是沈星河小隊裡的人！她幾乎可以肯定。這個頻率，知道的人極少。
她立刻按下通話鍵，語速因為激動而略微加快，但努力保持清晰：“我是孔憐！暗碼確認：七、三、零、五、九。重複，我是孔憐！你是誰？沈星河在嗎？”
說完，她鬆開按鈕，心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞碎肋骨。黑暗中，她只能聽到自己粗重的呼吸和聽筒裡傳來的、令人焦灼的電流雜音。
對方沉默了。
沉默的時間並不長，大概只有四五秒，但在孔憐的感覺裡，卻像幾個小時。她能想象地上的情景：某個隱蔽的角落，一個年輕的隊員拿著通訊器，驚疑不定，可能正捂著送話口，低聲和旁邊的同伴快速商量。危險無處不在，任何一次通訊都可能暴露。
終於，那個年輕的聲音再次響起，這次清晰了一些，雖然依舊斷續，但警惕中帶上了一絲壓抑的激動：
“孔憐姐？真……真的是你？我……我是小川，陳小川！沈隊長小隊第三組的！”
小川。孔憐迅速在記憶中搜索。一個有點靦腆、訓練刻苦的年輕隊員，沈星河提過兩次，說他雖然經驗不足，但很可靠。是他。
“小川，是我。”孔憐儘量讓聲音聽起來鎮定可靠，“沈隊長呢？他怎麼樣？你們現在安全嗎？”
又是一陣短暫的電流雜音和隱約的、壓低的交談聲。然後，小川的聲音傳來，帶著明顯的緊張，但努力想讓話語連貫：“孔憐姐，沈隊長他……他沒事！就是……崗位很偏，南段城牆最西頭那個瞭望塔和檢修通道的巡邏區，你知道的，鳥不拉屎的地方。上面看得緊，我們聯絡他也不方便，他有紀律，不讓我們隨便找他。”
孔憐的心沉了一下。南段最西頭，那是城牆防禦體系裡最偏僻、條件最艱苦、也最容易被“遺忘”的崗位之一。趙天雄果然把沈星河“發配”到了那裡，既是懲罰，也是隔離。看得緊……意味著沈星河處於嚴密的監控之下。
“他說……”小川的聲音繼續傳來，訊號似乎穩定了一些，“他說如果你聯絡我們，讓我們告訴你……他沒事，讓你一定保護好自己，不要……不要冒險。”
那句“不要冒險”，小川說得有些猶豫，似乎原話不是這樣，或者他添加了自己的理解。
一股複雜的暖流湧上孔憐心頭，夾雜著酸澀和擔憂。沈星河自己身處險境，卻還在擔心她的安全。
“你們小隊其他人呢？都怎麼樣？有沒有人受傷？有沒有……被找麻煩？”孔憐快速問道，這是她最關心的問題之一。趙天雄的清洗，不可能只針對沈星河一人。
“我們……我們都還好。”小川的聲音低了下去，“就是……壓力很大。王哥（可能是小隊副手）被調去後勤倉庫了，李姐去了內城巡邏隊，算是明升暗降吧，沒什麼實權。我們剩下的人也被打散了，分在不同的巡邏組，不過……不過我們私下裡還是能碰頭。趙統領的人……盯得挺緊的，訓話了好幾次，說要加強紀律，清除……清除不穩定因素。”
小川的話語雖然零碎，但勾勒出的圖景清晰而殘酷。分化、調離、監視、高壓。趙天雄正在有條不紊地瓦解沈星河這支可能對他構成威脅的小隊。所謂的“不穩定因素”，指的就是對孔憐抱有同情、或者對趙天雄手段不滿的人。
“你們一定要小心。”孔憐的聲音嚴肅起來，“記住，保護好自己是最重要的。不要公開議論，不要有任何出格的舉動，服從命令，至少表面上要這樣。沈隊長那邊……暫時不要主動聯絡，除非有極其緊急、而且安全的情況。”
“我明白，孔憐姐。”小川鄭重地回答，聲音裡的青澀被一種沉重的責任感取代，“我們懂。沈隊長也交代過。你……你現在在哪裡？安全嗎？我們都聽說……”
“我安全。”孔憐打斷了他的詢問，語氣斬釘截鐵，“具體位置不能透露，這對你我都是保護。你們只需要知道我還活著，還在想辦法。這就夠了。”
通訊器那頭沉默了一下，似乎小川也意識到自己問了不該問的問題。“對不起，孔憐姐。我……我就是擔心。”
“我知道。”孔憐的聲音柔和了一些，“謝謝你們。知道你們和沈隊長都還……堅持著，這對我很重要。”
這句話是真心實意的。在這地底的黑暗中，得知地上還有人在高壓下保持著聯絡，還在關心她的安危，這種“聯結”的感覺，微弱卻真實，像寒夜裡的第一顆火星。
通話似乎該結束了。每一次通訊都有風險，時間越長，被追蹤定位的可能性就越大。儘管這臺老裝置和她身處的地下環境提供了相當程度的掩護，但絕不能掉以輕心。
就在孔憐準備道別時，她猶豫了。
阿木的字條在懷裡發燙。那些被調散的老兵，“斷指”老劉的鐵匠鋪……這些都是她反思後認為可能的關鍵節點，是“人心”網路可能殘存的樞紐。她需要了解地上的情況，需要知道這些節點是否還在，是否安全。
但讓小川他們去留意，會不會把他們置於更大的危險之中？他們還年輕，經驗不足，正處於趙天雄的重點關注下。
安全第一。這是她剛才告誡小川的，也是她反思後得出的核心原則之一。
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