1916年三月初，敘利亞東北部，哈布林河谷寒風呼嘯。
枯黃的荒原綿延百里，幼發拉底河支流穿谷而過，兩側戈壁丘陵連綿起伏。
南部千里開外，是寸草不生、無水無補給的敘利亞大沙漠，流沙遍野、絕境無人，六萬西征大軍想要西進阿勒頗、兵臨大馬士革，沒有任何繞行路線，唯有正面硬闖哈塞克河谷隘口。
河谷前線，塵土漫天、軍號隆隆，奧斯曼帝國南下馳援的兩支終極精銳，終於全員抵達戰場。
正是從巴勒斯坦、高加索兩大戰線抽調歸來的奧斯曼第三步兵師、第七步兵師。
不同於敘利亞本地新編徵召師、阿拉伯雜牌守備師的鬆散孱弱、戰意低迷，3師與7師，是奧斯曼陸軍穩居前十的老牌王牌精銳，是帝國曆經數次血戰淬鍊出的骨血砥柱，每一名老兵都屍山血海爬出來的百戰之師。
兩支部隊的榮光，始於震撼歐洲的加里波利血戰。
1915年，英法聯軍集結數十萬精銳，海陸並舉、艦炮轟山、登陸搶灘，意圖一舉擊穿達達尼爾海峽、直取伊斯坦布林，徹底肢解奧斯曼帝國。
整場戰役，協約國投入最先進的重炮、艦炮、轟炸機、精銳步兵，將加里波利半島炸成一片焦土，奧斯曼數十個新編師一觸即潰、建制打光、全線崩盤，帝國瀕臨亡國。
唯獨第三步兵師、第七步兵師死守最核心灘頭陣地，不眠不休鏖戰數月。戰壕炸平了就挖新坑，兵員打殘了就補位，白刃對沖、坑道搏殺、夜間反衝鋒，硬生生扛住了英法聯軍無數次飽和進攻，把登陸的列強精銳一次次殺退、趕下海，打出了奧斯曼帝國一戰以來最輝煌的大勝。
經此一役，3師、7師名聲響徹整個近東戰場，被德國軍事顧問團親筆批註：奧斯曼唯一可堪大用、不懼列強強軍的兩支野戰主力。
加里波利戰後，兩師未得片刻休整，即刻奔赴高加索東線，硬剛沙俄西伯利亞精銳步兵，常年高寒作戰、拉鋸死守，練就了絕境抗壓、不死不退、死磕到底的鐵血韌性。
第三師深耕西奈、巴勒斯坦戰線，精通荒漠河谷防禦、梯次伏擊、陣地反衝，最擅長利用地形優勢以弱耗強
第七師主打山地固守、戰壕拉鋸，不懼傷亡、不怕消耗，是奧斯曼陸軍最硬核的死守勁旅。
這也是三帕夏賭上國運的底牌。
原本傑馬爾帕夏駐守敘利亞的第四集團軍，原有五個守備師：23、27、41、42、46師，負責全境佈防。在敲定增援方案後，全軍重新劃分防務
四十六師留守大馬士革，穩固首都腹地、鎮壓本土輿情、守護後方根基
二十七師鎮守阿勒頗鐵路樞紐，卡死北敘利亞交通命脈，斷絕暹羅大軍迂迴偷襲的可能
十四師作為全域機動預備隊，隨時馳援各處防線缺口、填補戰損、支援苦戰陣地。
而哈塞克正面主戰場，傑馬爾帕夏壓上全部重兵，集結五支主力勁旅——3師、7師、23師、41師、42師，合計六萬兵力，依託哈布林河谷天然隘口，修築層層疊疊的立體防禦工事。
縱深數里的戰壕溝壑縱橫交錯，鐵絲網密密麻麻纏繞成片，地堡明暗交錯、交叉火力全覆蓋，河谷高低丘陵全部被改造成防禦節點，前哨陣地、主陣地、後備陣地梯次排布，形成了密不透風的死亡防線。
至此，奧斯曼帝國傾盡中東最後的精銳戰力，扼住了泰國西征大軍的西進咽喉。
摩蘇爾出征的泰國遠征軍，一路勢如破竹、橫掃兩河，從未遭遇如此等級的強硬對手。
遠征軍總指揮部前敵會議上，氣氛凝重。
蔣百里佇立沙盤前，目光死死鎖定哈塞克隘口，語氣沉穩而冰冷“地形已然探明，南部沙漠絕境無解，想要挺進敘利亞腹地、攻取阿勒頗，哈塞克必須拿下，沒有第二種選擇。此戰，唯死戰強攻。”
韓麟春身為遠征軍副司令、警衛旗幟師師長，老成持重，深知前線利弊“敵軍此次佈防極為專業，絕非伊拉克戰場的烏合之眾。3師、7師是奧斯曼百戰精銳，韌性遠超普通土軍，此番據險死守，必然是一場硬仗、惡仗。”
姜登選端坐一側沉聲請戰“我青年師打頭陣！一路西征未嘗一敗，區區河谷防線，我部全力強攻，必能撕開缺口！”
會議敲定戰術：以姜登選青年師、丁超骷髏師為兩大主攻主力，輪番發起全線衝鋒，其餘各師分部壓陣，穩步推進，依託火力優勢碾壓敵軍陣地。
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