天亮後，磨坊照開，曬架照鋪，顧老太那邊沒再遞話進村。
府試還剩三天。
趙先生的書童辰時到了，揹著舊書箱站在院門外，額頭全是汗，見了沈鹿寧就把信遞上來。
“沈東家，先生給顧相公的。”
沈鹿寧接過信，封口拿米漿粘著，上頭寫著顧硯舟三字。
她拿到書房門口，顧硯舟正翻舊題冊，桌上草稿壓了厚厚一摞。
“趙先生來信。”
顧硯舟接過去拆開，先掃一遍，又從頭看。
沈鹿寧沒進屋，靠在門邊等。
他把信紙放到桌角。
“府試經義今年換了閱卷官，姓孫，愛舊典新解，策論看實務，空話不收。”
沈鹿寧捏著信封。
“舊典新解，你行不行？”
顧硯舟把題冊翻到嘉平十年那頁，手指停在題目旁。
“趙先生讓我把嘉平十年到十五年的舊題再過一遍，重新破題，每道換個路數寫一稿。”
沈鹿寧看了眼桌上的草稿。
“三天，夠你寫幾稿？”
“舊題二十六道，挑十五道，一天五道。”
“飯呢？”
“放桌角。”
沈鹿寧把信封摺好收進袖口。
“中飯我端過來，你別出書房，寫你的。”
顧硯舟嗯了一聲，已經往硯臺裡添水。
沈鹿寧轉身出了院子，到偏屋找趙氏。
“書童還在門口？”
趙氏正往灶裡添柴，聽見這話探出身。
“還在，我讓他坐石臺上歇著。”
“去問問，趙先生還有沒有別的話。”
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