一個時辰後，阿星和火胖子出現在神火門山門前。
整座神火門都籠罩在一層淡淡的熱浪之中，空氣裡瀰漫著火屬性靈氣的燥熱氣息。這並非尋常山火那般暴烈灼人，而是一種深沉、古老、彷彿自大地骨髓裡滲透出來的溫熱。山門兩側生長著的樹木也與別處不同——樹幹呈赤紅色，葉片邊緣泛著金光，微風拂過時，竟有細碎的火星從葉尖飄落，落地即滅，不傷草木分毫。這些樹木名為“火梧桐”，是神火門開山祖師以大神通移栽而來，千年以來，早已與山門氣脈融為一體，連根系都浸透了火屬性法則的韻味。
胖子笑呵呵地轉頭看向阿星，圓臉上滿是得意：“老大！走！我帶你上去。”
阿星戴著那張古樸的青銅面具，只露出一雙深邃沉靜的眼睛。他微微點頭，沒有多言，跟著胖子邁步跨入山門。
山門由兩塊巨大的火岩石雕琢而成，高約三丈，門楣上刻著“神火門”三個古篆大字，筆畫之間隱隱有火光流動。守衛山門的四名弟子皆是天仙期的年輕修士，身著赤紅道袍，腰懸令牌。他們一見到胖子，立刻收劍立正，齊齊躬身行禮，動作整齊劃一，顯然訓練有素。
“見過胖子師叔！”
為首那名弟子抬起頭來，滿臉敬佩之色，聲音洪亮地補充道：“師叔威武！奪得大比第二，為我神火峰爭光！”
胖子聞言，圓臉上的笑意更濃了，卻故作矜持地揮了揮手，甕聲甕氣地說：“行了行了，別貧了。該幹嘛幹嘛去，我這兒有正事。”說完，他領著阿星徑直穿過山門，沿著青石鋪就的主道大步流星地往山裡走。
阿星跟在胖子身後，目光不動聲色地掃過沿途景象。神火門佔地極廣，山峰連綿起伏，每座山峰上都建有殿宇樓閣，錯落有致。山間有瀑布從高處傾瀉而下，水汽蒸騰間竟也帶著溫熱，落入潭中時濺起的水花在半空就化作白霧，瀰漫開來，倒有幾分仙境氣象。
一路上，不少弟子遠遠望見胖子，紛紛駐足讓路，神色間既有敬畏也有好奇。而他們的目光，更多的卻是落在胖子身後那個戴面具的陌生人身上。
“胖子師叔後面那人是誰啊？沒見過——”
一個年輕弟子壓低聲音跟身旁的師兄嘀咕，聲音雖小，卻瞞不過阿星的耳朵。
“還戴著面具呢，不敢見人，該不會是個醜八怪吧？”
那弟子話音未落，旁邊的師兄臉色驟變，一把拽住他的袖子，幾乎是咬著牙低聲喝斥：“你是想找死嗎？”
那年輕弟子被師兄的反應嚇了一跳，愣在原地。
師兄將他拽到路邊，眼睛警惕地瞥了一眼前方胖子的背影，確認胖子沒有回頭，才鬆了一口氣，壓低聲音厲聲道：“你要是被胖子師叔聽到，他能打得連你爸媽都不認識你！前段時間烈火峰有個弟子仗著修為高，欺負了神火峰一個師弟，被胖子師叔知道了，你猜怎麼著？胖子師叔提著錘子追了他整整三座山頭，最後那人在演武場上跪地求饒，鼻青臉腫的，那叫一個慘啊！連烈火峰的長老出面說情都沒用，胖子師叔愣是讓那人在烈日下跪了兩個時辰才罷休。”
年輕弟子聽得臉色發白，縮了縮脖子，再不敢多言。
阿星將這些對話一字不漏地聽進耳中，面具下的嘴角忍不住微微上揚。他側目看了眼前方邁著大步、圓滾滾的背影，心裡暗暗覺得好笑——這胖子看著憨態可掬，沒想到在神火門裡還有這般兇名，倒真是個有意思的兄弟。
兩人穿山越嶺，一路疾行。說是“穿山越嶺”，其實胖子的腳程極快，別看他體型圓潤，行動起來卻如一團滾動的火焰，每一步踏出，腳底都隱隱有火光閃爍，竟是施展了一種名為“火影步”的身法。阿星跟在他身後，步伐看似閒庭信步，卻始終保持著三步的距離，不近不遠，遊刃有餘。
足足走了一個時辰，兩人終於來到了神火峰的後山。
這裡與前山的開闊熱鬧截然不同，後山清幽寂靜，古木參天，火梧桐樹比前山更加高大粗壯，樹冠遮天蔽日，將陽光曬成細碎的金斑灑落在地面上。林間偶有靈獸出沒——一隻皮毛如火的紅狐從灌木叢中探出頭來，看了兩人一眼，又倏地縮了回去。
林中小徑盡頭，一座古樸的石殿靜靜矗立。
石殿通體由暗紅色的火岩石砌成，沒有太多華麗的裝飾，只在殿門上方刻著一個巨大的“火”字，筆力蒼勁，氣勢雄渾。殿前的臺階上長著薄薄的青苔，顯然平日裡少有人來。整座石殿散發著一股沉凝厚重的氣息，彷彿一頭蟄伏的遠古巨獸，雖在沉睡，卻讓人不敢有絲毫輕慢。
胖子走到殿門前，整了整衣襟，收斂起一路上的嬉笑神態，深吸一口氣，抬手敲門。
“咚咚咚——”
“師傅！我回來了！”
胖子的聲音恭敬中帶著幾分小心翼翼的討好。
石殿之內，短暫的沉默過後，一個蒼老而威嚴的聲音猛地炸響，如平地驚雷，震得殿門上的灰塵簌簌落下：
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