京城各府·卯時書至
卯時三刻，天色微明。清韻書坊的大門剛一開啟，等候在外的人群便蜂擁而入。今日發售的是《青鸞》第六回，天還沒亮，門口就已經排起了長隊。
方秀才站在櫃檯後，一邊收錢一邊遞書，忙得腳不沾地。
他心中暗暗咋舌——這位南山散人的書，一回比一回賣得火。
前幾回還只是愛看話本子的閒人和好事者來買，今日來的，卻多了許多穿著講究的後宅僕婦，一個個面色焦急，出手闊綽，一買就是三五本，像是趕著去做什麼要緊事。
他猜得沒錯。
那些後宅僕婦，都是各府夫人派來的。昨日《青鸞》第五回寫的是王侍郎府中嫡庶顛倒、偷樑換柱的事，今日第六回緊接著寫王錦繡五歲前後的天壤之別，寫生母被換、奶孃丫鬟繡花養主的辛酸——那些後宅夫人們看了，一個個心驚肉跳，坐立不安。
她們首先想到的，不是同情王錦繡，而是——自家出嫁的女兒，在婆家過得好不好？有沒有被欺負？有沒有被苛待？
趙侍郎府·辰時探女
辰時正，吏部侍郎趙大人的府邸門前，來了一輛青帷馬車。車簾掀開，趙夫人周氏在兩個丫鬟的攙扶下走了下來。她面色焦急，手中捏著一方帕子，不等門房通報，便徑直往裡走。
趙家的門房認得這是親家母，不敢阻攔，連忙引著她往裡走。周氏一邊走一邊問：“我女兒呢？她在哪兒？”
門房連忙道：“少夫人在後院，剛用完早飯……”
周氏不等他說完，便提著裙襬，快步朝後院走去。她穿過迴廊，走過月亮門，來到女兒趙何氏的院門前，推門而入。
趙何氏正坐在窗前，手中捧著一本書，看到母親突然闖入，嚇了一跳，連忙放下書站起身：“母親？您怎麼來了？”
周氏三步並作兩步走到她面前，一把抓住她的手，上下打量了一番——女兒面色紅潤，精神尚好，穿戴也整齊，看上去沒有什麼不妥。
她這才鬆了一口氣，但依然不放心，拉著女兒的手在床沿坐下，壓低聲音問道：“女兒，你跟娘說實話——你在趙家，過得好不好？姑爺對你怎麼樣？婆婆有沒有刁難你？下人們有沒有怠慢你？”
趙何氏被母親這一連串的問題問得莫名其妙，眨了眨眼睛，笑道：“母親，您這是怎麼了？女兒在趙家過得挺好的呀。
夫君對我很好，婆婆也很和氣，下人們也都聽話。您怎麼忽然問起這個來了？”
周氏盯著她的眼睛看了好一會兒，確認她沒有撒謊，這才徹底放下心來。
她鬆開女兒的手，長長地舒了一口氣，然後從袖中掏出一本《青鸞》第六回，放在桌上，聲音帶著一絲餘悸：“你看看這個。
娘看了之後，一整夜都沒睡著覺，就怕你在婆家也受了這種罪。”
趙何氏拿起那本話本子，翻了幾頁，臉上的表情從疑惑變成了瞭然，然後忍不住笑了出來：“母親，您也太緊張了。那是話本子，是編的故事，又不是真的。”
周氏搖了搖頭，面色凝重：“萬一是真的呢？萬一有人跟你娘一樣，被換了，被頂替了，被苛待了——你娘還不知道呢？”
趙何氏看著母親那副憂心忡忡的模樣，心中湧起一股暖流。她握住母親的手，聲音溫柔而堅定：“母親放心，女兒真的過得很好。若是有人欺負女兒，女兒一定第一時間告訴母親。”
周氏點了點頭，又叮囑了幾句，這才依依不捨地離開了。
李翰林府·巳時風波
巳時正，翰林學士李明遠的府中，則沒有趙府那般平靜。
李夫人孫氏坐在正堂中，面色鐵青，手中捏著一本《青鸞》第六回，指節泛白。
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