每聽到一次，胃部就彷彿被一隻冰冷的手攥緊一次。
如果你們知道，這份“幸運”可能用另一個地方數百人的鮮血換來，還會這樣認為嗎？
“孔憐隊員。”
一個清朗溫和的聲音在旁邊響起。
孔憐轉過頭，看到了沈星河。
他今天沒有穿戰鬥皮甲，而是一身深藍色的常服，質地考究，襯得他身姿挺拔。臉上帶著恰到好處的微笑，眼神明亮，在跳動的火光下顯得格外真誠。他手裡也端著一杯酒，但只是象徵性地拿著。
“沈隊長。”孔憐微微頷首，聲音有些乾澀。
“昨晚的表現，令人印象深刻。”沈星河走近一步，聲音不高，恰好能讓兩人聽清，又不會引起周圍太多注意，“我聽說，是你最先發現了異常跡象？”
孔憐握緊了酒杯，指節微微發白。“是阿木隊長的經驗，我只是……恰好注意到了一些細節。”
“過分的謙虛可不好。”沈星河笑了笑，那笑容看起來毫無芥蒂，“敏銳的觀察力，果斷的判斷，再加上一點……或許可以稱之為直覺的東西。這在戰場上，是寶貴的才能。”他頓了頓，目光掃過大廳裡那些高聲談笑的人群，聲音壓低了些，“鐵壁城需要更多像你這樣的人才，而不僅僅是靠蠻力衝鋒計程車兵。”
孔憐抬起眼，看向他。
沈星河的眼神很專注，裡面有一種她看不懂的、近乎熾熱的東西。那不是男女之間的情愫，更像是一種……發現稀有物品的審視，或者是對某種可能性的期待。
“我已經向指揮部建議，”沈星河繼續說，語氣平靜卻帶著不容置疑的分量，“鑑於你此次展現出的特殊素質，應該給予你更多參與防務策劃和情報分析的機會。埋沒在巡邏隊裡，太可惜了。”
孔憐的心臟猛地一跳。
更多的參與？更接近核心？這意味著更多的關注，也意味著……更難以隱藏秘密。
“我……資歷尚淺，恐怕難以勝任。”她聽到自己這樣說，聲音僵硬。
“資歷可以積累，但天賦難得。”沈星河舉起酒杯，向她示意，“我相信我的眼光。也相信，鐵壁城的未來，需要不同的思路。”
他將杯中酒一飲而盡，動作優雅。然後，他深深看了孔憐一眼，那眼神彷彿要將她看透。“好好享受今晚的榮譽吧，這是你應得的。我們……以後會有更多合作的機會。”
說完，他微微點頭，轉身走向大廳另一側，很快融入一群軍官之中。
孔憐站在原地，後背滲出一層細密的冷汗。沈星河的“賞識”和“建議”，像一張無形的大網，正在緩緩向她罩來。他的目的是什麼？真的只是看重她的“才能”？還是……另有所圖？
她感到一陣窒息。
“看來，沈隊長很看好你。”
另一個低沉的聲音響起，帶著一種公式化的、缺乏溫度的讚許。
孔憐渾身一僵，慢慢轉過身。
趙天雄不知何時出現在她身側不遠處。這位除魔衛副統領穿著筆挺的深黑色制服，肩章上的銀星在火光下反射著冷硬的光澤。他身材高大，站在那裡，自然而然地散發出一種上位者的壓迫感。臉上帶著慣常的、略顯嚴肅的表情，嘴角甚至牽起一絲極淡的、堪稱“和藹”的弧度。
但孔憐的目光，瞬間捕捉到了他眼底深處一閃而過的陰冷。
那陰冷像毒蛇的信子，倏忽即逝，快得幾乎讓人以為是錯覺。但它確實存在，帶著審視、評估，以及一絲被隱藏得很好的……不悅？
“趙統領。”孔憐垂下視線，行禮。
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