**建議：封存。非特許，嚴禁提取、分析、複製。**
時間彷彿在這一刻凝固了。
倉庫裡只有煤氣燈燈芯燃燒時發出的細微嘶嘶聲，以及孔憐自己血液衝上耳膜時產生的、雷鳴般的心跳聲。
代號‘默’。
陳墨。
那個名字像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了她的意識深處。
前世的畫面不受控制地翻湧上來——陳默（墨）躺在血泊中逐漸冰冷的身體，被銷燬的證物，她追查時遭遇的“意外”……以及重生後，在“淵境”這個絕望世界裡，一次又一次發現的、與前世案件纏繞不清的線索。
現在，這條線，終於以如此直接、如此赤裸的方式，擺在了她的面前。
二十年前。代號“深潛”的遺蹟探索事故。陳墨（代號“默”）的調查支援行動。事故後回收的、刻有疑似古代大型儀式符文的石板拓片，以及這些暗紫色的、被描述為“資訊載體/能量封印媒介”且已完全耗盡的結晶樣本。
所有的碎片，在這一刻，被這張小小的標籤，強行拼合出了一個令人毛骨悚然的輪廓。
“孔憐？”薇拉的聲音帶著一絲擔憂，她看到孔憐的臉色在燈光下變得異常蒼白，捏著那塊暗紫色結晶的手指關節因為用力而發白。
孔憐深吸了一口氣。
倉庫裡陳腐的空氣湧入肺葉，帶著灰塵和舊紙張的味道，讓她稍微清醒了一些。她將那塊結晶輕輕放回鉛盒，動作緩慢而剋制，彷彿那是什麼一觸即爆的危險品。
“薇拉，”她開口，聲音出乎意料的平穩，但只有她自己知道，這平穩下面壓著多麼劇烈的震盪，“這些拓片照片，能複製嗎？還有這結晶樣本，哪怕已經耗盡，我能……借一小塊嗎？哪怕米粒大小都可以。”
薇拉愣住了。她看著孔憐，眼神里充滿了驚訝和猶豫。“複製拓片照片……技術上可以，但我需要動用暗房，而且原片不能離開檔案室。至於樣本……”她看向鉛盒裡那些死寂的暗紫色石頭，“這是封存物品，嚴格禁止外借，更別說切割了。一旦被發現，我的研究員資格會被立刻吊銷，可能還會面臨更嚴重的指控。”
“我知道。”孔憐迎上她的目光，那雙總是沉靜如水的眼睛裡，此刻燃燒著某種近乎偏執的火焰，“這很危險，違反規定。但這些東西，可能關係到一件非常重要的事情。一件……可能危及鐵壁城，甚至更多人性命的事情。”
她頓了頓，選擇了一個相對接近真相、又能被薇拉理解的角度：“我懷疑，這些符文和結晶，與某種古代的危險儀式有關。這種儀式可能沒有被完全摧毀，它的殘餘影響，或許正在以某種我們尚未察覺的方式，繼續發揮作用。我需要實物來驗證我的猜想，需要更清晰的拓片來嘗試解讀。這不僅僅是為了滿足好奇心，薇拉。這是為了預防可能發生的災難。”
薇拉沉默了。她低頭看著工作臺上的照片和鉛盒，手指無意識地卷著自己的一縷頭髮。倉庫裡的寂靜被放大了，灰塵在燈光的光柱裡緩緩飄浮。
她能感覺到孔憐沒有說謊，至少沒有完全說謊。那種緊迫感和危機感是真實的。而且，作為一個對古代符文和失落科技有著狂熱興趣的研究員，她自己也對這批被刻意塵封的檔案充滿了好奇和不解。為什麼如此重要的發現會被束之高閣？為什麼“代號‘默’”的行動會被如此輕描淡寫地記錄？那些“已失效”的結晶，當年到底承載過什麼？
好奇心和對未知的探索欲，與對規則的敬畏和對自身安全的考量，在她心中激烈交戰。
時間一分一秒過去。
終於，薇拉抬起頭，咬了咬下唇，像是下定了某種決心。
“拓片照片……我可以想辦法複製一份。用我自己的相機和暗房裝置，不經過官方流程。但質量可能不如原片，而且我需要時間。”她的聲音壓得更低，幾乎成了氣音，“至於樣本……我不能給你一整塊，那太明顯了。但是……”
她拿起工作臺上的一把小巧的、用於精細作業的鑷子和一把微型切割鉗。她的手指有些顫抖，但還是穩穩地夾起鉛盒中那塊孔憐剛才拿過的、最小的暗紫色結晶。這塊結晶只有指甲蓋大小，邊緣已經有些崩缺。
薇拉將它放在一塊乾淨的金屬墊板上，用切割鉗對準一個不起眼的、原本就有細微裂痕的邊角。
“如果是用於‘驗證古代儀式危害性’的緊急研究，”她一邊說，一邊用力，鑷子夾緊，切割鉗壓下，“我可以……‘暫時挪用’極少量樣本，作為‘對比分析參照物’。”
一聲極其輕微的、幾乎聽不見的脆響。
米粒大小的一小片暗紫色碎屑，從結晶主體上分離下來，掉落在金屬墊板上。
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