“束縛……撕裂……救贖……回來……回來……”
回來？
回到哪裡？
三人小心地沿著崖壁移動，花了近半小時才抵達那個巖架。平臺面積不大，約十平米，地面相對平整，背靠的崖壁上有一個淺凹洞，勉強可以擋風。
阿木和老傑克開始清理地面，收集枯枝準備生火。孔憐則走到巖架邊緣，望向峽谷深處。
鑰匙在瘋狂脈動。
她解開皮套，將鑰匙握在手中。金屬燙得驚人，那些符文此刻亮得像燒紅的烙鐵。低語聲匯聚成一股洪流，衝擊著她的意識——
“回來……回到陣列……完成迴圈……結束痛苦……”
孔憐咬破舌尖，用疼痛保持清醒。她死死盯著鑰匙，試圖理解這些資訊。
陣列？是指古代文明建造的“共鳴陣列”嗎？
鑰匙是調節器，需要回到陣列中？
那為什麼是現在？為什麼是在這裡？
太陽徹底沉入地平線。峽谷陷入黑暗，只有崖壁上方殘留的一線天光，將岩石邊緣染成暗紅色。風從谷底捲起，帶著刺骨的寒意和濃重的、類似鐵鏽的腥味。
阿木生起了火。枯枝燃燒的噼啪聲在寂靜中格外清晰，火光在巖架上投下跳動的影子。
“先吃東西，”老傑克遞過來一塊肉乾和半壺水，“明天天亮再決定要不要下峽谷。”
孔憐接過食物，卻沒什麼胃口。鑰匙依舊燙手，低語依舊在迴響。她強迫自己咬了一口肉乾，乾硬粗糙的質感在嘴裡摩擦，帶著鹹腥味。
她需要休息。哪怕只是閉上眼睛幾分鐘。
***
孔憐靠著崖壁坐下，將鑰匙放在膝蓋上，用雙手輕輕按住。金屬的溫熱透過手套傳來，低語聲在火光的搖曳中似乎減弱了一些。
她閉上眼睛。
疲憊感像潮水般湧來。連續兩天的緊張行進，鑰匙的精神衝擊，晶體板資訊的震撼——所有一切都壓在她的神經上。她感覺自己的意識在往下沉，沉入一片黑暗的、溫暖的水中。
然後，黑暗被光撕裂。
不是醒來，而是被拖入另一個空間。
這一次，沒有附著他人，沒有代入某個角色的視角。她像一個漂浮的幽靈，懸浮在一個巨大到無法形容的地下空間頂部，俯瞰一切。
空間是圓形的，直徑至少數公里。穹頂高聳，表面鑲嵌著無數發光的晶體，像倒懸的星空。地面是某種暗金色的金屬，刻滿了複雜到令人目眩的幾何紋路——那些紋路在流動，像活著的血管。
而空間的中心，是一個光團。
孔憐找不到別的詞來形容它。那是一個直徑超過百米的、緩慢旋轉的球狀光體，表面不斷有能量流噴發、收縮，像一顆恆星的核心。光團呈現出一種深邃的藍色，但內部又夾雜著暗紅、慘白、墨黑等不斷變幻的色彩。僅僅是看著它，孔憐就感覺自己的靈魂在被拉扯、被灼燒。
然後，她看到了鑰匙。
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