最終查到了一個人——我當時的陪嫁嬤嬤，孫媽媽。她跟了我十二年，從我出嫁那天起就跟在我身邊。我拿她當半個母親看待。”
她閉上眼睛，深吸一口氣，然後緩緩吐出，睜開眼，目光中帶著一絲疲憊和悲哀：“她承認了。
是柳側妃收買了她。柳側妃答應她，事成之後，給她一筆銀子，讓她回鄉養老。孫媽媽跪在我面前，哭著求我饒她一命。
她說她只是一時糊塗，她說她家裡還有孫子要養……”
“你饒了她嗎？”李凰飛問道。
寧王妃沉默了片刻，然後緩緩搖了搖頭：“我沒有殺她。但我把她送走了。送到了城外的一座尼姑庵中，讓她在那裡度過餘生。至於柳側妃——”
她的嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“我沒有動她。因為我知道，留著她，比殺了她更有用。”
李凰飛看著她眼中那股冰冷而堅定的光芒，心中忽然湧起一股複雜的情緒。她一直以為，寧王妃是一個溫和而柔弱的女人，需要被保護。
但直到這一刻，她才真正明白——寧王妃不是柔弱，她只是把自己的鋒芒藏得很好。
巳時正，後花園中。
李承嗣蹲在水池邊，拿著一根樹枝，逗弄著池中游弋的錦鯉。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在他臉上投下斑駁的光影。他的臉上帶著孩子氣的笑容，與方才在院中練劍時的認真模樣判若兩人。
寧王妃坐在不遠處的涼亭中，目光溫柔地看著兒子的背影。她的手中捏著一方帕子，指尖輕輕摩挲著帕子邊緣的繡花。
李凰飛走到她身邊，在她旁邊的石凳上坐下，也望向池邊那個少年的身影。她沉默了片刻，然後緩緩開口：“嫂子，你有沒有想過——承嗣總不能一輩子扮作女孩。”
寧王妃的手指頓了一下。她沉默了很久，然後低聲開口，聲音帶著一絲沙啞：“我知道。
我也想過，但殿下應該明白——如果讓人知道寧王府有一個嫡子，而且是‘嫡長子’，那他會成為多少人的眼中釘、肉中刺。”
她轉過頭，看著李凰飛，目光中帶著一絲懇求和堅定：“我寧願他扮作女孩，平平安安地長大。
等他再大一些，等局勢再穩一些——我會親自告訴他真相，讓他自己選擇，是做回男孩，還是繼續以女兒身活下去。”
李凰飛看著她，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭：“我明白了。”
她站起身，走到池邊，蹲下身，與李承嗣並肩蹲著，看著他手中的樹枝在水面上劃出一道道漣漪。
“承嗣，你喜歡練劍嗎？”她問。
李承嗣用力點了點頭：“喜歡！我以後要像父王一樣厲害！”
李凰飛微微一笑，伸出手，輕輕揉了揉他的頭髮：“那就要好好練。等你再大一些，我教你一套更厲害的劍法。”
李承嗣的眼睛亮了起來：“真的嗎？姑姑說話算話？”
“當然算話。”李凰飛伸出小指，“拉鉤。”
李承嗣也伸出小指，與她勾了勾，咧嘴笑了。
寧王妃坐在涼亭中，看著那一大一小的兩個身影蹲在池邊，眼眶微微泛紅。她低下頭，用帕子按了按眼角，然後抬起頭，重新望向那片被陽光照亮的庭院。
也許，這個秘密，保守不了多久了。
亥時正，寧王府東跨院。
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