孔凜來不及躲閃，只能抬起左臂格擋。狼牙咬中了她的前臂——但預想中的劇痛沒有傳來。狼牙咬穿了外套，卻在她皮膚表面停住了，發出咯吱的摩擦聲。
是那件從周擎屍體上扒下來的內甲！纖維裡編織了金屬絲，擋住了致命一擊。
但衝擊力依然讓她向後撞在巖壁上，肋骨處傳來撕裂般的劇痛，眼前發黑。
“孔憐！”秦夜的聲音。
她咬牙，右手握槍，頂著狼的下顎扣動扳機。
砰！
子彈從下顎射入，貫穿頭顱。溫熱的、帶著腥臭的血液噴了她一臉。狼的屍體軟倒下去。
秦夜已經解決了另外兩隻。他的長刀插在第四隻狼的眼窩裡，左手短匕割開了第五隻狼的喉嚨——這次他找到了甲殼的縫隙，刀刃精準地切開了氣管和血管。
最後那隻受傷的前腿狼試圖逃跑，秦夜撿起一塊石頭，狠狠砸在它的後腦。顱骨碎裂的悶響。
戰鬥結束，只用了不到兩分鐘。
岩石凹陷裡瀰漫著濃重的血腥味和酸腐味。六隻輻射狼的屍體橫陳，暗綠色的血液汩汩流出，滲進碎石縫隙。孔凜靠著巖壁滑坐下去，大口喘氣。左臂被咬的地方傳來鈍痛，雖然沒破皮，但肯定淤青了。肋骨處的疼痛更加劇烈，每一次呼吸都像在拉扯傷口。
秦夜的情況更糟。他左臂的繃帶完全被血浸透了，剛才激烈的動作讓傷口重新裂開。他臉色蒼白，但眼神依然銳利，迅速檢查了一遍狼屍，然後回到孔凜身邊。
“沒事？”
“沒事。”孔凜抹了把臉上的血，“你呢？”
“死不了。”秦夜撕掉舊的繃帶，從揹包裡拿出醫療包，重新包紮。傷口很深，邊緣紅腫，有輕微感染的跡象。他撒上消炎粉，用乾淨繃帶纏緊，動作熟練得像做過千百次。
孔凜看著他。汗水順著秦夜的下頜線滴落，混著血跡。他的側臉在岩石陰影裡顯得格外冷硬，但包紮時手指的輕微顫抖暴露了疼痛。
“謝謝。”她說。
秦夜抬頭看她一眼，沒說話，繼續包紮。
包紮完，他起身，開始處理狼屍。用刀剖開腹部，取出心臟——輻射變異生物的心臟有時會凝結出微小的能量結晶，雖然品質低劣，但能賣點錢，或者用來製作簡易的能量武器。他找到了三顆，米粒大小，泛著渾濁的綠色熒光。
“收著。”他遞給孔凜，“關鍵時刻能當一次性電池用，或者引爆，威力相當於手雷。”
孔凜接過，結晶觸手溫熱，像有生命般微微搏動。她小心地放進貼身口袋。
兩人沒有時間休息。狼血的氣味會引來更多掠食者，必須立刻離開。秦夜帶頭鑽出岩石凹陷，孔凜跟上。外面的陽光刺眼，她眯起眼睛，適應光線。
接下來的路程，兩人都沉默著。恐懼和疲憊像沉重的鉛塊壓在肩頭，每一步都更費力。但孔凜注意到，秦夜的步伐依然穩健，對地形的判斷依然精準——哪裡可以借力，哪裡需要繞行，哪裡有潛在的落石風險，他都一清二楚。
這就是荒原生存者的經驗。不是書本上的知識，不是訓練場裡的技巧，而是用無數次的受傷、迷路、死裡逃生換來的本能。在這種地方，秦夜的經驗比任何武器都珍貴。
天色漸暗時，他們終於找到了那條季節性溪流。河床很寬，但水流細得像一條銀線，在卵石間蜿蜒。水是渾濁的灰黃色，表面漂浮著泡沫。
秦夜蹲在河邊，觀察了幾分鐘，然後上游走了五十米，找到一處水流相對清澈的窪地。他從揹包裡拿出一個摺疊水袋和一小包白色粉末。
“淨水劑，能過濾輻射粒子和大部分細菌。”他解釋，把粉末倒進水袋，然後灌滿水，搖晃，“等十分鐘就能喝。”
等待的時間裡，兩人坐在河邊的石頭上。夕陽把西邊的天空染成橙紅色，雲層像燃燒的棉絮。遠山籠罩在暮靄中，輪廓模糊。風從峽谷方向吹來，帶著溼冷的氣息和某種……嗡鳴。
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