晨光從香料行賬房的視窗斜切進來的時候，那頁金鑰的抄本還保持著被放下時的位置。紙頁邊緣與桌面之間形成了一道細長的亮邊，像是紙張本身正在以與自己的尺寸和存放時間相一致的速率，把自己從夜間收攏的形態恢復到白天的平整狀態。林念蘇坐在桌邊，沒有去碰那頁紙，他的目光落在紙頁上那組編號的起始位置，沿著那道已經被他走過多次的間距的走向重新走了一遍——從第一個數字的起筆開始，經過中段的轉折，到達最後一個數字的收筆處，像是在用自己的方式確認那道間距在他自己的感知中是否仍然保持著與他在三益堂後院確認到的寬度一致。他的手指在桌面上沒有移動，但在他走完那段編號之後，他感覺到那組編號的格式在他自己的感知中形成了一段與陳賬房舊通道的金鑰格式完全一致的排列，像是在同一組編碼規則下，以與操作者當初測量等距時相同的寬度，為另一條尚未被標記的路徑預留了一個入口。
溫小姐端了兩杯茶過來。她端著茶盞走進來的時候，她的腳步聲在賬房的地板上保持著與她在香料行走了多年的節奏一致的步幅，像是她已經在這個房間中穿行了足夠多次，使她的腳步在落地時不需要再透過視線來確認位置。她把一杯茶放在他面前的桌角，杯沿與紙頁邊緣之間保持著一段與操作者當初測量等距時相同的間距，像是她已經在放下茶盞之前用自己的目光測量過了那段距離。另一杯茶放在自己手邊，然後她在他的對面坐下來。她沒有立刻去碰那頁金鑰的抄本，只是坐在那裡，沿著他剛才走完的那組編號的走向以自己的目光走了一遍，像是在用自己的方式確認那道間距在她自己的感知中是否與他感知到的寬度一致。她的手指在桌沿上沒有移動，她在看了一會兒之後開口說了一句，聲音不高，像是在陳述一件她已經透過那組金鑰的格式和編號確認過的事：“那組金鑰的編號格式，和陳賬房舊通道的金鑰格式一致，像是用同一組編碼規則編寫的。但它的起始編號段，與陳賬房的舊通道記錄對不上。”她說話的時候，她的目光從紙頁上抬起來，落在林念蘇臉上，像是在用自己的方式確認那段話已經在他和她之間的桌面上形成了與操作者當初測量等距時相同的寬度。
何小姐是在她們說這段話的時候到的。她的腳步聲在短廊的磚地上比在舊街的石板上更輕一些，像是她已經在進入香料行之前就調整了自己的步伐，使她的腳步在磚地上不留下與她在舊街中走過時相同的印記。她走路的方式使她的腳步聲在磚地上形成了一道與操作者當初測量等距時相同的寬度，像是她已經在長時間的行走中形成了把自己的每一步都控制在相同的間距中的習慣，使她的腳步在落地時不發出多餘的聲響。她在門口停了一下，沒有敲門，像是她已經習慣了在進入一間屋子之前先用自己的目光完成從門口到室內全部距離的測量，然後跨過門檻走進來。
她穿著一件深色短褂，袖口捲到小臂中段，露出了手腕內側一道細長的淺色舊痕，像是曾經被什麼東西長期勒過又取下之後留下的印記。她的目光先落在桌面上那頁金鑰的抄本上，在那組編號的起始位置停了一下，像是在用自己的方式確認那組編號在她到來之前是否仍然保持著她在三益堂後院畫下它時的位置，紙頁的摺痕在她的目光中呈現出一種與她在舊檔室中看到時相同的走向。然後她把目光從紙頁上移開，落在安娜身上。那道目光在她身上停的時間比她看林念蘇的時間略長一些，像是一段已經在她的判斷中被測量過的距離，正在以與操作者當初測量等距時相同的寬度，在她自己和安娜站的位置之間形成一道新的對應關係。她的目光在安娜身上停了一會兒之後移開了，像是正在用自己的方式確認那道一步的距離在她自己與她之間的晨光中是否仍然保持著與她在暮色中感知到的寬度一致，然後她的目光落在林念蘇身上，在她們三個人的視線之間完成了一次從看到到確認之間的全部對應。
她在溫小姐對面的位置坐下來。她坐下來的時候，她的動作與她穿過舊街時一樣利落，不拖泥帶水，在坐下之前先用自己的目光測量了從自己站立的位置到椅子邊緣之間的距離，使她的重心在坐下的過程中保持著她自己與那道距離之間的步幅對應。她沒有去碰那頁金鑰的抄本，只是坐在那裡，沿著那道間距的走向從紙頁上的編號段走到安娜站的位置，像是在用自己的方式確認那道間距的長度在她自己的感知中是否仍然保持著與她在三益堂後院的賬房中確認到的寬度一致。她的聲音在晨光中傳過來，不高，像是在陳述一件她已經透過自己的追蹤確認過的事：“金鑰的編號段不是憑空生成的。我在三益堂外圍的舊檔室中找到了對應的記錄——泉州港外圍那處未標記泊位的租約底檔在更早的時間被存放在香料行舊通道的附屬記錄中，底檔的編號與陳賬房的舊通道記錄格式一致，像是同一條通道在更早的時候就已經存在，只是被陳賬房在更晚的時候納入自己的編碼體系。”她說話的時候，她的目光停留在紙頁上的編號段，落在那組編號的起始位置，像是在用自己的方式確認那道間距在紙面上的位置與她自己在舊檔室中找到的底檔編號之間保持著與操作者當初測量等距時相同的寬度。
