夜色漸深，盛家各院的燈火次第熄滅，只餘海朝雲屋裡這一盞，亮至深夜……
也是，擱誰蹚上這金玉其外敗絮其中的婆家也得發愁，海氏這簡直是用自己的能力才華和感情去灌溉一片鹽堿地啊，不過唯一值得慶幸的是正的發邪的夫君長柏是懂她的，也是盛家為數不多、甚至是有且僅有的明白人。
而在寧遠侯府，喜慶的氣氛一直延續到月上中天。小秦氏留明蘭用了晚膳，又說了許多體己話，才戀戀不捨地放她回延安郡王府。
回府的路上，明蘭平靜而又踏實地靠在車壁上，想起母親穿著誥命服時那欣慰的笑容，心中非常欣慰溫暖。
這一世，母親小秦氏放下了執念，父兄皆安，一家人其樂融融，心往一處想，勁往一處使，寧遠侯府這個家何愁不昌盛？
車窗紗簾被夜風掀起一角，露出外頭深藍的夜空。星辰點點，明天該是個好天氣。
只是不知為何，她忽然想起如蘭下午那困惑的神情。盛家……究竟有什麼事，還要瞞著如蘭？
馬車拐過街角，將明蘭的疑慮與夜色一同拋在身後……
冊封禮在即，前路光明。那些暗處的波瀾，且待日後再看吧。
皇孫妃冊封禮的籌備已近尾聲。禮部送來的朝服冠冕陳列在正廳，金絲繡成的翟鳥在陽光下流光溢彩，九樹花釵冠上珠玉累累，稍一動便環佩叮咚。
明蘭在鏡前緩緩轉身。
鏡中人身著正紅蹙金朝服，眉目沉靜，已隱隱有了皇孫妃的威儀。只是額間細汗洩露了這身行頭的分量——裡外七層，金線銀繡，怕是非常重了。
趙俑下朝回來時，正看見她立在廳中由女官調整冠飾。他揮退旁人，親自上前托住她的手臂：“累了便歇歇。”
“不累。”明蘭就著他的力道站穩，唇角彎起，“倒是你，今日怎麼回來得這樣早？”
“祖父體恤，讓我早些回來陪你。”趙俑看著她額間的汗，取出帕子輕輕拭去，“還有一事——康家的判決下來了。”
“康海峰削職為民，永不復用。康王氏……”趙俑頓了頓，“流放三千里，往嶺南去。”
“流放？”明蘭微怔。這比她想的重。按大赦的章程，康王氏是可免流放之刑的。
趙俑看出她的疑惑，低聲道：“是開封府海硯修上的摺子，列舉康王氏三樁罪：私用御製、結交官員、擾亂綱常。其心可誅，其行可鄙，當嚴懲以儆效尤。”
明蘭輕輕舒了口氣……
海硯修這一手，既全了律法威嚴，又斷了康王氏捲土重來的可能。嶺南瘴癘之地，流放而去的人，十之八九回不來了。
“對了，”趙俑想起另一樁事，“父親昨日問起，冊封禮後東宮想設宴，你意下究竟如何呢？”
明蘭抬眼：“桂芬姐姐可知道了？”
“尚未正式告知，但英國公府應當已得了風聲。”趙俑看著她，“你若不願去，我便推了。”
“不必推。”明蘭搖頭，“該來的總要來。只是……”她頓了頓，“我想在那之前，先見桂芬姐姐一面。”
有些話，需得姐妹間私底下說透……
明蘭正式接到東宮的帖子時，正與張桂芬在暖閣裡下棋。桂芩坐在一旁觀棋，安靜地替兩人添茶。
“你瞧，”明蘭將帖子推過去，“躲不過的。”
張桂芬掃了一眼帖子，執棋的手在空中頓了頓，終究還是穩穩落下：“該來的總會來。只是……”她抬眼看向明蘭，“廷熠，我心裡實在沒底。”
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