他在提醒她，提醒她可能已經被注意，被監視。
“感覺……到處都是眼睛。”孔憐如實說。
“那就把眼睛閉上一點，把耳朵也捂上一點。”阿木的聲音近乎耳語，“活著，把防區守住，比什麼都強。其他的……”他搖了搖頭，沒再說下去。
但孔憐知道，阿木心裡也清楚，事情絕不會止步於“組建突擊隊”這麼簡單。資源的異常流動，計劃的強行推動，背後必然有更龐大的圖謀。只是作為底層的小隊長，他能做的，也只有在有限的範圍內，盡力保住手下這群兄弟的命，和自己負責的那段城牆。
“我明白。”孔憐點了點頭。她不能把影蛇的警告、關於“能量虹吸”的猜測告訴阿木，那隻會把他也拖入更危險的境地。但她需要資訊，需要弄清楚那個“魔淵潮汐”到底是什麼，下一次高峰又在何時。
“隊長，我想去查點資料。”她換了個話題，“關於魔物活動規律的。咱們防區外面黑風谷的地形和能量淤積情況有點特殊，我想看看有沒有歷史記錄可以參考，也許能找到更省資源的防禦辦法。”
這個理由很正當，甚至符合阿木“務實”的要求。
阿木審視地看著她，似乎在判斷她話語裡的真實性。幾秒鐘後，他點了點頭。“古物會在內城有個小閱覽室，對外半開放，有些公開的檔案和觀測記錄。憑除魔衛的徽章可以進去查。別去太久，注意安全。”
“好。”
***
古物會在鐵壁城的據點，位於內城一條相對安靜的街道盡頭，是一棟不起眼的兩層石砌小樓。樓體表面爬滿了乾枯的藤蔓植物，門口沒有招牌，只有門楣上刻著一個不起眼的、由幾個複雜幾何圖形巢狀而成的徽記——那是古代某個失落文明的符號，據說代表著“知識的守護”。
推開厚重的木門，一股混合了舊紙張、灰塵、乾燥草藥以及某種淡淡能量晶石殘渣的氣味撲面而來。室內光線昏暗，只有幾盞嵌在牆壁上的小型晶石燈散發著穩定的乳白色光暈。空氣微涼，帶著地下儲藏室特有的、揮之不去的陰冷溼氣。
一樓是個不大的廳堂，靠牆立著幾排高大的木製書架，書架上塞滿了顏色暗淡、厚薄不一的卷宗和冊子。中間是幾張長條木桌和椅子，桌面上散落著一些攤開的圖紙和筆記，此刻空無一人。整個空間異常安靜，只有孔憐自己的腳步聲在石板地面上發出清晰的迴響。
她環顧四周，看到靠裡側有一個小小的、類似櫃檯的地方，後面坐著一個身影。
那是個很年輕的女孩，看起來可能還不到二十歲。她穿著一件略顯寬大的、灰撲撲的學者袍子，袖子捲到了手肘，露出纖細的手腕。臉上架著一副厚厚的圓框眼鏡，鏡片在晶石燈下反射出兩圈白光，幾乎遮住了她大半張臉。她正埋首於桌上攤開的一本巨大書冊中，手裡拿著一支羽毛筆，快速記錄著什麼，對孔憐的進入毫無所覺。
孔憐走過去，腳步聲驚動了對方。
女孩猛地抬起頭，厚厚的鏡片後面，一雙因為長期近距離閱讀而顯得有些朦朧的眼睛眨了眨，聚焦在孔憐身上。她的臉上瞬間浮現出一種混合了被打擾的不悅和發現新面孔的好奇表情。
“呃，你好。”孔憐出示了自己的除魔衛徽章，“我想查詢一些公開的檔案資料，關於魔物活動規律，特別是……可能與環境能量波動週期相關的記錄。”
女孩的目光在徽章上停留了一下，然後推了推滑到鼻尖的眼鏡，聲音清脆，語速很快：“魔物活動規律？觀測檔案在那邊第三排書架，按區域和年份分類。能量波動週期……”她歪了歪頭，鏡片後的眼睛亮了一下，“你是說‘魔淵潮汐’記錄？”
孔憐心中一動，點了點頭：“對，潮汐記錄。有公開的部分嗎？”
“潮汐記錄？”女孩重複了一遍，語氣裡的興趣明顯濃厚起來。她放下羽毛筆，從櫃檯後面站起身——個子不高，只到孔憐肩膀。“那可是很專業的觀測資料，由幾個大城的聯合觀測塔和古物會內部定期記錄。公開部分不全，而且很零散，分散在不同區域的災害報告和古代氣候筆記裡。”
