那個考驗抽取的，不是血液，不是能量，而是某種更本質的東西——她的決心，她的執念，她跨越死亡與時空也要追尋真相、阻止災難的“純粹意志”。
守夜人監控“淵核”，對抗“竊火者”和“織網者”。他們守護的，是封印，是平衡，是避免兩個世界被強行縫合的災難。能來到這裡，解讀日誌，理解警告，並且依舊選擇繼續前進的人……
需要的，或許不是特定的鑰匙。
而是同樣的“意志”。
同樣的，守護的意志。
孔憐的心臟狂跳起來，血液衝上頭頂，帶來一陣眩暈。她看著自己的左手——沾滿灰塵和乾涸血漬，因為脫力和寒冷而微微顫抖。
這是一個瘋狂的猜測。但如果錯了呢？如果觸發的是防禦機制呢？是陷阱呢？
塔身又是一陣劇烈的晃動，這次伴隨著一聲沉悶的、彷彿來自地底深處的轟鳴。整個觀測室的地板都傾斜了一下，陳平驚呼一聲，扶住牆壁才站穩。穹頂破口處，幾塊更大的金屬碎片鬆動，搖搖欲墜。
沒有時間了。
這座塔，這個觀測站，連同它守護的秘密，都在崩潰的邊緣。
孔憐閉上眼，深吸一口氣。冰冷的、帶著塵埃和異味的空氣灌入肺葉，刺痛她的傷處。前世現場冰冷的雨水，受害者家屬絕望的眼神，陳默“屍體”旁那個模糊的輪廓……今生鐵壁城的灰暗天空，魔物的嘶吼，同僚倒下時飛濺的溫熱血液，日誌裡那些觸目驚心的記錄和警告……所有畫面，所有聲音，所有冰冷與灼熱的感覺，在她腦海中翻滾、凝聚。
然後，她睜開眼。
眼底只剩下一種近乎偏執的平靜。
她伸出顫抖的左手，五指張開，緩緩地、堅定地按在了那個深灰色的暗格表面。
手掌與金屬接觸的瞬間，冰涼刺骨。
她集中全部精神，摒棄所有雜念，只留下一個最核心、最強烈的念頭，像用盡全身力氣將它“推”向掌心下的暗格：
取出碎片。
阻止災難。
守護……必須守護下去。
什麼都沒有發生。
一秒。
兩秒。
陳平屏住呼吸，眼睛瞪大。
就在孔憐幾乎要以為自己的猜測徹底錯誤，絕望開始蔓延時——
暗格的深灰色表面，從她掌心按壓的位置，泛起了一圈極其細微的、水波般的漣漪。
漣漪很淡，幾乎是視覺的錯覺。但緊接著，第二圈、第三圈漣漪盪漾開來，範圍逐漸擴大。漣漪所過之處，啞光的深灰色開始變得透明，彷彿融化的冰層，露出下面一層更加緻密、閃爍著微弱藍光的材質。
孔憐的手掌能感覺到溫度的變化——從冰冷，逐漸變得溫熱。
暗格內部，傳來極其輕微的、彷彿精密齒輪咬合的“咔噠”聲，細微得幾乎被風聲和嗡鳴掩蓋。
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