她在說出那段話的時候，她的手指從桌面上抬起來，沿著紙頁上那組編號的走向走了一遍，在編號的末端多停了一息，像是在用自己的方式確認那道間距的長度在她自己的感知中已經完成了從看到到確認之間的全部對應。林念蘇的目光隨著她手指的移動從編號的起始位置走到了編號的末端，在那道停頓的位置上和他的目光一起停住了。他開口問了一句，聲音不高，像是在確認一件他已經透過紙頁上的編號和格式確認過的事：“那段留空的牆面，在金鑰的編號段中被重新標記過。像是有人在陳賬房之後，以與操作者當初測量等距時相同的寬度重新丈量了那段被留空的距離。那組金鑰的編號段指向泉州港外圍的未標記泊位，那段被留空的牆面在編號段中的位置對應著泉州港的租約底檔。像是同一個人用同一組編碼規則在舊通道的末尾預留了一段等距的間隙，等著有人在走完舊通道的全部路程之後，以與操作者當初測量等距時相同的寬度完成最後的連線。”
何小姐在他說完那段話之後沒有立刻回應。她坐在那裡，沒有點頭也沒有搖頭，她的目光從紙頁上抬起來，落在他的臉上，像是在用自己的方式確認那道間距的長度在他自己的感知中是否仍然保持著與她在暮色中感知到的寬度一致。她開口的時候，她的聲音比剛才略低一些，像是在陳述一件她已經透過自己從舊檔室到三益堂之間的追蹤確認過的事：“我在舊檔室找到那組租約底檔的時候，發現底檔的頁邊有一道鉛筆痕，收筆處沒有停頓，像是寫字的人在記錄完底檔編號之後，在同一道鉛筆痕的末端留下了一道與操作者當初測量等距時相同的間距，等著有人沿著那道鉛筆記號從舊通道的末尾走到那組金鑰的編號段，然後在泉州港的未標記泊位上完成最後的連線。”她說話的時候，她的手指在桌面上沿著那道間距的走向走了一遍，在頁邊的鉛筆痕位置多停了一息，像是在用自己的方式確認那道間距的長度在她自己的感知中已經完成了從舊檔室到賬房之間的全部對應。
安娜從門口走過來的時候，晨光已經從視窗更深處地滲入室內，在桌面上鋪開一層比剛才更寬的暖白色亮區。她沒有走到桌子的另一側，而是走到他旁邊站定，距離他一步遠的位置。她沒有去碰那頁金鑰的抄本，只是站在那裡，沿著那道間距的走向從紙頁上的編號段走到溫小姐手邊的那行附註的走向，像是在用自己的方式確認那道間距的長度在她自己的感知中是否仍然保持著與她在窄巷中感知到的寬度一致。她的聲音在晨光中傳過來，不高，像是在確認一件她已經透過紙頁上的排列和金鑰的格式確認過的事：“那組金鑰的編號段，指向的是泉州港。她在自己的地圖上把這段路的起點和終點連線起來之後，把那張地圖留在了空白頁上。你在她留下的那段空白頁中已經走完了從劉文遠到宋懷遠之間的全部路程，現在這組金鑰的編號段在你和她之間的晨光中已經形成了與操作者當初測量等距時相同的寬度。你只需要沿著那道已經被走完的路徑，以與操作者當初測量等距時相同的步幅，從廣州港的舊街出發，走到她在自己的地圖上用‘此路已通’標記過的那段連線的終點——泉州港碼頭邊緣那處被舊牆與水面分隔開的未標記泊位，完成從舊通道的末尾到新路徑的起點之間的最後一段連線。”她說話的時候，那道一步的距離在晨光中保持著從她與他之間的間距，像是一段已經被走完的路徑正在以與操作者當初測量等距時相同的寬度，在她們和他之間的晨光中保持著從賬冊末尾頁到金鑰編號段之間的全部路程，像是同一條路徑已經被不同的人在不同的時間以相同的寬度重新測量了三次，每一次測量都在紙面上留下了一道與操作者當初測量等距時相同的對應關係。那道間距在他和她之間的晨光中已經完成了從劉文遠到宋懷遠之間的全部路程，也在舊路與新路之間形成了一道可被接續的連線，使泉州港那處未標記泊位以與操作者當初測量等距時相同的寬度保持著它在三益堂舊檔室中存放的位置與他在賬冊末尾頁上感知到的舊痕之間的一致性，在晨光中以與操作者當初測量等距時相同的步幅完成從舊通道的末尾到新路徑的起點之間的全部對應。
