# 第295章：夜遁
孔憐的靴子踩在河岸的碎石上，發出細碎的咔嚓聲。鏽蝕河水的轟鳴在空洞中迴盪，掩蓋了其他所有聲音，但也讓他們無法聽清遠處的動靜。手電筒的光束在黑暗中劃出有限的扇形，照亮前方五米內紅褐色的岩石和渾濁的河水。阿木走在最前面，弩箭始終端在胸前，他的肩膀因為長時間維持警惕而微微僵硬。老傑克在隊伍末尾，不時回頭看向來時的黑暗，他的耳朵捕捉著除了水聲之外的任何異響。薇拉手中的探測儀指標偶爾跳動，顯示著環境中游離的能量波動，但尚未發現明確的追蹤訊號。莉亞緊跟著薇拉，她的呼吸在寒冷潮溼的空氣中凝成白霧。五個人沿著河岸沉默前行，符文石的淡藍色光暈在黑暗中連成一片扭曲的領域，像一層脆弱的護盾，保護他們穿過這片被鐵鏽與陰影統治的地下世界。
他們走了大約一個小時。
河岸逐漸變窄，頭頂的岩層開始降低，壓迫感越來越強。水流聲在狹窄的通道里被放大，震得耳膜發麻。空氣裡的鐵鏽味濃得幾乎能嚐到血腥般的金屬味，混合著岩石的土腥和某種苔蘚的腐敗氣息。手電筒的光束照在巖壁上，能看到暗紅色的水線痕跡——那是河水在豐水期留下的印記，像一道道乾涸的血痕。
“前面有岔路。”阿木的聲音從前方傳來，壓得很低，幾乎被水聲吞沒。
孔憐加快腳步，走到阿木身邊。手電筒的光束照向前方，河水分成兩股，一股繼續沿著寬闊的主河道向前，另一股則流入一個更狹窄的側向裂隙。裂隙的入口只有兩米寬，巖壁溼滑，水流湍急。
“按照簡圖，應該走窄道。”孔憐從懷裡取出秦夜給的獸皮簡圖，用手電筒照著。獸皮上的線條粗糙但清晰，標註了幾個關鍵點：他們現在的位置是“鏽蝕河谷中段”，前方岔路，窄道通往“哭泣峭壁東側入口”，寬道則繞向更下游，最終匯入地表河流。
“窄道水流更急，但路程短，而且隱蔽。”老傑克湊過來看了一眼簡圖，“寬道好走，但出口靠近一個廢棄的礦場哨站，可能有巡邏隊或者拾荒者活動。”
“走窄道。”孔憐收起簡圖，語氣不容置疑，“我們需要儘快離開河谷，進入迴音峽谷。時間拖得越久，追兵找到我們的可能性越大。”
阿木點頭，率先踏入窄道入口。水流瞬間淹到他的大腿，冰冷的河水讓他倒吸一口涼氣。他穩住身形，側身貼著巖壁，一步一步向前挪動。孔憐緊隨其後，河水刺骨的寒意透過靴子和褲腿鑽進皮膚，讓她打了個寒顫。薇拉和莉亞互相攙扶著跟上，老傑克斷後。
窄道里的水流聲更加狂暴，像無數雙手在推搡著他們。巖壁溼滑，幾乎沒有可以抓握的地方。他們只能側身貼著巖壁，用腳試探著河底的石頭，一點點向前移動。手電筒的光束在湍急的水流中晃動，照出水面下翻滾的紅褐色漩渦。偶爾有石塊被水流衝下，砸在腿上，帶來一陣鈍痛。
走了大約二十分鐘，窄道開始向上傾斜。水位逐漸降低，從大腿降到膝蓋，再到腳踝。前方出現微弱的光——不是手電筒的光，而是從巖縫中漏下的天光。空氣裡的鐵鏽味淡了一些，取而代之的是乾燥的塵土味和夜風的涼意。
“快到出口了。”阿木的聲音帶著一絲喘息。
他們加快了腳步。窄道盡頭是一個向上的斜坡，坡頂被幾塊巨石半掩著，形成一個天然的門戶。天光從石縫中漏下，在黑暗中投下幾道蒼白的光柱。孔憐示意隊伍停下，自己先爬上斜坡，從石縫中向外窺視。
外面是一片開闊的廢土。
夜色正濃，天空是深紫色的，點綴著稀疏的星辰。一彎殘月掛在東方的地平線上，灑下清冷的光。眼前是一片廣袤的、被風化的岩石平原，地面上散佈著大大小小的巖柱，像一片石化的森林。遠處，鐵壁城的輪廓在夜色中若隱若現，城牆上的火把像一串微弱的紅點。他們已經離開了城市，真正踏入了廢土。
孔憐深吸一口氣，夜風帶著沙土和乾草的味道灌入肺中，冰冷而乾燥。她回頭打了個手勢，阿木、老傑克、薇拉和莉亞依次爬出窄道，來到她身邊。五個人蹲在一塊巨巖後面，警惕地掃視著四周。
“干擾符文石還在生效。”薇拉低頭看了一眼探測儀，指標穩定地指向一個低頻區間，“能量扭曲場覆蓋半徑大約十五米，應該能遮蔽大部分生命訊號探測。”
“但不能遮蔽肉眼觀察。”老傑克壓低聲音，“我們得趁著夜色儘快穿過這片岩柱區，找到‘哭泣峭壁’的入口。天亮之後，這裡就太顯眼了。”
孔憐點頭，從揹包裡取出夜視望遠鏡——這是從灰鼠幫那裡弄來的舊貨，視野有限，但總比肉眼強。她調整焦距，緩緩掃視前方的巖柱區。月光下的岩石呈現出灰白色的輪廓，像一群沉默的巨人。風穿過巖柱的縫隙，發出嗚嗚的聲響，像某種生物的哀嚎。地面上散佈著碎石和乾枯的荊棘，偶爾能看到小動物的骨架，被風沙半掩著。
然後，她轉過身，看向西北方——那是西側入口的方向，更遠，更危險，但至少現在沒有埋伏。
“趙天雄和蘇婉，果然好算計。”她的聲音平靜，但每一個字都像從牙縫裡擠出來的，“借‘淨火’的刀，殺我們的人，還能把‘淨火’推出來當替罪羊。如果計劃成功，除魔衛和‘淨火’的矛盾會徹底激化，鐵壁城內亂，他們就能趁機渾水摸魚。”
“那我們……”薇拉的聲音有些發顫。
“繼續走西側。”孔憐打斷她，語氣斬釘截鐵，“他們既然在東側設伏，就說明西側暫時安全——至少他們認為我們不會走西側。我們要搶在他們反應過來之前，穿過流沙區，進入迴音峽谷。”
她看了一眼天色。殘月已經升到中天，距離黎明還有大約三個小時。
“時間不多了。”她說，“天亮之前，我們必須抵達‘哭泣峭壁’西側入口。出發。”
五個人再次動身，這次腳步更快，更輕。夜風依然在呼嘯，巖柱的影子依然在晃動，但孔憐心中的警鈴已經暫時平息。危險暫時避開了，但更大的威脅還在前方。她知道，趙天雄和蘇婉不會只設一個埋伏。東側的失敗，只會讓他們調整策略。
而秦夜……
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