在僻靜的山坳處，顧廷煒見到了親兵的頭領崔放。沒有過多寒暄，顧廷煒直接下達命令：
“情況有異。立刻帶兩隊人手，換上便裝，分頭潛入城內，暗中向皇城方向靠攏，隱匿待命，沒有我的訊號，絕不可輕舉妄動，但需時刻準備接應！”
“是！將軍！”崔放領命而去。
安排好後路，顧廷煒這才再次上馬，繞到寧遠侯府一處極少使用的偏門，悄無聲息地閃身而入。
侯府內，全家人都不知顧廷煒的突然歸來，他迅速召來自己的替身王誠，低聲吩咐：
“王誠，你換上我的常服，帶上二十名府兵悄悄出城，然後扮成軍中士兵的模樣，大張旗鼓地從城門往宮門方向去。”
這是明面上的幌子，吸引可能存在的監視者的目光，也爭取了寶貴的時間差。
“切記，不急不躁，若遇盤問，照實說即可，切勿衝突。”顧廷煒叮囑道。
王誠沉穩點頭：“公子放心，王誠明白。”
離開侯府前，顧廷煒還是最掛念如蘭，悄悄繞到了自己的別院，瞄了一眼屋內燭火通明：
好傢伙，這麼早如蘭竟起床了？
“哎呀大娘子，春香那天做的羊肉汆面好吃，我跟她去小廚房做就是了，您何必早起親自去廚房？”
“算著日子，夫君快的話再過個三四天應該就能回來了，我想學會這羊肉汆面，親手做給他。”
顧廷煒心頭一熱，如蘭還是那個小饞貓，想用最樸素的方式——想親手為他做一碗熱騰騰的羊肉汆面，來表達她的思念。
彷彿連日奔波的風塵與此刻京城的肅殺寒意，都被這一窗溫暖的燈火與那句軟語驅散了……
哎等等！
那個說話的女使是誰？
那個會做羊肉汆面的春香又是誰？
女使丫鬟裡似乎沒有叫這個名字的，如蘭陪嫁的人也沒有叫這個的……
來不及細想這些瑣事，顧廷煒深深望了一眼那窗內的身影，將那份洶湧的情感壓在心底，轉身融入黎明前最深的黑暗裡，步伐比來時更加決絕。
而偏僻的宮道上，樹影搖曳，黑衣人架著意識模糊、衣衫汙濁的平寧郡主，正沿著預定的路線快速潛行……
為首的頭目目光警惕，他們必須趕在下次禁軍巡邏前將人帶出。畢竟，這是從榮妃手中虎口奪食，必須爭分奪秒！
然而，就在他們即將拐入通往西華門的捷徑時，前方岔路口忽然傳來整齊的腳步聲和一隊禁軍巡邏兵的身影。
頭目心中一凜，立刻打了個手勢，全員迅速隱入牆角的陰影中。
“頭兒，路線不對，他們不該出現在這裡。”一個手下低聲道。
為首的黑衣人臉色陰沉，殊不知這正是顧廷煒安排的另一路人馬巧妙運作的結果
——他們並未直接攔截，只是製造了動靜，促使一隊被調離的禁軍又回到了固有路線，恰好堵在了黑衣人的咽喉要道上。
“繞道！走含光閣後巷！”
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