或許是因為傷亡慘重，人手確實緊張；或許是因為阿木這個老兵的資歷和“對地形熟悉”的理由足夠充分；又或許，是某些人樂見其成——孔憐沒有深想。當她和阿木全副武裝，跟隨著由三十餘名除魔衛和少量醫療人員組成的先遣隊，穿過西南側城牆的專用通道，踏入廢土時，她腦子裡只剩下一個念頭：
去看。
去承受。
去記住。
隊伍沉默地行進在荒蕪的土地上。腳下是板結的、龜裂的泥土，零星點綴著枯死的、形態扭曲的灌木。空氣中瀰漫著廢土特有的塵土味、淡淡的輻射塵埃的金屬腥氣，以及……一絲若有若無的、越來越濃的血腥味。
越靠近西南方向，那股血腥味就越發濃烈刺鼻，混合著一種皮肉燒焦的糊味和魔物體液特有的酸腐氣息。
五公里的距離，在沉默而壓抑的行進中，顯得格外漫長。
當那個巨大的、如同大地傷疤般的礦坑入口輪廓出現在視野中時，隊伍裡傳來幾聲壓抑的抽氣聲。
孔憐停下了腳步。
礦坑的入口，原本應該是一個向地下傾斜的、經過粗糙加固的隧道口。但現在，那個入口像被一隻巨獸的爪子狠狠撕開、掏爛了。原本支撐洞口的粗大木樑和金屬支架斷裂、扭曲，像被折斷的骨頭一樣支稜著。洞口邊緣的巖壁佈滿了深深的、非利爪或牙齒所能造成的撕裂痕跡，有些地方甚至呈現出詭異的熔融狀，邊緣焦黑。
洞口周圍的地面，一片狼藉。
暗紅色的、已經半凝固的血跡潑灑得到處都是，在灰黃色的土地上形成一片片觸目驚心的汙漬。破碎的衣物、斷裂的簡易武器、打翻的陶罐、散落的零星食物……還有更多無法辨認的、屬於人體的殘塊。
一隻小小的、髒汙的布鞋，孤零零地躺在血跡邊緣。
孔憐的胃部一陣劇烈抽搐，她強行壓下湧上喉頭的酸水。
空氣中除了濃得化不開的血腥，還有糞便、恐懼和死亡混合的惡臭。幾隻食腐的、長著畸形肉翅的鳥類在礦坑上空低低盤旋，發出嘶啞難聽的叫聲。
先遣隊的指揮官——一名臉色鐵青的中年軍官——大聲下達指令，隊伍開始分散，醫療人員迅速尋找相對安全的區域設立臨時救護點，除魔衛們則分成幾個小組，開始小心翼翼地清理洞口，嘗試進入內部。
阿木拉了拉孔憐的胳膊，示意她跟上他們的小組。
踏入洞口的那一刻，光線驟然暗了下來。僅有的光源是隊員們手中的便攜晶石燈，慘白的光束在瀰漫著灰塵和血腥霧氣的空氣中切割出一道道晃動的光柱。
眼前的景象，讓即使是久經沙場的老兵，也忍不住發出低低的咒罵或倒吸冷氣的聲音。
這根本不是一條隧道，而是一條被暴力蹂躪過的、通往地獄的甬道。
兩側粗糙加固的巖壁上，濺滿了呈放射狀的血跡和碎肉。地面上堆積著厚厚的、黏膩的汙物，每踩一步都會發出令人牙酸的“噗嗤”聲。殘肢斷臂隨處可見，有些已經被啃噬得面目全非，露出森白的骨頭。破碎的木質隔板、倒塌的土石結構堵塞了部分通道，縫隙裡能看到擠壓變形的軀體。
越往裡走，空間稍微開闊了一些，似乎是一個相對集中的居住區。但這裡更像是屠宰場。
用破布和木板勉強隔開的一個個“房間”被徹底摧毀，裡面的一切都被撕碎、攪亂。幾張簡陋的木板床被砸得四分五裂，上面浸透了深色的液體。一個角落裡，散落著幾個手工粗糙的玩具木偶，其中一個娃娃的頭滾在血泊中，黑色的紐釦眼睛無神地望著上方。
壓抑的、斷斷續續的哭聲，從更深處傳來，微弱得像風中殘燭。
孔憐跟著隊伍，機械地移動著腳步。晶石燈的光掃過一具具殘缺不全的屍體，掃過那些凝固在死亡瞬間的驚恐面孔——男人、女人、老人……還有孩子。
她的目光落在一個蜷縮在倒塌的土牆角落的小小身影上。
那是個看起來只有五六歲的女孩，穿著打滿補丁的灰色小裙子，懷裡緊緊抱著一隻缺了耳朵的破舊布熊。她閉著眼睛，長長的睫毛上還沾著灰塵，小臉上沒有太多痛苦的表情，只是嘴角有一縷已經乾涸的黑紅色血跡。
她像是睡著了。
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