李維還在研究地圖，眉頭緊鎖。
孔憐走到他面前。
“有事？”李維頭也不抬。
“西側外圍發現足跡。”孔憐用盡可能簡潔的語言彙報，“人類形態，但步幅超過一米五。腳印邊緣有高溫焦痕，痕跡很新，在我們抵達後出現。足跡繞營地半圈，消失在北側。”
李維的手指在地圖上停頓了一下。
他抬起頭，看著孔憐。
火光在他眼中跳動，映出一種混合著不耐煩和懷疑的神色。
“足跡？”他重複道，“什麼足跡？”
孔憐把剛才的描述重複了一遍，補充了焦痕的細節和熱量殘留的情況。
李維沉默了幾秒。
然後他笑了。
不是愉悅的笑，而是一種帶著嘲諷的、短促的氣音。
“林克，”他說，“你知道廢土上有什麼嗎？”
孔憐看著他。
“有風。”李維站起身，拍了拍地圖上的灰塵，“風會把沙吹成各種形狀，看起來像腳印，像爪痕，像任何東西。還有輻射塵，有些區域的輻射塵有微弱發光效應，看起來就像‘焦痕’。”
他走到孔憐面前，居高臨下地看著她。
“你是第一次進廢土，對吧？”
孔憐沒有回答。
“緊張是正常的。”李維的語氣緩和了一些，但其中的輕蔑沒有減少，“聽到‘低語’，看到幻象，把風聲當成腳步聲……這些我都見過。新人都這樣。”
他轉身走回篝火旁，重新坐下。
“去休息吧。明天還要趕路。”
孔憐站在原地。
篝火噼啪作響，化學燃料的氣味刺鼻。除魔衛們低聲交談，古物會的研究員們已經鑽進營帳。卡恩看了她一眼，欲言又止，最後還是轉身走向自己的休息區。
李維不再看她，專心研究地圖。
孔憐深吸一口氣。
腐臭味、化學品味、皮甲油脂味……還有那股頑固的、滲入土壤深處的輻射塵埃的金屬腥氣。
她轉身，走向分配給自己的那頂營帳。
營帳很小，勉強能躺下兩個人。裡面已經有一個除魔衛在休息，背對著入口，發出均勻的呼吸聲。
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