老傑克猛地回頭。
火光照亮他震驚的臉。
“你能看懂？”他問。
孔憐搖頭：“不是看懂。是……感覺。這些紋路……”她抬起左臂，黑色紋路在熒光棒的藍光下微微蠕動，“它們在和牆壁上的東西共鳴。”
老傑克盯著她的手臂看了幾秒，眼神複雜。
“繼續走。”他最終說，“別停下。試煉已經開始了。”
他們繼續向下。
通道開始出現岔路。
不是三條，不是五條，而是密密麻麻，像蛛網一樣向四面八方延伸。每條岔路的入口都刻著不同的符號：有的像眼睛，有的像鑰匙，有的像破碎的星辰，還有更多完全無法理解的幾何圖形。
老傑克在每個岔路口前都會停下，將黑曜石板平放在掌心。
石板上的眼睛圖案會發出微光，指向其中一條路。
他們跟著石板的指引，在迷宮中穿行。
空氣越來越冷。
那種冷不是溫度上的冷，而是某種更深層的東西——像站在墳墓邊緣，像觸控千年寒冰，像被死亡本身凝視。熒光棒的光芒開始變得黯淡，不是能量耗盡，而是光本身似乎被黑暗吞噬了。
火把的火苗也在縮小。
它不再跳躍，不再發出噼啪聲，而是像凝固的琥珀，安靜地燃燒，光芒只能照亮老傑克周圍不到兩米的範圍。
“不對勁。”劉強低聲說，聲音在發抖，“太安靜了。”
確實太安靜了。
除了他們的腳步聲、呼吸聲、衣物摩擦聲，通道里沒有任何聲音。沒有風聲，沒有水聲，沒有蟲鳴，甚至連巖壁本身應該有的、細微的應力釋放聲都沒有。
絕對的寂靜。
那種寂靜壓迫著耳膜，讓人產生幻聽——彷彿能聽到自己的心跳在顱腔內轟鳴，能聽到血液在血管裡奔流，能聽到神經末梢每一次微小的顫動。
然後，聲音出現了。
不是從外界傳來的聲音。
是從牆壁裡傳來的。
低語。
無數個聲音重疊在一起的低語，模糊不清，時斷時續，像隔著厚重的牆壁聽到的爭吵，又像深夜裡收音機調頻時的雜音。那些低語用的語言古老而陌生，但偶爾會蹦出幾個能聽懂的詞：
“……鑰匙……”
“……背叛……”
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