大約七八個，穿著和前哨站守軍同樣的制式皮甲，但狀態明顯不對勁。他們站姿歪斜，動作僵硬，有些人手裡還握著武器，但眼神空洞，只是茫然地站在那裡，像一群失去控制的木偶。
而在那兩群人對峙的側方，一個熟悉的身影正快步跑來。
是阿木。
他臉上帶著焦急，手裡握著短弩，目光警惕地掃視著四周。看到孔憐從建築裡爬出來，他眼睛一亮，加快速度衝了過來。
“孔憐！”阿木壓低聲音，在她身邊蹲下，目光迅速掃過她殘缺的右肩和滿身的血跡，瞳孔驟然收縮，“老天……你……”
“還……死不了。”孔憐的聲音沙啞得幾乎聽不清，“裡面……儀式毀了……顧問……可能死了……我拿到了……東西……”
阿木深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他快速檢查了一下孔憐的傷口，臉色更加難看。“失血太多，必須立刻處理。但我們現在沒時間——我監視的那支精銳小隊有動靜了。”
孔憐的心一沉。
“他們……在哪？”
“東北方向，大約一里外。”阿木指向黑暗中的某個方向，“之前一直潛伏不動，但就在剛才——大概是你在地下搞出那場大爆炸的時候——他們開始移動了。速度很快，方向就是這裡。最多十分鐘就會到。”
十分鐘。
孔憐看了一眼自己的狀態。
別說十分鐘，她現在連站起來都困難。
“沈星河呢？”她問。
“在那邊。”阿木指了指前哨站入口的方向，“那些士兵——應該是之前被控制的守軍——不知怎麼恢復了部分神智，從裡面跑出來了。但狀態不對，神智不清，攻擊性很強。沈星河帶著他的人攔住了他們，正在嘗試溝通，但效果不大。那些士兵好像……聽不懂人話。”
孔憐順著阿木指的方向看去。
月光下，沈星河站在那群士兵前方約十米處，手裡沒有握武器，而是舉著火把。他正在大聲說著什麼，聲音在夜風中飄來斷斷續續的片段。
“……冷靜……我們是鐵壁城除魔衛……來救你們的……”
但那些士兵毫無反應。
他們只是站在那裡，空洞的眼睛盯著沈星河，喉嚨裡發出嗬嗬的聲音。最前面那個士兵，手裡握著一把斷了一半的長劍，劍尖微微顫抖。
“他們被能量侵蝕了。”孔憐低聲說，“儀式崩潰，能量逆流……他們的身體和精神都受到了影響。現在……可能已經不是人了。”
阿木臉色一變。“那沈星河——”
話音未落，異變突生。
那個握著斷劍計程車兵，突然發出一聲嘶啞的咆哮，朝著沈星河衝了過去！
他的動作僵硬但迅猛，斷劍直刺沈星河的胸口！
沈星河反應極快，側身躲開，同時伸手抓住了士兵的手腕。但士兵的力量大得驚人，手腕一扭，竟然掙脫了沈星河的控制，反手一劍橫掃！
沈星河向後急退，劍鋒擦著他的胸口掠過，劃破了皮甲。
“隊長！”他身後的隊員驚呼，紛紛舉起武器。
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