魔物也沒有追擊。它靜靜地懸掛在巖壁上，像一尊黑色的雕塑。
三十秒後，煙霧開始消散。
峽谷裡只剩下車隊，和一具屍體。
灰隼蹲下身，檢查隊長的屍體。他撕開隊長的作戰服，在胸口位置發現了一個紋身——不是遊騎兵的標誌，而是一個扭曲的符號：一個圓圈，裡面有三條交錯的黑線，像某種編織的網。
“歸一會。”灰隼的聲音低沉。
孔憐看著那個符號。她的記憶被觸動了——在前世，在那些失蹤案的現場照片裡，她見過類似的標記。不是完全一樣，但結構相似，那種扭曲的、充滿惡意的美感如出一轍。
陳默。
這是他的標記。
“他們不是來攔截我們的。”老傑克走過來，臉色凝重，“他們是來確認的。”
“確認什麼？”薇拉問。
“確認我們還活著，確認我們的路線，確認……”老傑克看向巖壁上的魔物，“確認那個東西在跟著我們。”
所有人都抬頭看向巖壁。
魔物依然懸掛在那裡，一動不動。但孔憐感覺到，它在“看”著他們。不是用眼睛，而是用某種更原始、更本質的感知方式。它在等待指令。
或者，它在等待某個時機。
“上車。”秦夜說，“立刻離開這裡。”
沒有人反對。
車隊重新啟動，駛過那具屍體，駛向峽谷深處。孔憐最後看了一眼巖壁上那個黑色的輪廓，它漸漸消失在黎明前的黑暗中，像一場未醒的噩夢。
***
車輛在顛簸的路上行駛了大半夜。
離開峽谷後，老傑克規劃了一條迂迴路線——不是直接前往安全屋，而是先向西穿越一片荒原，再折向北，經過一個廢棄的礦區，最後從東側接近安全屋所在的山谷。這樣雖然繞遠，但能避開主要道路和可能的埋伏。
秦夜主動要求斷後。他駕駛第三輛車，保持與前方車隊五百米的距離，不時停車觀察後方。他的警惕近乎偏執，但沒有人提出異議——經過峽谷的遭遇，所有人都明白，追蹤者可能在任何地方。
孔憐和秦夜同乘一車。
她靠在副駕駛座上，肋骨處的疼痛像有無數根針在反覆刺扎。醫療兵給她注射了鎮痛劑，但效果有限，只能讓她勉強保持清醒。車窗外的景色在黑暗中模糊成一片流動的陰影，只有車燈照亮的前方道路是清晰的——一條顛簸的土路，兩旁是乾枯的灌木和風化的岩石。
車廂裡瀰漫著一種複雜的沉默。
引擎的轟鳴、輪胎碾過碎石的摩擦聲、還有窗外呼嘯的風聲，這些聲音填充了空間，卻讓沉默更加明顯。孔憐能感覺到秦夜的緊繃——他的手指始終輕搭在方向盤上，眼睛不時掃過後視鏡，身體像一張拉滿的弓。
她想起峽谷裡他的那一刀。
那麼快，那麼決絕，直接衝向假遊騎兵隊長。他顯然早就看出了破綻，比所有人都早。他的觀察力、判斷力、還有那種近乎本能的戰鬥直覺，都超出了普通除魔衛的範疇。
還有那把刀。
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