那是薇拉的字跡。
紙條上只有一行字：
“下午三點，側門三號通道，報‘星圖殘片’。”
落款是一個簡單的、花體的“V”。
孔憐的心臟輕輕一跳。她抬起頭，看向年輕人：“誰讓你送來的？”
“一位研究員。”年輕人說，眼神閃爍，“她沒說名字，只是給了我您的描述和地址，讓我務必在今天中午前送到。我……我得回去了，還有實驗記錄要整理。”
他說完，匆匆鞠了一躬，轉身快步離開了驛館。
孔憐看著他的背影消失在門外，然後重新看向手中的紙條。下午三點，側門三號通道。星圖殘片。
薇拉沒有透過官方渠道回覆，而是用了這種秘密傳信的方式。
這意味著，官方渠道確實出了問題。
孔憐將紙條仔細摺好，收進口袋。她看了一眼牆上的鐘——現在是中午十二點半。距離三點還有兩個半小時。
她起身上樓，回到房間。陳平不在，可能又去採購補給了。孔憐從行囊裡取出那套粗布偽裝衣物，換下除魔衛制服。她將碎片貼身藏好，檢查了一下匕首的位置，然後戴上兜帽，對著房間裡模糊的銅鏡看了一眼。
鏡子裡的人影模糊不清，兜帽遮住了大半張臉，只露出下巴和嘴唇。看起來像個普通的、不起眼的訪客。
她轉身，走出房間。
***
下午兩點五十分。
孔憐站在古物會總部側面的街道上，隔著一段距離觀察。
側門區域比正門冷清許多。這裡沒有寬闊的通道，只有一扇厚重的合金門嵌在石牆裡，門上沒有任何標識，只有旁邊牆壁上釘著一塊小小的金屬牌，上面刻著“三號通道，物資與特殊訪客”。門前站著兩名守衛，穿著和正門守衛同樣的深藍色制服，但他們的姿態更加放鬆，其中一人甚至靠在牆上，低頭擺弄著手裡的小玩意兒。
孔憐沒有立刻靠近。
她在街對面的一個麵包店門口停下，假裝挑選櫥窗裡的麵包，目光卻始終盯著側門。時間一分一秒過去。兩點五十五分，側門打開了，一名推著空貨車的工人走出來，和守衛打了個招呼，然後推著車離開。門沒有完全關上，留了一條縫。
兩點五十八分。
孔憐離開面包店，穿過街道，走向側門。
守衛立刻站直了身體，其中一人上前一步，攔住她：“什麼事？”
“星圖殘片。”孔憐說，聲音平靜。
守衛愣了一下，然後和同伴對視一眼。另一名守衛走到門邊，對著門縫裡說了句什麼。幾秒後，門被從裡面拉開了一條更寬的縫隙。
“進去吧。”守衛說，側身讓開。
孔憐走進門內。
裡面是一條陰暗的通道。
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