“到了。”沈星河突然停下。
前面是通道的盡頭，一堵磚牆擋住了去路。但沈星河走到牆邊，蹲下身，在牆根處摸索了片刻，然後用力一推——一塊石板鬆動了。他推開石板，後面露出一個黑洞洞的洞口。
“排水道。”沈星河說，“以前用來排軍營的汙水，後來北區擴建，這條道就廢棄了。知道的人不多，我也是偶然發現的。”
孔憐走到洞口邊。一股潮溼的、帶著腥味的風從裡面吹出來，吹得她額前的碎髮飄起。洞裡很黑，深不見底，但能聽到隱約的水流聲——滴答，滴答，像某種緩慢的心跳。
“從這裡下去，沿著水流方向走，大概兩刻鐘就能出去。”沈星河說，“出口在北邊荒地，很隱蔽，外面長滿了荊棘，一般人發現不了。”
孔憐看著那個黑洞，又轉頭看沈星河。
月光下，這個年輕的除魔衛站在她面前，制服沾滿了灰塵，臉上有汗漬，但眼神清澈而堅定。他冒著被趙天雄發現的風險掩護她，為她包紮傷口，帶她找到逃生通道，甚至準備好了食物和水。
“你為什麼要做到這一步？”她問，聲音很輕。
沈星河沉默了片刻。
風從排水道里吹出來，帶著潮溼的涼意。遠處傳來梆子聲——丑時五刻了。距離天亮，只剩下半個時辰。
“因為我父親。”沈星河終於開口，聲音裡有一種孔憐從未聽過的情緒，“他曾經也是除魔衛，鐵壁城的老兵。十年前，在一次魔物潮中，他所在的防線被突破，整個小隊全軍覆沒。事後追責，上面說是指揮失誤，把我父親定為責任人——即使他當時已經戰死了。”
孔憐的呼吸滯了滯。
“我母親不服，去申訴，去鬧，去求那些大人物重新調查。”沈星河的聲音很平靜，但平靜之下是深不見底的暗流，“然後有一天，她出門後就再也沒有回來。官方說是遇到了魔物襲擊，但那天鐵壁城方圓十里內根本沒有魔物活動的記錄。”
他頓了頓，抬頭看通道頂部的破洞。月光照在他臉上，照出他眼中某種冰冷的東西。
“那年我十二歲。從那天起，我就知道，有些真相永遠不會被公開，有些正義永遠不會到來。除非……你自己去爭取。”
孔憐看著他，突然明白了。
這個年輕人幫她，不僅僅是因為覺得“不對”，不僅僅是因為同情或正義感。他是在她身上看到了某種可能性——某種打破鐵壁城黑暗規則的可能性，某種為那些被掩埋的真相討回公道的可能性。
“我會找到真相。”孔憐說，聲音很輕，但很堅定，“為阿木，也為你父親。”
沈星河轉頭看她。月光下，兩人的目光在空中相遇。沒有多餘的言語，但某種默契在那一刻建立——一種基於共同傷痛和共同目標的默契。
“保重。”沈星河說，“出去後，往東走十里，廢棄瞭望塔。那裡有乾淨的飲用水，還有一些我以前藏在那裡的補給。你可以休息幾天，等風頭過去。”
“那你呢？”孔憐問，“趙天雄會不會懷疑你？”
“我會應付。”沈星河說，“我今晚的巡邏路線本來就包括廢料區，有合理的理由出現在這裡。而且……”他笑了笑，笑容裡有一絲苦澀，“我在趙天雄眼裡，只是個沒什麼背景的普通除魔衛，他不會太在意。”
孔憐還想說什麼，但沈星河已經將麵餅和水袋塞進她手裡，推著她走向洞口。
“快走。天快亮了。”
孔憐深吸一口氣，彎腰鑽進排水道。洞口很窄，她必須側著身子才能進去。裡面一片漆黑，只有遠處隱約的水流聲指引方向。潮溼的牆壁貼著皮膚，冰冷刺骨。她能聞到汙水殘留的腥臭味，還有某種黴菌的腐敗氣息。
她回頭看了一眼。
沈星河站在洞口外，月光照在他身上，將他的影子拉得很長。他朝她點了點頭，然後伸手推上了石板。
黑暗徹底吞沒了一切。
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