就在盛府裡頭忙亂不堪的當口，汴京城南的官道上，塵土飛揚，一隊打著寧遠侯旗號的親兵，護著一輛沉穩的馬車，正不緊不慢地往城裡來。
車裡，顧偃開因舊傷未愈，斜斜靠著軟枕，眉宇間帶著征戰留下的倦色。
不過此番邊關大捷，聖心欣慰，兩個兒子科考又爭氣，顧家眼看要改換門庭，摘了“兵魯子”的帽子，他想著這些，緊繃的臉上才鬆快了些。
眼看侯府在望，車外卻猛地傳來一聲淒厲的哭喊，像刀子一樣劃破了晌午的寧靜：“侯爺～侯爺您等等我們母子啊！侯爺！”
只見一個衣衫襤褸、頭髮散亂的年輕婦人，像瘋了似的從路邊人堆裡衝出來，不管不顧地撞開護衛，直撲到馬車前幾步遠的地方，“噗通”跪倒在地，手裡還死死拽著一個面黃肌瘦、不停咳嗽的小男孩。
不是朱曼娘是誰？
她抬起一張沾滿淚水和塵土的蒼白麵孔，聲音嘶啞淒厲，彷彿受了天大的冤屈：“侯爺！求侯爺為我們母子做主啊！二郎……二郎他不要我們了，他要拋棄我們這苦命的母子，任我們自生自滅啊侯爺！”
她一邊哭喊，一邊用力將身旁病懨懨的昌哥兒往前推：“侯爺您看看，這是您的親孫子昌哥兒啊！他病得快死了，侯爺，您仁善忠義之名滿天下，難道就眼睜睜看著自己的血脈病死街頭嗎？”
她聲淚俱下，控訴著顧廷燁的薄情寡義，將自己塑造成被豪門拋棄的可憐外室，將生病的昌哥兒當成她唱大戲的道具，赤裸裸地展露在光天化日、眾目睽睽之下……
這番動靜瞬間吸引了所有路人的目光。
周圍的人紛紛駐足圍觀，指指點點……
“哎喲！這不是今日班師回朝的寧遠侯車駕嗎？”
“那女人是誰？說的可是顧家二郎？”
“天爺啊！竟有這等事？顧二郎看著不像這種人啊……”
“知人知面不知心吶！瞧那孩子病的，真可憐……”
“嘖嘖，侯門秘辛，這下可有好戲看了……”
馬車猛地停住。車簾“唰”地被一隻帶著戰場疤痕的大手掀開，露出顧偃開那張因極度震驚和憤怒而鐵青的臉。
他征戰沙場半生，什麼慘烈場面沒見過？
卻被眼前這潑婦攔街、哭訴家醜的景象氣得渾身血液逆流，尤其是聽到她竟敢如此汙衊顧家名聲，將私德之事攤在汴京百姓面前任人圍觀！
“你……你這瘋婦，胡言亂語！我們顧家何曾與你有過瓜葛？走開！”
顧偃開心悸不已，指著曼孃的手都在顫抖。
曼娘卻像是豁出去了，不但不退，反而跪行兩步，哭得更加悽慘：“侯爺！妾身若有半句虛言，天打雷劈！是二郎他負心薄倖！他……”
“住口！”顧偃開猛地一聲暴喝，試圖壓下這不堪的場面。
然而，急怒攻心之下，他只覺得眼前一黑，胸口那處尚未完全癒合的舊傷猛地一陣撕裂般的劇痛，一股腥甜瞬間湧上喉頭……
“噗…”
眾目睽睽之下，一身戎裝的寧遠侯竟被氣得當場噴出一口殷紅的鮮血，若非身旁親兵首領眼疾手快一把扶住，幾乎要栽下馬車。
“侯爺吐血了！”
“天啊！被氣吐血了！”
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