“雷克確實在峽谷深處佈置了血祭法陣。”秦夜的聲音低沉下來，“不是用來召喚魔物，而是用來牽引和催化‘迴響’聚合。那些被他們屠殺的流浪者、探險家，甚至他們自己教團裡‘不合格’的信徒……所有死亡產生的負面情緒和記憶碎片，都被法陣收集、提純，然後注入峽谷的‘迴響’場裡。”
薇拉倒吸一口涼氣：“所以聚合體成型這麼快……”
“對。”秦夜點頭，“正常情況下，峽谷的‘迴響’要凝聚成有意識的聚合體，至少需要幾個月甚至幾年。但雷克用血祭法陣強行催化，把時間縮短到了幾個小時。”
他頓了頓，繼續說：“但就在聚合體即將完全成型的時候，雷克本人接到了新命令。他帶著大部分精銳——包括所有高階戰鬥祭司和狂信徒——突然向峽谷西側出口方向撤走了。只留下少數人和這個祭司，維持法陣運轉，確保聚合體繼續成長。”
“撤走了？”沈星河皺眉，“為什麼？他們的目標不是鑰匙嗎？”
“這也是我想問的。”秦夜看向孔憐，“那個祭司說，雷克接到的是‘織網者’的直接命令。命令內容是：確保‘鑰匙’和‘容器’在特定時間抵達‘最終之地’，但必須是‘受控狀態’。”
巖縫裡的空氣彷彿凝固了。
孔憐感覺到自己的心跳在加速。
“容器……”她重複這個詞，“祭司說了‘容器’是什麼嗎？”
秦夜搖頭：“他不知道。他的級別太低，只知道‘容器’是鑰匙真正力量的載體，似乎需要特定血脈或條件，並非所有鑰匙持有者都是。但他聽到雷克和另一個高階祭司的零星交談，提到‘容器’可能已經‘就位’，只是‘狀態不穩定’。”
他看向孔憐，語氣凝重：“我還聽到他們提到‘迴響聚合體’的作用。它一旦完全成型，會優先攻擊能量反應最強的目標——也就是我們，和鑰匙。但這不是為了毀滅，而是為了……‘測試’。”
“測試什麼？”老傑克沉聲問。
“測試‘容器’的承受能力。”秦夜說，“祭司聽到雷克說：‘如果連這種程度的聚合體都承受不住，那也沒資格成為真正的容器。’”
孔憐感到一股寒意從脊椎升起。
她低頭看向手中的鑰匙。
銀白色的光芒溫柔地包裹著她的手掌，虎口的烙印微微發熱，彷彿在回應她的注視。但此刻，這種溫暖的感覺讓她毛骨悚然。
“所以……”她聲音乾澀，“‘歸一會’早就計劃好了。他們知道我會來峽谷，知道我會觸發鑰匙的共鳴，知道‘迴響’會聚合……這一切，都是為了測試我是不是那個‘容器’？”
“恐怕是的。”秦夜說，“而且從雷克撤走的時機來看，測試可能已經通過了。他們現在要確保的，是讓你——或者鑰匙，或者兩者一起——在‘受控狀態’下抵達某個地方。”
“最終之地……”沈星河低聲說，“那是什麼地方？”
“祭司不知道。”秦夜說，“但他聽到雷克提到一個詞——‘深淵之眼’。他說那是古代文明留下的最大遺蹟，也是‘淵核’最接近地表的地方。”
薇拉突然開口：“‘深淵之眼’……我在古物會的禁忌文獻裡看到過這個名字。文獻記載，那是古代文明為了觀測‘淵核’而建造的巨型觀測站，位於遺忘荒原最深處，周圍環繞著無法穿越的能量風暴。文獻警告，任何試圖接近‘深淵之眼’的人，都會被‘淵核’的力量吞噬，成為它的一部分。”
“所以那就是‘最終之地’。”孔憐說，“‘歸一會’要在那裡啟動儀式，打破兩個世界的屏障。”
她握緊鑰匙，銀白色的光芒在她手中微微顫動。
“而我和鑰匙……是儀式的一部分。”
巖縫裡陷入沉默。
頭頂的低語聲還在繼續，但似乎變得遙遠了一些。聚合體的威壓依然存在，但不再那麼迫在眉睫——也許是因為雷克撤走了大部分催化法陣的力量，聚合體的成長速度放緩了。
但這只是暫時的。
秦夜走到巖縫邊緣，透過裂縫看向外面的峽谷。天光暗淡，霧氣濃重，但在霧氣深處，隱約能看到一個巨大的、由幽藍光點構成的輪廓，正在緩緩蠕動。
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