賞菊宴設在城北的錦園，是京中貴婦小姐們每年秋天的固定節目。園子裡遍植菊花，黃的白的紫的綠的，一團團一簇簇，開得熱熱鬧鬧。
林悅到的時候，園子裡已經聚了不少人。
她的馬車剛在錦園門口停下，門口幾個正在寒暄的貴婦人就齊齊住了嘴，目光像一把把小刀子似的飛了過來。林悅掀開車簾的那一刻，那些目光裡的意味更加複雜了——有忌憚，有好奇，有看好戲的幸災樂禍，還有幾個年輕的姑娘目光裡帶著毫不掩飾的敵意。
林悅在小說裡寫過這種場面，但真正親身經歷的時候，那種被幾十雙眼睛同時注視的感覺，還是讓她後背微微發緊。
“林姐姐！”一個清脆的聲音從人群中傳來。
林悅循聲望去，一個穿著粉色褙子的姑娘正朝她招手，圓圓的臉上掛著兩個小酒窩，笑得像只偷到魚的小貓。
這是誰？
林悅的腦子飛速轉了一圈，沒想起來。她寫過幾十個女性角色，大多數連名字都沒有，只有“某夫人”“某小姐”這樣的代號。眼前這個笑得甜甜的姑娘，她實在對不上號。
但她不能露怯。
“你也來了。”林悅笑了笑，語氣隨意得像在跟老朋友打招呼，既不顯得過分熱絡，也不顯得生分。
那姑娘小跑著過來，一把挽住她的胳膊，壓低聲音說：“林姐姐，你別理錢夫人，她就是那張嘴討厭。昨天還在背後說你——”
說到這裡她忽然住了嘴，臉上浮起一絲尷尬。
“說我什麼？”林悅問。
那姑娘咬了咬嘴唇，左右看了看，見沒人注意這邊，才附在林悅耳邊小聲說：“她說你‘一個未出閣的姑娘，整天拋頭露面跟男人打交道，也不知道林家是怎麼教的’。還說你在陸大人府上待了半個時辰才出來，指不定在裡面幹了什麼呢。”
林悅的嘴角抽了一下。
她在陸筠的書房裡待了多久？半個時辰？不，她出來的時候日頭已經偏西了，少說也有一個多時辰。
一個未婚姑娘，在當朝宰相的府邸裡待了一個多時辰才出來——在這個時代，這確實是一樁足夠讓人嚼舌根的桃色新聞。
她倒不怎麼在意。比起那張能要她命的調令，這點閒言碎語算得了什麼？但她在意的是——這件事是怎麼傳出去的？
她去陸府的時候走的是正門，門口有門房老劉頭、有長風、還有來來往往的下人，人多眼雜，訊息走漏不奇怪。可錢夫人說她在陸府待了“半個時辰”，這個時間差說明傳話的人至少知道她什麼時候進去、什麼時候出來，知道得這麼清楚，不可能是路人隨口一說。
要麼是陸府的人自己傳出去的，要麼是有人故意放風。
算了，先不想了。
今天是來找沈霽川的。
她需要先找到那個她親手寫出來的男二號——吏部尚書沈崇遠的長子，翰林院編修，二十六歲，溫潤如玉，謙謙君子。
她寫過他的外貌：身量很高，肩膀寬而舒展，像一株被精心照料的青竹。側臉線條幹淨利落，鼻樑高挺，眉目疏朗，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。不是陸筠那種凌厲的、帶著攻擊性的好看，而是一種讓人想靠近的溫潤。
但她沒見過他。
林悅的目光在人群中掃了一圈。花圃邊、迴廊下、假山旁、亭子裡——到處是三三兩兩聚在一起說話的人，男女都有，但大多是上了年紀的官員和他們的家眷。
年輕的公子哥兒也有，但不多，三五個聚在迴廊下，目光不時往姑娘們這邊飄。
沒有沈霽川。
。川霽沈是個哪定確不，說者或
