# 第183章：白銀城高牆
晨光刺破廢土灰濛濛的天際線時，車隊已經收拾停當，準備出發。孔憐靠坐在貨車邊緣，看著陳平將最後一點篝火餘燼徹底踩滅，灰白色的煙塵在微風中打著旋兒消散。昨夜商人的話語像一根冰冷的刺，紮在她心頭，隨著每一次心跳隱隱作痛。
“關照”。
這個詞在廢土的晨光裡，顯得格外意味深長。
車隊再次啟程，向著東北方向。路況比前幾日稍好，車輪碾過的不再是純粹的沙土和碎石，而是摻雜著某種灰白色硬質顆粒的“商道”。空氣裡的塵埃似乎也少了些，風裡開始夾雜著一種……秩序的味道。不是鐵壁城那種混合著汗味、鐵鏽和血腥氣的粗糲秩序，而是一種更冰冷、更精確、彷彿一切都經過計算和規劃的氣息。
臨近中午，地平線上開始出現一抹異樣的銀白反光。
起初只是模糊的一線，在蒸騰的熱浪中微微扭曲。但隨著車隊不斷靠近，那抹銀白逐漸清晰、拔高，最終化為一道巍峨得令人屏息的巨牆。
白銀城。
孔憐眯起眼睛，右肩的疼痛似乎都被眼前的景象暫時壓了下去。
與鐵壁城那由巨大岩石、鋼鐵和混凝土粗暴堆砌而成的、佈滿戰爭傷痕的灰黑色堡壘不同，白銀城的城牆呈現出一種近乎完美的銀白色。那不是塗料的顏色，而是牆體材料本身的光澤——某種金屬合金，或者更高階的合成材料。城牆表面並非光滑一片，而是佈滿了精密、繁複、如同電路板般的能量回路紋路。那些紋路在正午的陽光下流淌著淡淡的、近乎液態的銀藍色微光，隨著觀察角度的變化，光芒的強弱和流向也在微妙地改變，彷彿整座城牆是活著的、呼吸著的巨獸。
城牆高得離譜，目測至少是鐵壁城城牆的兩倍以上。牆頭看不到傳統意義上的垛口和箭塔，取而代之的是一個個半球形的、同樣泛著金屬光澤的凸起結構，以及每隔一段距離就探出的、造型簡潔卻充滿威懾力的管狀武器平臺。沒有旗幟飄揚，沒有士兵巡邏的喧囂，只有一種沉默的、壓倒性的威嚴。
“每次看到，都覺得……不像人間該有的東西。”陳平不知何時湊到了孔憐旁邊，低聲感嘆，語氣裡混雜著震撼和一絲不易察覺的敬畏，甚至畏懼。
孔憐沒有接話。她的目光掃過城牆腳下。那裡並非荒蕪，而是被清理出一片極為寬闊的、寸草不生的硬化地面。地面同樣泛著淺灰色金屬光澤，划著清晰的白線，將空間分割成不同的功能區。此刻，正有七八支規模不等的車隊在那裡排隊，等待著進入那扇如同巨獸咽喉般的、緩緩開啟的金屬閘門。
他們的車隊在吳隊長的引導下，匯入等待的隊伍末尾。空氣裡瀰漫著馱獸的體味、貨物散發的各種氣味（晶礦的沉悶、糧食的乾燥、不知名材料的刺鼻），以及一種無形的、緊繃的肅穆。沒有人高聲喧譁，連馱獸都似乎被這環境壓抑，響鼻聲都低了許多。
孔憐注意到，吳隊長和那個商人乘客，在車隊停穩後，迅速交換了一個眼神。商人微微點了點頭，然後狀似隨意地整理了一下衣襟，朝著城門方向張望。沒過多久，一名穿著銀灰色制服、胸前佩戴著複雜徽記的城門檢查官，帶著兩名同樣裝束的助手，朝著他們這支鐵壁城車隊走了過來。
檢查官是個四十歲左右的男人，面容刻板，眼神銳利如鷹。他手裡拿著一個巴掌大小、閃爍著微光的平板狀裝置。
“鐵壁城第三礦場，例行晶礦輸送，附帶三名返程傷員及部分公務人員。”吳隊長上前，遞上一份蓋著紅印的紙質檔案，語氣恭敬。
檢查官接過檔案，目光在平板裝置上掃過，似乎在核對資訊。他的視線隨後落在車隊上，尤其在孔憐、陳平、劉強三人身上停留了片刻。“傷員？什麼任務傷的？”
“鏽蝕峽谷外圍巡邏，遭遇魔物群襲擊，小隊幾乎全滅。”吳隊長回答得流利，顯然是準備好的說辭。
檢查官不置可否，對身後的助手揮了揮手。兩名助手立刻開始行動。一人拿著一個帶有探頭的棍狀儀器，從車頭開始，對每一輛貨車，尤其是那三輛晶礦車，進行細緻的掃描。儀器發出輕微的嗡鳴，探頭掃過帆布覆蓋的貨物時，會亮起不同顏色的光。另一人則開始抽查隨車人員的行李和隨身物品。
輪到孔憐他們時，檢查格外仔細。
“姓名，原屬部隊，傷勢具體情況。”檢查官親自問話，目光像刀子一樣刮過孔憐蒼白的臉。
“孔憐，鐵壁城除魔衛第三巡邏隊，代理隊長。右肩貫穿傷，失血過多。”孔憐儘量讓自己的聲音平穩，迎上對方審視的目光。她能感覺到自己藏在皮甲內側的獸皮小包，以及懷裡僅剩的幾枚零散錢幣。碎片不在身上，這讓她心底稍安，但緊張感並未消退。
檢查官記錄著，然後示意助手檢查她的行囊。陳平的行囊也被開啟，裡面只有幾件換洗衣物、一點乾糧和傷藥。劉強依舊渾渾噩噩，他的東西最少，檢查很快完成。
就在檢查官似乎打算放行時，那個商人乘客踱著步子走了過來，臉上堆起熟絡的笑容：“王檢查官，忙著呢？”
被稱作王檢查官的男子抬頭，看到商人，刻板的臉上露出一絲極淡的、近乎沒有的笑意：“李老闆，這趟跑得還順利？”
“託您的福，還算平穩。”被叫做李老闆的商人湊近了些，聲音壓低，但足以讓近處的孔憐聽清，“就是這幾位同僚，路上受了罪。趙副統領那邊特意交代了，到了咱們這兒，可得請您多費心，‘關照’一下，畢竟帶著傷，又是從那種險地回來的……”
王檢查官的目光再次落到孔憐身上，這一次，那審視中多了幾分深意，一種洞悉了什麼秘密般的、冰冷的瞭然。他微微頷首：“趙副統領客氣了。既然是‘特別關照’的，自然要按規矩來。”他特意加重了“特別關照”四個字。
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