她繞過櫃檯，走到孔憐面前，仰著臉看她，厚厚的鏡片也擋不住她眼中閃爍的、近乎狂熱的研究者光芒。“不過……你來得正好，或者說，你問得正好。”她壓低了聲音，帶著一種分享秘密般的興奮，“我最近正好在研究這個！古代能量迴圈與地表事件的關聯性課題！”
她不由分說，一把抓住孔憐的手腕——手指冰涼而有力——拉著她走向最裡面的一張桌子。桌上堆滿了攤開的圖紙、手抄的筆記、還有用炭筆描繪的複雜圖表，空氣中那股舊紙張和灰塵的味道在這裡更加濃郁。
“看這裡，”女孩鬆開手，快速在紙堆裡翻找，抽出一張畫滿曲線和標註日期的圖表，“這是我整理的，近一百年來有明確記載的十七次中型以上‘魔淵噴發’事件的時間點。”
圖表上的曲線起伏不定，在一些特定日期上標註了紅色的叉。女孩的手指順著曲線滑動，點在那些紅叉上。
“然後，這是同一時期，古物會觀測塔記錄的‘魔淵’基礎能量波動，也就是俗稱的‘潮汐’資料。”她又抽出另一張疊在一起的半透明蠟紙，上面是另一條更加平滑、但同樣有周期性峰谷的曲線。她把兩張圖重疊，對著晶石燈的光。
孔憐屏住呼吸。
在燈光透射下，可以清晰地看到，那十七個代表“魔淵噴發”的紅叉，絕大部分都落在了那條潮汐曲線的峰值附近，或者峰值剛剛過去的下降段上。
”。’力助‘種某了供提發噴為，說者或，率機的’發噴‘了加增地大極……乎似，值峰的汐量能！高極關相但，合重全完是不“，發微微而激為因音聲的孩”？嗎了到看“
。值峰量能的汐用利——分部半前的法說”吸虹量能“蛇影了證印經已這
。繃間瞬背後的憐孔讓，話的來下接孩但
。置位的蹟老古些一邊周城壁鐵著註標則圖地繪手，文符代古的認辨以難、的曲扭些一是上片拓。圖地繪手的糊模和片拓張幾出拿次這，找翻裡堆紙在又。人驚得亮睛眼的後片鏡，鏡眼推了推孩”。的趣有最是不還這，過不“
”。象跡躍活現出，高升常異會數讀留殘量能的下地，方地的所場式儀代古似疑些那是其尤，蹟些這，間時段一的前生發發噴大次幾這在？嗎了現發“，點個幾的上圖地在點指手的”。的開公不，錄記探勘的部會古自來料資些這——數讀留殘量能蹟代古的域區邊周及城壁鐵，後前件事發噴的細詳最載記、的大最次幾上史歷了比對我“
：見聽籍書老古的子屋滿這被怕彿彷，低更得音聲，說地句一字一，憐孔向看，頭起抬
”！方地的要想們他向導，樣一渠水引像，量能的汐把！果效的式儀種某的行進上地在己自們他大放來，值峰量能的汐用利人有……是而，發噴致導然自汐是不。去過了’聚匯‘、’導引‘上地從西東麼什被，者或，了’醒喚‘前提被西東種某的下地……像好就“
。響鳴的嗡嗡出發，耳上衝，下一了跳地重重裡腔在臟心的憐孔
。跡痕的活式儀型大上地
。導引量能
。聚匯
！的目的怕可、的知未個某於用，量能的汐聚匯、導引，式儀行舉上地在主是而，值峰汐用利被是僅僅不，”吸虹量能“的行進要”會一歸“！告警的蛇影了全補地完這
”？候時麼什在概大？嗎測預能“，發些有音聲的己自見聽孔”，峰高汐次一下“
”……者或，來到前提會能可值峰個這麼那，樣那的過生發能可上史歷像就，聚匯和導引行進式儀的為人在存的真果如……果如。期週然自是只這，過不“，表圖著打敲地識意無指手，頭眉了起皺又即隨但”。天十負正過超會不差誤。後月個三在概大，值峰著顯的汐量能次一下，算推型模期週的年十五近最據“：定肯氣語，頭起抬，後刻片。算計翻速快，前表圖堆那到回刻立，意滿很應反的對乎似孩
。奇好的深更和憂擔一過閃面裡，憐孔向看睛眼的後片鏡，頓了頓
”？麼什了現發……是不是，些這查你“，臉的憐孔定鎖目，問聲輕”。態狀然自超遠力壞破和模規的發噴致導，烈猛、中集加更得聚匯被會量能的汐，者或“
