感知中祭壇的正上方地面，猛然拍下！
“轟——！”
白沙暴湧，如同被無形的巨獸翻開。一個深達數十丈、直徑十餘丈的規整沙坑瞬間出現，坑底中央，那座古老的祭壇完整地顯露出來，其上縈繞的白色火焰似乎更加活躍了幾分，陰冷熾熱的氣息撲面而來，讓剛剛突破、神魂穩固的阿星也感到皮膚微微發緊。
阿星縱身躍下沙坑，輕盈地落在祭壇邊緣。小虛火更是迫不及待，“咻”地一聲飛撲到祭壇上方，圍繞著那黑紫色盒子飛舞，貪婪地吸收著那些精純的白色火絲，火焰形態都因此膨脹凝實了一絲，傳遞出滿足愉悅的情緒。
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