我沒去城東。
不是不想去，是去不了。天剛亮，孫師傅就派人來傳話，說陳掌櫃到了，在織坊等著。我站在東廂房門口猶豫了一下——城東那邊，蘇文遠下午才去，還來得及。織坊這邊，陳掌櫃大老遠從南邊來，不能讓人家等。
到織坊的時候，陳掌櫃正站在織機前面看孫師傅織布。五十來歲，胖墩墩的，穿著一身半新不舊的綢衫，圓臉上掛著笑，像個彌勒佛。他看得很認真，眼睛跟著梭子走，頭一點一點的。
“林姑爺！”看到我進來，他快步迎上來，拱手行禮，“久仰久仰。老孫頭跟我提了您多少次了，今天總算見著了。”
“陳掌櫃辛苦了，大老遠跑一趟。”
“不辛苦不辛苦。”他搓著手，“做生意嘛，多跑跑是應該的。”
我領他到織坊後面的賬房坐下，給他倒了杯茶。他雙手接過去，喝了一口，四處打量了一下。
“林姑爺，老孫頭跟我說了，您要蠶絲。要多少？”
“您能供多少？”
他想了想：“蘇老爺子在的時候，我每年供蘇家三萬斤。後來二房換了人，我的生意就斷了。這幾年零零散散供一些，一年也就一萬來斤。”
“我要三萬斤。今年就要。”
他端著茶杯的手停了一下。抬起頭看著我，圓臉上的笑收了收。
“林姑爺，三萬斤，我拿得出來。但有個條件。”
“什麼條件？”
“蘇家的織坊，以後只能進我的蠶絲。”他放下茶杯，“五年。”
孫師傅在旁邊聽著，沒說話。我看著他，他看著我。賬房裡安靜得能聽到外面織機的聲音。
“三年。”我說。
“四年。”
“三年。多一年都不行。”
他沉默了一會兒，笑了：“林姑爺，您跟老孫頭說的一樣，是個不肯吃虧的人。行，三年就三年。”
他伸出手。我握住了。他的手很厚，掌心有繭子，是常年搬貨磨出來的。
“陳掌櫃，價錢呢？”
“比市面低一成。”
“兩成。”
“一成半。”
“成交。”
他笑了，笑得很開心。從懷裡掏出一張單子，遞過來：“這是第一批貨的清單，一萬斤。半個月後到京城。”
我接過單子，看了一眼。品名、數量、單價、總價，寫得清清楚楚。字不好看，但一筆一畫都很工整。
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