蘇文遠約我去他書房的時候，天已經黑了。福伯來傳的話，說是二老爺有要事相商。我正坐在柴房裡運功，聽到這個訊息，第一反應是不去。但轉念一想，躲得過初一躲不過十五，他既然找上門來，不如去聽聽他到底想說什麼。
到二房院子的時候，劉三在門口等著。他看我的眼神跟以前不一樣了，少了些輕蔑，多了些說不清的東西。不是尊重，是忌憚。
“二老爺在書房等您。”
我跟著他穿過院子。二房的院子比大房還氣派，迴廊上掛著燈籠，把青石板路照得通亮。書房在院子最裡面，門開著，暖黃的燈光從裡面洩出來。
蘇文遠坐在太師椅上，面前的桌上擺著一壺茶、兩碟點心。他穿著家常的綢衫，沒有戴帽子，頭髮梳得一絲不苟。看到我進來，他指了指對面的椅子。
“坐。”
我坐下來。他沒有急著說話，慢悠悠地給我倒了杯茶。茶是好茶，香氣清幽，在空氣裡緩緩散開。
“林姑爺，您知道我叫您來是為了什麼嗎？”
“不知道。”
他笑了，端起茶杯抿了一口：“您是個聰明人，聰明人不說糊塗話。我叫您來，是想跟您談談合作的事。”
“合作？”
“對。”他放下茶杯，身體微微前傾，“您在城西鋪子裡做的事，我都知道。賣了上千兩銀子，找了李記的貨，還去了清風觀。”
我的手在袖子裡攥緊了，但臉上沒什麼表情。
“您以為您做的這些事，能瞞得過我？”他的聲音不高不低，帶著一種成竹在胸的從容。
“沒想過瞞。”
“那就好。”他靠回椅背，“林姑爺，我開啟天窗說亮話。您一個贅婿，在蘇家沒有根基。就算您把鋪子做起來，又能怎樣？大房的人不會把您當回事，太太更不會。”
“所以呢？”
“所以，不如跟我合作。”他看著我，目光裡有一種志在必得的東西，“鋪子的事，我不攔您。但賺的銀子，分我三成。”
“憑什麼？”
“憑我能讓您在蘇家安安穩穩地待下去。”他的聲音壓低了，“您知道，蘇家這潭水有多深。您一個外人，沒有人在後面撐著，遲早會被淹死。”
我看著他的眼睛。那雙眼精明、算計、老謀深算，但底下藏著一絲不易察覺的東西。是急。他在急什麼？
“二叔，您說的合作，不只是鋪子的事吧？”
他的笑容僵了一下。
“您想要的不只是鋪子的三成利潤。您想要的是——我手裡的東西。”我盯著他的眼睛，“比如，王掌櫃的賬本。”
前廳裡安靜下來。蘇文遠的臉沉了。
“林姑爺，您知道您在說什麼嗎？”
“知道。”我說，“您在怕。怕那本賬本落到太太手裡，怕太太知道您跟王掌櫃的那些事。”
“您在威脅我？”
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