亥時三刻，太醫署後門。
李凰飛的身影從陰影中閃出，如同一片被風吹落的梧桐葉，悄無聲息地落在青石板路上。她回頭望了一眼太醫署內那片沉寂的屋脊，將懷中的賬簿又往裡掖了掖，繫緊了背上的布袋。
她沒有從正門離開。正門外有錦衣衛的暗哨——那是駱思恭安排保護她的人，但也是眼睛。她今夜要做的事，不能讓任何人知道，包括駱思恭。
她沿著太醫署後牆的陰影，向西走了大約一炷香的功夫，來到西華門附近的一段宮牆下。這段宮牆年久失修，牆體上有一處不易察覺的凹陷，是她多年前無意中發現的。
她後退兩步，助跑，腳尖在牆面凸起的磚縫上借力兩次，手臂一伸，穩穩扣住了牆頭。翻身，落地，一氣呵成，沒有發出超過一隻野貓落地的聲響。
宮牆外，是一條僻靜的小巷。巷子深處有一棵老槐樹，樹下一個更夫正靠著樹幹打盹，手中的梆子歪在一邊。李凰飛從他身邊經過時，他甚至沒有醒來，只是翻了個身，嘟囔了一句含糊不清的夢話。
她沿著小巷七拐八繞，穿過兩條大街，最終在一家掛著“如意客棧”招牌的客棧門前停下了腳步。
她沒有走正門，而是繞到客棧側面，伸手在一扇半掩的木窗上輕輕敲了三下——兩輕一重。
窗內傳來一陣窸窸窣窣的聲響，然後窗戶被從裡面推開了一條縫，露出一張睡眼惺忪的臉。那是個二十出頭的年輕女人，容貌清秀，一頭烏髮隨意披散著，穿著一件半舊的中衣，看到窗外的人時，先是一愣，隨即瞪大了眼睛。
“殿……”
“噓。”李凰飛將食指豎在唇邊，做了一個噤聲的手勢，“進去說。”
年輕女人連忙讓開身子，李凰飛雙手一撐窗沿，輕巧地翻進了屋內。
這間屋子不大，陳設簡單，一張床、一張桌、兩把椅子、一個衣櫃，桌上放著一面銅鏡和幾盒胭脂水粉。牆角點著一盞油燈，昏黃的光線將兩個人的影子投在牆壁上，微微搖晃。
年輕女人名叫青蘿，是錦衣衛安插在京城各處的暗樁之一。她明面上是這家客棧老闆的女兒，實際上負責收集城南一帶的情報，偶爾也替錦衣衛做一些不方便公開出面的事情。整個錦衣衛中，知道她身份的人不超過五個。
“殿下，您怎麼這個點兒過來了？”青蘿一邊說，一邊麻利地從衣櫃裡取出一件乾淨的棉布衣裙，“您這身打扮太扎眼了，先換一身吧。”
李凰飛也不客氣，接過衣裙，轉到屏風後面，脫下夜行衣，換上了那件洗得發白的藍底白花棉布裙。她又將頭上的玉簪拔下，換成一根普通的木簪，將頭髮挽成一個簡單的圓髻。等她從屏風後走出來時，已經從一個氣勢凌人的長公主，變成了一個容貌清秀的普通市井婦人。
“殿下，您這是要……”青蘿試探著問道。
“我要在宮外待幾天。”李凰飛在桌邊坐下，拿起桌上的銅鏡照了照自己的裝扮，確認沒有破綻，“你這兒有沒有隱蔽一點的房間？最好不要讓人知道我住在這裡。”
青蘿想了想，點了點頭：“有。後院有一間堆放雜物的屋子，平時沒人去。我收拾一下，殿下可以先住那裡。只是條件簡陋，委屈殿下了。”
“不委屈。”李凰飛放下銅鏡，從懷中取出那本賬簿，翻開其中一頁，指著上面一個名字，“青蘿，你幫我查一個人。”
青蘿湊過來，藉著燈光看清了那個名字——“趙賢，內務府副總管”。
“這個人，你認識嗎？”
青蘿皺了皺眉頭，思索了片刻：“這個名字……我好像有點印象。內務府副總管，管著宮裡的大小採買，是個肥差。聽說他最近在城南置了一處宅子，還挺氣派的。”
“城南？具體在哪兒？”
“好像是甜水井衚衕，第三家。門口有兩尊石獅子，挺好認的。”
李凰飛合上賬簿，目光變得幽深：“甜水井衚衕……我知道了。”
她站起身，走到窗前，透過窗縫望向外面漆黑的夜色：“青蘿，這幾天我會住在你這裡。我的身份，不要告訴任何人——包括駱思恭。”
青蘿愣了一下，但也沒有多問，只是鄭重地點了點頭：“奴婢明白。”
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