他們互相攙扶著，向岩石群移動。距離不到五百米，但走得異常艱難。秦夜幾乎把全身重量都壓在孔憐身上，每一步都咬緊牙關。老傑克跛著腳，沈星河和薇拉相互支撐。周擎走在最前，隨時準備應對突發狀況。
岩石群比遠處看起來更大。
灰黑色的岩石層層疊疊，有些高達四五米，表面佈滿風蝕的孔洞。他們在岩石之間找到一處凹陷——三面被岩石包圍，只有一面開口，開口處還有幾叢枯死的灌木遮擋。空間不大，但足夠六個人蜷縮著躲藏。
“就這裡。”周擎說。
眾人擠進凹陷處。岩石擋住了大部分風，溫度稍微回升了一點。周擎在開口處佈置了幾個簡易警報裝置——用細線和空罐頭做的絆索，有人靠近就會發出響聲。老傑克負責第一輪警戒，其他人坐下休息。
孔憐靠在岩石上，閉上眼睛。
疲憊感像潮水般湧來。肌肉痠痛，傷口刺痛，大腦因為過度緊張而陣陣抽痛。她伸手進口袋，摸出那枚鑰匙。
鑰匙已經恢復了平靜。
金屬表面冰涼，符文暗淡無光，剛才那種強烈的共鳴和脈動感完全消失了。它現在看起來就像一件普通的、古老的金屬製品，除了造型奇特，沒有任何特別之處。
孔憐把它舉到眼前，仔細端詳。
鑰匙長約十釐米，主體是某種暗銀色金屬，質地沉重。柄部雕刻成複雜的螺旋結構，螺旋中心鑲嵌著一顆極小的、深藍色的晶體——之前她沒注意到這顆晶體，因為它幾乎和金屬融為一體。鑰匙的齒部不是常見的鋸齒狀，而是由七個大小不一的弧形凸起組成，每個凸起上都刻著一個微小的符號，和她在通道牆壁上看到的那個圓圈三角符號類似，但細節不同。
她用手指摩挲著那些符號。
觸感光滑，邊緣銳利。
“它剛才救了我們。”秦夜的聲音在旁邊響起。
孔憐轉頭。秦夜靠在她旁邊的岩石上，眼睛半睜著，盯著鑰匙。
“嗯。”孔憐說。
“你知道那是什麼光嗎？”
“不知道。”
“我也不知道。”秦夜說，“但我感覺到，那光不是鑰匙本身發出的。鑰匙只是一個……媒介。它引動了別的東西。”
孔憐想起那種來自大地深處的韻律感。
“地下有東西在回應它。”她說。
秦夜點頭，動作很輕，怕牽動傷口：“共鳴是雙向的。鑰匙在呼喚，地下的某個東西在回答。雖然很微弱，但我感覺到了——那種震動，那種脈動，不是鑰匙單獨能產生的。”
孔憐握緊鑰匙。
“你覺得那是什麼？”
秦夜沉默了很久。
風從岩石縫隙間穿過，發出嗚嗚的聲響，像某種哀鳴。遠處，天空的魚肚白在逐漸擴散，雲層邊緣被染上了一層極淡的金色。荒原開始甦醒——幾隻灰褐色的蜥蜴從岩石縫裡鑽出來，迅速爬過沙地；天空中出現了一群黑點，可能是禿鷲或別的食腐鳥類，在高空盤旋。
“我聽過一個傳說。”秦夜終於開口，聲音壓得很低，只有孔憐能聽見，“關於‘深淵之眼’的傳說。”
孔憐心跳漏了一拍。
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