“沒……沒事。”孔憐強迫自己移開視線，不再看地面的倒影。
但幻象沒有停止。
通道前方開始扭曲。
石壁彷彿融化了，像蠟一樣流淌下來，重新塑造成熟悉的場景——鐵壁城除魔衛軍團的訓練場。陽光刺眼，沙塵飛揚，趙天雄站在高臺上，正在訓話。他的聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴：
“……魔物是人類的死敵，我們必須不惜一切代價清除它們！任何軟弱、任何猶豫，都是對人類的背叛！”
畫面一閃。
變成了趙天雄的辦公室。深夜，燭光搖曳，趙天雄坐在桌前，手裡把玩著一塊暗紅色的結晶。他的臉上沒有白天的威嚴，而是一種近乎狂熱的專注，嘴唇無聲地動著，像是在唸誦什麼。桌面上攤開一張地圖，上面用紅筆標記了幾個點——孔憐認出了其中一個，是祭祀坑的位置。
“他在引導魔物潮。”孔憐腦子裡閃過這個念頭，“他是歸一會的人。”
但畫面又變了。
這次是鐵壁城議會的會議室。長桌兩側坐滿了人，羅晉站在桌前，正在慷慨陳詞。他穿著精緻的治安官制服，臉上帶著恰到好處的憤怒和憂慮：
“……我們必須徹查！軍團內部一定有叛徒！否則上次的魔物襲擊怎麼會那麼精準地避開我們的防線？”
他說著，目光掃過在場的人，最後落在虛空中的某一點，嘴角勾起一絲難以察覺的弧度。
那弧度讓孔憐心裡發冷。
羅晉知道。他知道趙天雄有問題，但他不說破，而是在利用這件事積累政治資本，打擊對手，為自己鋪路。他在搖擺，在權衡，在等待最有利的時機——哪怕這意味著更多的犧牲。
“都是棋子。”孔憐腦子裡另一個聲音說，“你也是。”
頭痛加劇了。
像是有無數根針在扎她的太陽穴。她捂住額頭，腳步變得虛浮。老傑克伸手扶住她，手掌粗糙而有力。
“撐住。”他的聲音很近，但又像是從很遠的地方傳來，“別被它拖進去。”
孔憐點頭，但眼前的幻象沒有消失。
訓練場和會議室融化了，重新組合成新的場景——廢土。風沙漫天，老傑克獨自一人站在一片廢墟前。那曾經是一個聚居地，現在只剩下焦黑的斷壁殘垣。老傑克跪在地上，手裡握著一塊破碎的護身符，肩膀在顫抖。風吹起他的頭髮，露出側臉——那張總是冷靜剋制的臉上，此刻滿是淚水和扭曲的痛苦。
他在說什麼，但風聲太大，聽不清。
孔憐只能看到他的口型：
“……對不起……我沒能保護你們……”
然後老傑克抬起頭，看向虛空。他的眼睛通紅，裡面燃燒著某種近乎瘋狂的東西——不是悲傷，而是仇恨，是誓要毀滅一切的決心。那種眼神讓孔憐感到陌生，感到恐懼。
“他也有秘密。”幻象在低語，“他也在利用你。你以為他是盟友？不，他只是想復仇。你只是他的工具。”
“不……”孔憐喃喃道。
但幻象還在繼續。
廢土融化了，變成了祭祀坑。黑暗，血腥，那個穿著黑袍的“使者”站在坑邊，兜帽下的黑暗深不見底。使者緩緩抬起手，指向孔憐。沒有聲音，但一股冰冷的惡意穿透幻象，直接刺進她的骨髓。
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