臨時潮閘搭到一半，第一封催還信先到了。
寄信人來自東境柳河縣，要求沈照月立刻歸還七年前那場靈雨。信末按著全村一百四十七枚指印。
第二封緊跟著送來，仍是柳河縣。
三十六戶不同意歸還。
七年前旱谷落雨後，餘水順河流進柳河，救活一片藥田。如今藥田下面的水脈也帶著潮紋。若把雨整場抽走，藥田會在三日內枯死。
同一個地方，兩份相反的要求。
季蕪看向沈照月：“你選。”
沈照月把兩封信放到不同的木匣裡：“我不能拿人數替他們互相同意。”
“那就什麼也不做？”
“先停新增，再查雨能不能拆。”
這是季遙昨天給出的順序，不是沈照月新替所有人想出的答案。
顧三已經把三根舊閥從同一根軸上剝出半寸。每剝一層，沈照月腕紋便暗一分。她的修為暫時穩住，體內水靈力卻開始逆流。
顧三娘端來藥湯，只讓她喝半碗。
“剩下半碗等你決定還哪一段再喝。藥也不能替你把代價提前壓沒。”
潮閘需要一個當前受益者站在二號閥旁，確認主水路狀態。沈照月站過去。季遙在井底守一號閥，許潮生帶兩名漁工守三號細枝。
顧昭只負責計時和停工。
第一輪拆軸十息。
二號閥向沈照月回灌。她右臂黑水紋瞬間越過肩線，顧昭直接落下停工牌。舊暫停牌已經過冷卻，卻只能停有爭議的委託一刻鐘；本次供水關係存在明確爭議，可以生效。
【剩餘時間：十四分五十九息。】
顧三趁停機插入第一塊木楔。
井底的季遙第一次感覺不到沈照月的呼吸。
她扶著牆站了一會兒，問：“外面有人受傷嗎？”
三處見證網路同時核查。七名危急者的水點暗了，卻未斷。舊水還存留在他們體內，至少能撐一日。
新變化出現在柳河縣。
藥田上空本該形成的一場小雨停了。
那是明日才會落下的好運。
暫停牌確實先截住了新增收益。
可一刻鐘後，牌子自動退回。三根舊閥又被總軸拉緊，沈照月腕紋重新亮起。藥田上空聚起的雲比先前更厚，像要把漏掉的一刻鐘加倍補上。
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