阿星在小水潭周圍的百丈，佈置了一個幻陣，把小溪和水潭隱入迷霧中，就算仙王經過這裡也看不見了。
小天馬雙翅一振，四蹄在空中踏出清脆的響聲，像是踏著無形的鼓點，每一下都讓周圍的流雲碎成絲絲縷縷的白絮。阿星坐在馬背上閉著眼，衣袍被高空的罡風吹得獵獵作響，但他周身有一層淡淡的青芒護著，連發絲都紋絲不動。他在心裡默默盤算著儲物戒裡那幾株從水底世界得來的藥材——一株萬年的碧血靈芝，三片泛著金紋的龍鱗草葉，還有一小截通體墨黑的玄冥根。這些東西放在外面，隨便一株都能讓煉丹師搶破頭，但他想要的不是普通丹藥，是能助他突破仙王三劫後期的破障丹。
嘎嘎！主人你快看！那片雲像不像一隻大燒雞？金剛鸚鵡站在小天馬的脖子上，翅膀撲稜兩下，歪著腦袋往阿星跟前湊，老鵡我跟著主人走南闖北這麼多年，什麼山珍海味沒見過，但要說最好吃的，還是紫金皇城東街那家張老頭的蜜汁烤鵝，那個皮呀，脆得咔嚓響，那個肉呀——
老鵡大叔，小天馬扭過頭，一雙黑亮的眼睛忽閃忽閃的，你說的張老頭家的燒鵝，主母大人吃過嗎？
.
哎喲喂，小馬你膽子肥了，敢打聽主母大人的口味了？鸚鵡把胸脯一挺，羽毛炸開來像顆毛茸茸的綵球，主母大人那是九天玄女一般的人物，吃什麼凡間俗物！主母大人喝的是玉露瓊漿，吃的是千年蟠桃——不過話說回來，主母大人上回見我，還誇我羽毛漂亮呢，嘿嘿嘿……
真的嗎？小天馬眼睛更亮了，四蹄在空中歡快地踏了個花步，那主母大人會不會也誇小馬？小馬跑得可快了，從水潭到紫竹鎮，要是換別的馬，至少得飛兩個時辰，小馬只用了一個半！
得了吧你，鸚鵡用翅膀尖拍了拍小天馬的腦門，主母大人什麼神獸沒見過？你也就是個長得好看點的小天馬，跑得快算什麼本事？老鵡我才是獨一無二的，全天下就老鵡我一隻會說人話的金剛鸚鵡，還會背《萬丹譜》，還會——
老鵡大叔你上次背《萬丹譜》背到第三頁就睡著了。
那是你聽岔了！老鵡我那是……那是用鼾聲在背！睡覺的時候腦子最清醒，懂不懂？
阿星的嘴角微微翹了一下，但眼都沒睜。這兩個活寶從認識第一天起就沒消停過，一個滿嘴跑火車，一個什麼都信以為真。他有時覺得，自己不是養了只鸚鵡和一匹馬，是養了兩個說相聲的。
風聲在耳邊呼呼地灌，腳下的山川河流漸漸縮小成巴掌大的圖畫。約莫又飛了小半個時辰，鸚鵡突然叫起來：主人主人！紫竹鎮到了！小馬快下去快下去，前面有結界，你傻乎乎撞上去非得把角撞歪了不可！
小天馬嚇得一個激靈，當即收了翅膀往下俯衝。阿星這才睜開眼，果然，前方天際線處浮著一層淡紫色的光幕，像倒扣的琉璃碗，把整片區域罩得嚴嚴實實。光幕下面，就是連綿不絕的紫竹林。
他從天馬背上站起來，衣袂飄飄間俯瞰下去——那一片紫色像打翻了的顏料罐子，從山腳一路鋪到山腰，風一吹就湧起層層疊疊的浪。每一根紫竹都比尋常竹子粗上一圈，竹身泛著玉石般的光澤，竹葉細長如劍，邊緣還帶著一圈銀白的細紋。落葉飄下來的時候不是輕飄飄地落，而是旋著、轉著，帶著一股子凌厲的勁道，彷彿真有劍氣藏在葉脈裡。
故地重遊啊……阿星輕聲說了句。
小天馬穩穩落在城門外三里處的空地上，四蹄一沾地就抖了抖鬃毛，尾巴甩得歡快：主人主人，小馬聞到紫竹的香味了！甜甜的，還有點辣……
那是竹葉裡含的紫陽精氣，阿星跳下馬背，拍了拍小馬的脖子，聞多了對你有好處，能淬鍊筋骨。
鸚鵡撲稜稜飛到他肩頭站著，用喙整理了一下翅膀上的羽毛，煞有介事地說：主人說的是！老鵡我當年第一次來這兒的時候，就覺得這地方不一般。你看那些竹子，每一根裡頭都蓄著靈氣，要是砍下來煉器——
老鵡大叔，小天馬湊過來，大眼睛眨巴眨巴，你上次說要把紫竹砍回去給主人做笛子，結果你剛啄了一下竹皮，就被彈飛了三丈遠，還是主人把你從泥坑裡撈出來的。
鸚鵡梗著脖子：那、那是老鵡我沒用全力！我要是用全力，整片竹林都得給我跪下！
阿星笑著搖頭，抬步往城門走去。紫竹鎮的城牆不高，但每一塊磚石上都刻著古老的陣紋，隱隱透著紫光。城門口的守衛看到有人走近，正要上前盤問，這時城門洞子裡走出一個穿鐵甲的壯漢，腰間佩著一柄寬刃大刀，目光在阿星臉上掃了一圈，臉色瞬間變了。
阿、阿星少爺？！那壯漢三步並作兩步跑過來，哐噹一聲單膝跪地，屬下城衛統領趙鐵柱，拜見少爺！少爺您怎麼來了？小的這就派人去城主府通報——
不必大驚小怪。阿星伸手虛扶了一下，我路過，用一下傳送陣就走。
趙鐵柱站起來，臉上的橫肉都笑成了一朵花：少爺您請！您請！傳送陣一直給您備著——不對不對，傳送陣一直都在，小的這就給您開路！
他扭頭朝城門裡吼了一嗓子：都讓開都讓開！紫嵐仙皇的公子來了！別擋道——
街面上的行人呼啦啦往兩邊退，有老輩的居民認出了阿星，遠遠地就躬身行禮。小天馬跟在阿星身後，四蹄踩在青石板上嗒嗒作響，好奇地東張西望。鸚鵡站在阿星肩頭，昂著腦袋，時不時朝兩旁的人點點頭，活像個視察領地的王爺。
看見沒有看見沒有？鸚鵡壓低聲音對小天馬說，這就是排面！你老鵡大叔跟著主人，走哪兒都是這個——它用翅膀比了個大拇指，雖然它沒有大拇指。
進了城主府的傳送大殿，阿星從儲物戒裡取出兩塊中品靈石嵌進陣眼。傳送陣嗡的一聲亮起白光，空間開始扭曲，景物在視野里拉成一道道彩色的線。
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