京華暗湧
皇宮內的刀光劍影、波譎雲詭，並非完全被高牆阻隔。絲絲縷縷的訊息，如同滲過堤壩的暗流，早已在帝都的大街小巷、官邸民舍間悄然傳播，發酵，演變，攪動著整個京城的神經。
茶樓酒肆， 永遠是流言蜚語的溫床。
“聽說了嗎？宮裡又出大事了！”悅來茶館的角落裡，一個商賈打扮的胖子壓低聲音，對同桌好友道，“陛下不是病了，是……遇刺了！重傷昏迷，眼看就不行了！”
“噓！慎言！”好友嚇得臉色發白，連忙左右張望，“你不要命了！這事兒能亂說嗎？”
“怎麼是亂說？”胖子不以為然，“我小舅子的連襟在九門提督衙門當差，親口說的！現在皇宮戒嚴，飛進去只蚊子都得查三遍！還有，那位長公主殿下，如今可是代掌鳳印，攝政宮闈了！”
旁邊一桌的幾位文人模樣的食客，也豎起了耳朵，聞言紛紛搖頭嘆息。
“牝雞司晨，國之將亡啊！”一位老秀才痛心疾首，“祖宗規制，後宮不得干政！長公主殿下雖身份尊貴，然則……唉，國將不國！”
“柳兄此言差矣。”另一位年輕些計程車子卻持不同看法，“陛下昏迷，太子未立，國不可一日無主。長公主乃先帝嫡女，身份最尊，此時出面穩定局勢，也是不得已而為之。總好過朝局大亂，奸佞橫行吧？”
“穩定局勢？”老秀才冷笑，“你可知昨日宮門前，長公主殿下與柳尚書等一眾老臣險些衝突起來？這像是穩定局勢嗎？我看是亂上加亂！”
類似的爭論，在帝都各個角落上演。支持者認為長公主是臨危受命，反對者則視其為牝雞司晨，禍亂朝綱。流言越傳越兇，甚至衍生出“長公主弒君篡位”、“九皇子乃妖星轉世”等荒誕不經的版本，鬧得人心惶惶。
高門府邸之內， 則是另一番景象。
柳丞相府書房內，燭火通明。柳文正與幾位心腹門生深夜密議，人人面色凝重。
“恩師，如今局勢危如累卵！”一位門生憂心忡忡，“長公主挾持宮禁，以太妃謀逆為名，排除異己，其心叵測！藩王又頻頻上書要求入京，恐生大變！我們不能再坐視了！”
柳文正捻著鬍鬚，眉頭緊鎖：“陛下生死未卜，那道聖旨是真是假，尚無定論。貿然行動，若陛下安然無恙，我等便是欺君之罪！若陛下……那便是授人以柄，給了長公主清算的口實！”
“難道就任由她一介女流把持朝政？”另一門生憤然道。
“自然不是。”柳文正眼中精光一閃，“明日早朝，爾等聯絡御史臺、翰林院清流，聯名上奏，不直接彈劾長公主，只言國本動搖，請立儲君以安天下！將壓力引向宗人府和皇室！同時，暗中聯絡幾位德高望重的宗室老王，請他們出面主持大局！”
他這是要以“立儲”為名，行逼宮之實，既符合禮法，又能將長公主架在火上烤！
鎮國公府演武堂內，氣氛則更加肅殺。
陸文淵一身勁裝，正向父親陸擎稟報：“父親，京畿大營已完全掌控，玄武門外兩衛兵馬也已就位。各藩王那邊，探子回報，淮南王、靖江王均已暗中集結護衛，似有異動。我們……”
陸擎抬手打斷了他，目光深沉：“不急。讓他們先動。長公主和柳文正鬥得越狠，對我們越有利。告訴下面的人，沒有我的命令，一兵一卒不得妄動！但要像獵豹一樣，給我盯緊了！一旦時機成熟，務求一擊必中！”
他在等待最佳的出手時機，要麼等長公主和清流兩敗俱傷，要麼等藩王按捺不住率先發難，他再以“勤王保駕”之名，行“定鼎乾坤”之實！
而在這權力博弈的陰影下， 帝都的市井民生，也開始受到影響。
東西兩市的商戶們明顯感覺到，近日巡城的兵丁多了，盤查嚴了，一些涉及宮廷採買的生意也停滯了下來。物價，尤其是米糧鹽茶等生活必需品的價格，開始出現小幅波動。一些嗅覺敏銳的大商號，已經開始暗中囤積物資，以備不測。
城南的貧民區，氣氛更加壓抑。官府加派了差役巡邏，地痞流氓也趁機活動，治安案件有所增加。尋常百姓雖不知宮中具體變故，但那種山雨欲來的壓抑感，卻真實可感。人們早早關門閉戶，街上行人稀少，往日熱鬧的夜市也冷清了許多。
更有一支看不見的力量，在黑暗中活躍——各國的細作、密探。
北狄、西戎的暗樁，利用這次千載難逢的機會，瘋狂打探大雍朝堂的虛實，散播謠言，挑撥離間，企圖在大雍內亂中牟取漁利。他們的活動，比以往任何時候都更加猖獗。
夜幕下的帝都，表面沉寂，內裡卻如同一個巨大的火藥桶， 各方勢力都在暗中較勁，等待那根點燃導火索的火星。皇宮內的每一次風吹草動，都會透過無數隱秘的渠道，迅速傳遞出來，在宮外引發新的猜測、恐慌與謀劃。
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