太妃們的棋局
先帝大行，新帝登基，除了朝堂格局的鉅變，後宮同樣經歷著一場無聲的洗牌。昔日爭奇鬥豔、爾虞我詐的妃嬪們，一夜之間變成了“太妃”、“太嬪”，從舞臺中央退居幕後，但她們手中的資源、盤根錯節的關係網，以及那份被歲月和宮廷磨礪出的心機，卻並未隨之消散。
尤其在李凰飛這位嫡長公主突然“瘋癲”，並牽扯出冷宮九皇子之後，這些深居簡出的太妃們，也紛紛從各自的宮殿裡抬起了頭，渾濁或精明的眼中，閃爍著算計的光芒。
壽康宮。
這裡是先帝元后（已故）和幾位高位妃嬪的居所。如今地位最尊崇的，當屬林太妃。她曾是先帝晚年頗為寵愛的妃子，育有十一皇子，可惜十一皇子年幼夭折。失去依靠後，她憑藉高超的生存智慧和對先帝心意的揣摩，得以安享尊榮。新帝蕭絕登基，按制尊她為太妃，待遇依舊。
此刻，林太妃正與陳太嬪對坐手談。陳太嬪出身不高，但性子沉穩，膝下無子，在先帝后宮中是個不起眼的存在。
“聽說，昭陽殿那位，昨日又拒了太醫署請脈？”林太妃落下一子，語氣平淡。
陳太嬪小心地跟上一子：“可不是麼，說是鳳體不適，需要靜養，連陛下派去的太醫都吃了閉門羹。如今這宮裡，怕是沒人敢輕易去觸她的黴頭了。”
林太妃輕笑一聲，帶著幾分嘲諷：“觸黴頭？她是巴不得所有人都怕她。這丫頭，以前只覺得她驕縱，沒想到還有這份破罐破摔的狠勁。倒是像極了她那個娘。”
陳太嬪壓低聲音：“姐姐，你說她這麼鬧，是真瘋了，還是……另有所圖？”
林太妃拈著棋子的手頓了頓，目光掃過棋盤，似在觀局，又似在思量：“瘋？或許吧。喪父之痛，加上……求而不得，是能把人逼瘋。但若說全是瘋……”她搖了搖頭，“能在靈堂上精準地撕了孝服，還能拉著那個病秧子全身而退，這份眼力和決斷，可不像個真瘋子能有的。”
“姐姐的意思是，她在裝瘋？”陳太嬪驚疑。
“真真假假，誰又說得清呢？”林太妃落子，“不過，她這麼一鬧，倒是把水攪渾了。蕭絕那小子，如今怕是焦頭爛額，暫時也顧不上我們這些老傢伙了。”
這對她們這些先帝妃嬪而言，未必是壞事。蕭絕並非她們所出，新朝建立，她們這些“前朝遺孀”地位尷尬，若能有個“瘋子”長公主在前面吸引火力，她們反而能更安穩。
寧安宮。
與壽康宮的相對平和不同，寧安宮的主人蘇太妃，此刻卻是心緒難平。蘇太妃曾是先帝潛邸時的側妃，資歷極老，育有六皇子。六皇子成年後封了郡王，就藩在外，雖無大才，但也是個安穩富貴王爺。蘇太妃性子向來有些掐尖好強，如今成了太妃，看著新帝蕭絕和他那一脈的人得意，心中本就不忿。
“哼！李凰飛那個丫頭，真是反了天了！”蘇太妃重重將茶盞頓在桌上，“先帝在時何等規矩？如今倒好，靈堂之上，如同市井潑婦！蕭絕也是沒用，竟就讓她這麼囂張下去！”
她身邊的心腹老嬤嬤連忙勸道：“太妃息怒，長公主如今……畢竟是‘病’著，陛下也是顧及先帝顏面……”
“顧及顏面？我看他是心裡有鬼！”蘇太妃憤憤道，“若不是他逼人太甚，李凰飛能瘋成這樣？還有那個九皇子，冷宮裡爬出來的東西，也配登堂入室？真是亂了套了！”
她越想越氣，尤其是想到自己的兒子遠在藩地，無法在京城有所作為，而李凰飛一個“瘋子”卻能攪動風雲，更是意難平。
“去，”蘇太妃對老嬤嬤吩咐，“給老六寫信，把京裡的事，原原本本告訴他！讓他也看看，這京城如今成了什麼樣子！”
她是想借兒子之口，將京中的“亂象”散播出去，給蕭絕添點堵。
靜心苑。
這是一處更為偏僻的宮苑，住著幾位位份較低、或無子傍身的太嬪。其中一位文太嬪，此刻正坐在佛堂前，默默誦經。她曾是先帝一位早夭公主的生母，公主去後，她便潛心禮佛，幾乎與世隔絕。
然而，今日她的經卻念得有些心不在焉。一個小宮女悄悄進來，在她耳邊低語了幾句。
文太嬪捻動佛珠的手停了下來，眼中閃過一絲極複雜的情緒，有追憶，有痛楚，還有一絲……難以言喻的期待。
她揮退宮女，獨自對著佛像，用只有自己能聽到的聲音喃喃道：“孝懿姐姐……你的女兒，終於……還是走上了這條路嗎？這吃人的地方，不狠，活不下去啊……”
她與孝懿皇后當年曾有過一段交情，雖然後來因後宮傾軋而疏遠，但心底終究存著一份舊誼。李凰飛的“瘋”，在她看來，何嘗不是一種被逼到絕境的反抗？
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