“我不認識你。”她說，聲音依舊平穩。
秦夜笑了，這次是低低的笑聲，帶著些許嘲諷。
“當然，你不認識我。”他說，“但我認識你。或者說，我認識‘你’。”他特意加重了“你”字，“鐵壁城除魔衛，孔憐。前精英刑警，孔憐。追查連環失蹤案，因關鍵證人陳默死亡和證據被毀而陷入死局，最後在追查幕後黑手時被設計‘意外’身亡的……孔憐警官。”
每一個字，都像一把刀，精準地剖開孔憐試圖掩藏的過去。
阿木的呼吸變得粗重。老傑克的眼神變得極其銳利，像鷹一樣盯著秦夜。
孔憐能感覺到所有人的目光都集中在她身上。疑惑，震驚，警惕。
她沒有迴避秦夜的目光。
“你是誰？”她問，聲音裡終於帶上了一絲寒意。
“秦夜。”他回答得很乾脆，“一個傭兵。一個……對某些事情感興趣的人。”
“你怎麼知道這些？”
“調查。”秦夜聳聳肩，“我對‘歸一會’感興趣，對‘鑰匙’感興趣，然後……我發現了你。一個本該死在另一個世界的人，出現在這裡，還捲入了這些事情。這很有趣，不是嗎？”
他的語氣輕鬆，但孔憐能聽出裡面的試探。
他在試探她的反應，試探她知道多少，試探她是什麼立場。
“你想說什麼？”孔憐沒有接他的話茬，直接問。
秦夜的笑容收斂了些，眼神變得認真。
“我想說，我們可能不是敵人。”他說，“至少，現在不是。下面那些‘淨火’的瘋子，他們在進行某種獻祭儀式，目標就是鍛爐裡的‘鑰匙’。商會的人想搶‘鑰匙’，但他們不知道那玩意兒到底是什麼，也不知道啟用它會有什麼後果。而‘歸一會’……我猜，他們正在某個地方看著，等著儀式完成，或者，等著我們所有人死在這裡。”
他頓了頓，目光掃過下方。
廝殺已經接近尾聲。信徒的數量在銳減，但商會傭兵也付出了慘重代價。兩架步行機甲有一架已經癱瘓，冒著黑煙。越野車被掀翻了一輛。地面上到處都是屍體和殘肢，鮮血匯成細流，滲入泥土。
鍛爐入口的金紅色光芒，已經亮得刺眼。心跳聲密集得如同戰鼓。
“儀式快完成了。”秦夜轉回頭，看著孔憐，“‘鑰匙’一旦被完全啟用，會發生什麼，我不知道。但肯定不是好事。蘇婉——商會那個女理事——她以為那是什麼古代能源核心，能賣大價錢。但我知道不是。那東西……連線著更危險的東西。”
“你知道‘鑰匙’是什麼？”孔憐問。
“一部分。”秦夜承認，“我知道它和‘淵核’有關。我知道‘歸一會’想要它。我還知道……”他看向孔憐的胸口，雖然隔著衣物，但他的目光彷彿能穿透，“……你身上有東西，和它有共鳴。”
孔憐的心臟猛地一跳。
“你怎麼——”
“感覺。”秦夜打斷她，“我對能量很敏感。從你靠近這裡開始，我就感覺到了。你身上有某種……和鍛爐同源的東西。它在呼喚你，或者，你在呼喚它。”
他說的沒錯。
殘片的震顫，灼熱，共鳴。
孔憐沉默了幾秒。
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